Станция «Гермес»

— ß áû è ñàì, êîíå÷íî, ñïðàâèëñÿ, — ñêàçàë îí, îòòèðàÿ ðóêè îò íàâîçà. — Íî òàì âíèçó äîñêè, ïîíèìàåòå ëè, è ó ìåíÿ çàñòðÿëà íîãà. Òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, ïðèøëîñü çâàòü íà ïîìîùü.

Ýòî áûë ïëîòíûé ÷åëîâå÷åê ëåò òðèäöàòè, ýêèïèðîâàííûé òóðèñòîì — â êàìóôëèðîâàííîé ïîëåâîé êóðòêå òèïà «áóðÿ â ïóñòûíå» è òàêèõ æå áðþêàõ.

— Ýòî õîðîøî, ÷òî õîòü âû ïîáëèçîñòè îêàçàëèñü, — ñâàðëèâî ñêàçàë îí. — Íî ÷òî ýòî çà ìîäà, óñòðàèâàòü ÿìû! Åñëè ðîåòå ÿìû, òî ïðåäóïðåæäàéòå!

 åãî ðå÷è ñëûøàëñÿ íåáîëüøîé àêöåíò, íî ýòî íå ìåøàëî òóðèñòó ãîâîðèòü áûñòðî è áåç ïàóç.

— Áà! — íåîæèäàííî çàêðè÷àë îí, ïðèñìîòðåâøèñü ê Àíòîíó. — À ÿ âàñ óçíàë! ß æå âèäåë âàñ â ïîëèöèè! Êàê âû òóò î÷óòèëèñü? Íåóæòî íà çàäàíèè?

È òóò Àíòîí åãî âñïîìíèë. Ýòî æå òîò ñàìûé ðûæèé â áåéñáîëêå, êîòîðûé çàãëÿäûâàë â êàáèíåò ëåéòåíàíòà Ðåøêèíà. Ïîõîæå, ÷óäàê ïðèíÿë åãî çà ðàáîòíèêà ïðàâîïîðÿäêà.

Ýòî óæå òðåâîæíûé ñèìïòîì, ñ íåóäîáñòâîì ïîäóìàë Àíòîí. ×òî, òàê ïîõîæ?

Îí íå óñïåë âñòàâèòü ñëîâî, êàê ðûæèé äîâåðèòåëüíî âçÿë åãî çà ïëå÷è è ñêàçàë, ïðîíèêíîâåííî ãëÿäÿ â ãëàçà:

— ß ïîíèìàþ, ÷òî âû âñåãî ëèøü âûïîëíÿåòå ïðèêàç. Íî áûâàþò ñëó÷àè, êîãäà âñå ìû äîëæíû ïðåíåáðå÷ü áåçäóøíûì ïóíêòîì óñòàâà. Ïåðåä óãðîçîé öèâèëèçàöèè âñåì íàì íóæíî ñïëîòèòüñÿ! Âû ãîòîâû ê òîìó, ÷òîáû ïðîòèâîñòîÿòü ïðåñòóïëåíèþ ïðîòèâ èñòîðèè? Èëè áóäåòå ïðÿòàòü ãîëîâó â ïåñîê, êàê âàøè êîëëåãè?!

Àíòîí íå íàøåëñÿ, ÷òî ñêàçàòü. Èç ýìîöèîíàëüíûõ, íî äîâîëüíî óáåäèòåëüíûõ ñëîâ ðûæåãî ÷åëîâåêà âûÿñíèëîñü, ÷òî îí óæå äàâíî — ñ íåäåëþ êàê — îñàæäàåò îòäåëåíèå ïîëèöèè ýòîãî ïðîâèíöèàëüíîãî ãîðîäà, ÷òîáû ñîîáùèòü î ïðåñòóïëåíèè. Îäíàêî, ê åãî èñêðåííåìó îãîð÷åíèþ, îò íåãî îòìàõèâàþòñÿ, êàê îò íàçîéëèâîé ìóõè.

