Станция

Она резко развернулась и ушла на глубину. До изнеможения наматывала круги в пустом водоёме, пока нытьё усталых мышц не вытеснило из головы вообще все размышления. И только тогда вернулась в жилой сектор. Экран связи горел красным глазом. Кто-то настойчиво добивался её внимания. Странно, что Э не сообщил об этом!

Татьяна активировала экран и с удивлением уставилась в ярко-жёлтые глаза под мощными надбровными дугами.

— Лу-Танни, — проскрипел Тсалит тоном недовольного учителя, спрашивающ­его, где же шлялся прогулявший ученик.

Татьяна молча кивнула. Как-то не ожидала увидеть броненоссера. Честно говоря, никого не хотелось видеть, даже Ларрила. Узнанное посредством ментатронных архивов требовало тщательного обдумывания, а размышляло­сь Татьяне Викторовне лучше всего на границе между сном и явью.

— У меня мало времени, — монотонно заговорил сатианет. — Канал связи той степени защищённости, что включена сейчас, требует одной трети энергомощности моего фалграна. Я обещал вам узнать о ментальной атаке на вас, помните?

Татьяна Викторовна ошарашенно кивнула. Вот уж чего не ожидала!

— Вы слышали о граэллитах? — поинтересовался Тсалит.

— О программах внушения, используемых с целью нанесения вреда разуму противника? Да.

— Гоки потратили кучу времени на исследование граэллитов и секретные испытания их усиленных версий, — не теряя времени заявил сатианет, и выжидающе уставился на Татьяну, словно ожидая, что она сейчас же запрыгает от восторга. Но она лишь пожала плечами.

— Кто, кроме гоков, может быть виноват в ваших устах, Тсалит, ответьте себе?

— Не верите мне? — усмехнулся броненоссер. — Зря. На тридцать четвертом цикле войны мы захватили их секретную базу на Риспе. В наши руки попали материалы исследований граэллитов на протяжении нескольких десятилетий. Гоки почти ничего не успели уничтожить — ни оборудование, ни инфосети. Лишь подопытный материал… — Тсалит поперхнулся и подвигал челюстями, что придало ему жутковатый вид. — Около пятисот тысяч моих братьев и сестёр, содержащихся в концентрационных лагерях и поставляемых оттуда в секретные лаборатории в связи с быстрым «износом» моделей.

Татьяна невольно отшатнулась.

— У вас зрачки расширяются, когда вы удивлены или испуганы, — невесело усмехнулся собеседник, — это у всех представителей расы или только у вас?

— У всех, — машинально ответила Татьяна, раздумывая над словами сатианета.

Ведь если броненоссер говорит правду, посещение Сан-Зара может представлять для неё опасность!­

— Мы тоже изучали наследие психовойн, Лу-Танни. Но, увы, не продвинулись так глубоко в создании граэллитов. И — я это абсолютно точно знаю — никто из моего руководства не отдавал приказа использовать имеющийся у нас опыт на вас! Ваше присутствие на М-63 явно чем-то угрожает гокам, но я не знаю — чем, и даже не могу предположить. Мне известно про прибытие ганногана Гру-Хака. Здесь слишком много совпадений, Лу-Танни. Будьте очень осторожны среди проклятых гоков! Очень!

— Хорошо, — неуверенно ответила она. — Мне, единственной землянке среди других существ, и так приходится быть очень осторожной. Я не скажу вам, что принимаю ваши слова на веру, броненоссер. И вы сами знаете — почему! Но я, несомненно, учту их.

Около минуты сатианет смотрел на собеседницу, не мигая. Затем чуть наклонил голову.

— Есть ещё одно, о чём я прошу вас, доктор!

— Слушаю, броненоссер.

— Для нашей расы унизительно ощущать себя подопытным материлом. Информация, подобная той, что вы услышали от меня про концентрационные лагеря гоков, может сильно снизить боеспособность моих братьев и сестёр. Лишь небольшая часть нашего руководства, включая меня, знает об их существовании. Для остальных гоки не оставляют пленных, уничтожая всех. Вы вряд ли поймёте, почему мы держим это в тайне. Но вы — не дочь Сатианы! Просто молчите об этом, хорошо?

Татьяна потрясённо кивнула.

— Прощайте, Лу-Танни, — кивнул в ответ Тсалит. — Если Великая Мать того пожелает — мы ещё увидимся!

И отключился.

Татьяна Викторовна постояла у мёртвого экрана, а затем залезла с ногами на кровать. Бим тут же прыгнул к ней, улёгся рядом, лукаво поглядывая. Она машинально принялась накручивать его ухо на палец. Отчего вновь, как и тогда, когда покидала Лазарет, чтобы лететь на М-63 возникло ощущение того, что она стоит на пороге, готовясь сделать шаг в неизведанное?..

Так, баюкая это ощущение, поглаживая то пса, то Шуню, устроившегося на её колене, она и уснула.