Станция «Гермес»

Ðåøêèí çàäóì÷èâî ïåðåëèñòûâàë áðîøþðó, äåðæà åå íà ëàäîíè è áåðåæíî ïðèêàñàÿñü ê æåëòûì ñòðàíèöàì.

Àíòîí áûë óâåðåí, ÷òî ëåéòåíàíò ïîäíèìåò íà ñìåõ âñþ ýòó èñòîðèþ ñ òàéíûìè ïèñüìåíàìè, íî òîò ïîâåë ñåáÿ ñòðàííî.

— Ïðèçíàþñü, Àíòîí Âÿ÷åñëàâîâè÷, ÷òî áûë íåïðàâ, — íàêîíåö, âûñêàçàëñÿ îí. — Ëþáîïûòíóþ êíèæå÷êó âû íàì ïðèíåñëè…

«Áîðåö» ïðèøåë â âîëíåíèå.

— Öåííàÿ âåùü, Îðåñò Ìèõàéëîâè÷?

— Àíòèêâàðèàò? — ïðåäïîëîæèë Åâãåíèé.

Ðåøêèí îòîðâàëñÿ îò áðîøþðû è ïîÿñíèë:

— Íå ïðîñòî àíòèêâàðèàò, à ôåíîìåíàëüíî ðåäêîå èçäàíèå. Åñëè ÿ íå îøèáàþñü, ýòî íàñòîÿùèé ðàðèòåò. Äåëî â òîì, ÷òî êíèãà èçäàíà â 1890 ãîäó òèðàæîì âñåãî íåñêîëüêî ýêçåìïëÿðîâ, è äî ñèõ ïîð ñ÷èòàëîñü, ÷òî íè îäíîãî îðèãèíàëà íå îñòàëîñü â ïðèðîäå. Ñîîòâåòñòâåííî, öåííîñòü êíèãè äîâîëüíî âûñîêà.

— Òàê çíà÷èò, ýòà øòóêà ìîæåò ìèëëèîíû ñòîèòü?

— Ìèëëèîíû? — óñìåõíóëñÿ Ðåøêèí. — Íó ýòî âðÿä ëè. Ñêàæåì, äåñÿòü-äâàäöàòü òûñÿ÷ äîëëàðîâ…

Ìàðèê èçäàë òàêîé çâóê, ñëîâíî åìó âñàäèëè â ñïèíó òîïîð. Îñòàëîñü íåïîíÿòíûì, òî ëè îí ïîðàæåí ýòîé öèôðîé, òî ëè íàîáîðîò, ðàçî÷àðîâàí.

Ðåøêèí äîáàâèë:

— Äåíüãè èìåþò âòîðîñòåïåííîå çíà÷åíèå. Áîëåå âàæíûì äëÿ íàóêè ÿâëÿåòñÿ ñàì òåêñò. Òî åñòü êíèãà â êàêîì-òî ñìûñëå íå èìååò öåíû… Ó÷åíûå óæå äàâíî ëîìàþò ãîëîâû, ñóùåñòâîâàëè ëè ýòè ïèñüìåíà íà ñàìîì äåëå ëèáî ìû èìååì äåëî ñ ëîâêîé ìèñòèôèêàöèåé.

— À ðàçâå íåëüçÿ òî÷íî îïðåäåëèòü? — ñïðîñèë Àíòîí. — Ýêñïåðòèçó ïðîâåñòè, íàïðèìåð?

Ðåøêèí íàõìóðèëñÿ.

— Ñîáñòâåííî, ýêñïåðòèçà áûëà íåâîçìîæíà ïî ïðîñòîé ïðè÷èíå. Äî ñèõ ïîð â ðàñïîðÿæåíèè ýêñïåðòîâ íå áûëî ãëàâíîãî — ñàìîé êíèãè. Íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî ñàìà ñêðèæàëü íå íàéäåíà è íèêàêèõ äîñòîâåðíûõ ñâåäåíèé î íåé íå ñóùåñòâóåò. Äàæå òåêñò äî ñèõ ïîð èçâåñòåí òîëüêî â îòðûâî÷íîì âèäå. Íà ýòîì îñíîâàíèè ìíîãèå ñ÷èòàþò ìàíóñêðèïò ïîäëîæíûì.  ïîëüçó ýòîãî ãîâîðèò òîò ôàêò, ÷òî íèêàêîãî ïðîôåññîðà Àðõåîôàãîâà, ÿêîáû îáíàðóæèâøåãî ñêðèæàëü, íå ñóùåñòâîâàëî. Ýòî ëèáî ïñåâäîíèì, ëèáî âûìûøëåííûé ïåðñîíàæ. Ñàì òåêñò âûãëÿäèò ñîìíèòåëüíî êàê ñ èñòîðè÷åñêîé òî÷êè çðåíèÿ, òàê è ëèíãâèñòè÷åñêîé. Ýòî îäèííàäöàòü íåêèõ ïîñòóëàòîâ, êîòîðûå íàïîìèíàþò ñðåäíåâåêîâûå àëõèìè÷åñêèå äîãìàòû…

«Áîðåö» íåòåðïåëèâî òÿíóë ðóêó:

— Ðàçðåøèòå ïîãëÿäåòü íà öåííóþ êíèãó, òîâàðèù ëåéòåíàíò!