— Êàê ýòî íå â èõ êîìïåòåíöèè? — ãîðÿ÷èëñÿ îí. — Íåò, ýòî âñå ïîòîìó, ÷òî ÿ èíîñòðàííûé ïîääàííûé. Ó ìåíÿ íåò íèêàêèõ ïðàâ â ýòîé ñòðàíå! Åñëè áû ÿ áûë ìåñòíûé, îíè áû îò ìåíÿ òàê ïðîñòî íå îòäåëàëèñü. Êñòàòè, áóäåì çíàêîìû, — îí ïðîòÿíóë Àíòîíó ðóêó, âûïà÷êàííóþ êîìïîñòîì, — Ïàòðèê Óèëëèñ Êîëõàóí, äîêòîð ïñèõîëîãèè, ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó ëþáèòåëü èñòîðèè. Íàõîæóñü çäåñü ñ èññëåäîâàòåëüñêèìè öåëÿìè, â íåêîòîðîì ðîäå.

Îí âíåçàïíî âñòðåïåíóëñÿ, ñëîâíî åãî ïîñåòèëà óäà÷íàÿ ìûñëü.

— Ïîñëóøàéòå, íî ýòî æå óäèâèòåëüíîå âåçåíèå, ÷òî âû îêàçàëèñü çäåñü â ýòî ñàìîå âðåìÿ!..

Îí ñâåðèëñÿ ñ ÷àñàìè è ðóáàíóë ðóêîé âîçäóõ.

— Âàñ ïîñëàë ìíå ñàì áîã! Ïîéäåìòå! Èäèòå çà ìíîé, è ñàìè âî âñåì óáåäèòåñü! Ïîñïåøèòå! Îñòàëîñü íåñêîëüêî ìèíóò, îíè óæå íàâåðíÿêà òàì!

Íà ìãíîâåíèå Àíòîí ïîæàëåë, ÷òî âûëåç èç ñïàëüíîãî ìåøêà. Êàæåòñÿ, ýòîò ÷åëîâåê ëèáî ñóìàñøåäøèé, ëèáî êàêîé-òî íåâðîòèê.  ëþáîì ñëó÷àå ïóñêàé áû è îñòàâàëñÿ â ÿìå äî óòðà…

Õîòÿ åìó è â ñàìîì äåëå ñòàëî ÷óòî÷êó ëþáîïûòíî. Îòêóäà òóò â äåðåâíå âçÿëñÿ èíîñòðàíåö, äà åùå ñ òàêèì ïðåêðàñíûì çíàíèåì ÿçûêà, ïóñòü è ñ àêöåíòîì? À ÷òî êàñàåòñÿ ïðåñòóïëåíèÿ ïðîòèâ èñòîðèè, òî ýòî ÷òî-òî íîâåíüêîå â þðèñïðóäåíöèè…

Ðûæèé ÷åëîâåê áûñòðûì ïðóæèíèñòûì øàãîì íàïðàâëÿëñÿ â ñòîðîíó îâðàãà, â ýòî âðåìÿ çàòÿíóòîãî òóìàíîì. Ïðîêëèíàÿ âñå íà ñâåòå, Àíòîí íå íàøåë íè÷åãî ëó÷øåãî, ÷åì äâèíóòüñÿ ñëåäîì. Ñíà÷àëà îí ðåøèë, ÷òî èíîñòðàíåö ñîáèðàåòñÿ ê ðå÷êå è çíà÷èò, ïîâåðíåò íàïðàâî, íî òîò äâèíóëñÿ â îáðàòíóþ ñòîðîíó.

— Ïîñëóøàéòå, êóäà ìû èäåì?

Èäóùèé âïåðåäè îñòàíîâèëñÿ è ïîêàçàë ðóêîé ââåðõ, ãäå â ïðåäðàññâåòíîé äûìêå ïðÿòàëàñü âåðøèíà ãîðû.

— Òóäà.

Ãëàâà 7. Íàñëåäíèê

Óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò õîäüáû øòàíû è îáóâü ïðîìîêëè íàñêâîçü îò ðîñû. Êàêèì îáðàçîì èì óäàñòñÿ âçîáðàòüñÿ ïî ìåëîâîìó ñêëîíó, Àíòîí íå ïðåäñòàâëÿë ñîâåðøåííî. Íà ïåðâûé âçãëÿä, ýòî ïðîòèâîðå÷èëî ÷åëîâå÷åñêèì âîçìîæíîñòÿì. Îäíàêî èíîñòðàííîãî ãðàæäàíèíà ýòî íèñêîëüêî íå ñìóùàëî. Âèäèìî, îí ïðåêðàñíî îðèåíòèðîâàëñÿ íà ìåñòíîñòè. Ïðîéäÿ íåêîòîðîå âðåìÿ âäîëü ñêëîíà, ïî åäâà âèäíîé òðîïå îíè ñïóñòèëèñü â îâðàã. Ëàâèðóÿ ìåæäó êó÷àìè ñòðîèòåëüíîãî ìóñîðà è îñêàëüçûâàÿñü íà îòáðîñàõ, Àíòîí åäâà ïîñïåâàë çà ïðûòêèì èíîñòðàíöåì.

Ïîñòåïåííî îíè âûáðàëèñü èç îâðàãà è íà÷àëè ïîäúåì ïî åäâà íàìå÷åííîé òðîïå, ÷òî âèëàñü ìåæäó ìîëîäûìè åëî÷êàìè è êóñòàðíèêîì. Ãóñòî ïàõëî õâîåé è ÷àáðåöîì. Ñîâåðøåííî íåïîíÿòíî, êàê âñÿ ýòà ðàñòèòåëüíîñòü ïðèæèëàñü íà êðóòîì ìåëîâîì ñêëîíå, íî âî âñÿêîì ñëó÷àå, îò íåå áûëà ñóùåñòâåííàÿ ïîëüçà, â òîì ñìûñëå, ÷òî çà êóñò ìîæíî áûëî óõâàòèòüñÿ â êðèòè÷åñêèõ ñëó÷àÿõ. Êîãäà Àíòîí çàäèðàë ãîëîâó, îí âèäåë òîëüêî íîãè èíîñòðàííîãî ãîñòÿ, îáóòûå â ìàññèâíûå àðìåéñêèå áîòèíêè. Òîò áåç óñòàëè êàðàáêàëñÿ ââåðõ, êàê çàâåäåííûé, à èç-ïîä åãî ïîäîøâ íà Àíòîíà ïîäëî ñûïàëàñü ìåëîâàÿ êðîøêà è ñîñíîâûå èãîëêè. Ýòî áûëî íåïðèÿòíî, òåì áîëåå ÷òî Àíòîí íè â êîåì ñëó÷àå íå íàïðàøèâàëñÿ íà ýòó ýêñïåäèöèþ, è â åãî ñåðäöå ðîñëà òèõàÿ íåíàâèñòü ê íåóãîìîííîìó ðûæåìó.

Òðîïà, ïî êîòîðîé îíè äâèãàëèñü, ñïèðàëüþ îáâèâàëà ãîðó è âåëà íà çàïàäíûé ñêëîí, ïîñòåïåííî íàáèðàÿ âûñîòó. Ïåðâîå âðåìÿ ñíèçó â äûìêå ìîæíî áûëî ðàçãëÿäåòü ãðàôñêèé äîì, íî ñî âðåìåíåì îíè ïðîäâèíóëèñü äàëüøå è ó÷àñòîê èñ÷åç èç âèäó. Òåïåðü Àíòîíó ñòàëî ÿñíî, ÷òî èíîñòðàíåö âîâñå íå ñîáèðàëñÿ ïîêîðÿòü âåðøèíó ãîðû. Åãî öåëü íàõîäèëàñü â äðóãîì ìåñòå.