Îí çàáðàë êíèæêó â ñâîè ðóêè è ïðèíÿëñÿ åå îáíþõèâàòü ñî âñåõ ñòîðîí, ñëîâíî ñîáèðàëñÿ áðàòü ñëåä. Ïðîëèñòíóâ ïàðó ñòðàíè÷åê, îí èçäàë âîçãëàñ óäèâëåíèÿ:

— Âðîäå ñëîâà çíàêîìûå, à ñìûñë íå ðàçáåðåøü, ñëîâíî íà èíîñòðàííîì ÿçûêå íàïèñàíî… Åùå òâåðäûõ çíàêîâ ïîíàñòàâèëè ÷óòü ëè íå â êàæäîì ñëîâå! Ñèðå÷ü — ýòî åùå ÷òî òàêîå?

 ãîëîâå ó Àíòîíà ïðîèçâîëüíî, ñëîâíî ñàìè ïî ñåáå, âîçíèêëè ñëîâà, ïðåêðàñíûå è òîðæåñòâåííûå, êàê çâóêè ãèìíà.

Ñèå åñòü Èñòèíà, ñèðå÷ü ïðîòèâîïîëàãàþùàÿ âñÿêîé Ëæå ñóáñòàíöèÿ…

Åñòü Âåðõíèé ìèð, ñîãðåâàåìûé Ñîëíöåì, è åñòü Íèæíèé ìèð, ñîãðåâàåìûé Êàìíåì…

Âåðõíèé ìèð ñîòâîðèë Çåâñ Òèòàíîáîðåö è ïîìåñòèë åãî ìåæäó Ñîëíöåì è Ëóíîé…

Íèæíèé ìèð ñîòâîðèë Ãåðìåñ Âåëè÷àéøèé è ïîìåñòèë åãî ìåæäó Çåìëåé è Âîäîé…

Òàêîâà ñóòü…

Êðàåì ãëàçà îí çàìåòèë, ÷òî «áîðåö» îò èçóìëåíèÿ ÷óòü íå óðîíèë êíèãó, à îñòàëüíûå êàê ïî êîìàíäå, ïîâåðíóëèñü â åãî ñòîðîíó. Ñêîíôóæåííûé, Àíòîí âäðóã îñîçíàë, ÷òî äåêëàìèðóåò ïîñòóëàòû âñëóõ.

Ìàðê áûë ïåðâûì, êòî ñðàçó ñîîáðàçèë, â ÷åì äåëî.

— Âîò ýòî íîìåð!… Îí æå íàèçóñòü øïàðèò, êàê ïî êíèæêå!

* * *

 èòîãå ïðèøëîñü ïðèçíàòüñÿ, ÷òî ñ êíèãîé îí óæå çíàêîì.

— Òàê çíà÷èò, êíèãà ïðèíàäëåæèò Ôåëèêñó Âåëåñîâó? — óòî÷íèë Ðåøêèí. — Ïî ñëîâàì åãî íåâåñòû? Ãì… ïîæàëóé, ýòî åùå áîëüøå âñå çàïóòûâàåò. Âîçíèêàåò ìíîæåñòâî âîïðîñîâ… Èñòîðè÷åñêèé àðòåôàêò, îáëàäàþùèé áîëüøîé ìàòåðèàëüíîé öåííîñòüþ… Êàê ýòà âåùü âîîáùå ó íåãî îêàçàëàñü? È êàê ïîïàëà ê Ïûëåñîñó? Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ýòè ñîáûòèÿ âçàèìîñâÿçàíû.

Îí ïîâåðíóëñÿ ê îïåðàòèâíèêàì.

— Íóæíî íåìåäëåííî ïîäíÿòü òî äåëî ãîäè÷íîé äàâíîñòè îá èñ÷åçíîâåíèè Âåëåñîâà… Êàæåòñÿ, êòî-òî èç íàøèõ åãî ðàçðàáàòûâàë.

— ß, — ñêàçàë Åâãåíèé, ïîïðàâëÿÿ î÷êè. — Îñíîâíàÿ âåðñèÿ ñîñòîÿëà â òîì, ÷òî ïðîïàâøåãî ïðåññîâàëè èç-çà êàðòî÷íûõ äîëãîâ. Ïðàâäà, âåñêèõ äîêàçàòåëüñòâ íàì ïîëó÷èòü òàê è íå óäàëîñü.

Àíòîí ïîäóìàë, ÷òî îñëûøàëñÿ.

— Ïîñòîéòå, êàêèå êàðòî÷íûå äîëãè? Π÷åì âû ãîâîðèòå?

Åâãåíèé ïîâåðíóëñÿ ê íåìó:

— Â õîäå ðàññëåäîâàíèÿ âûÿñíèëîñü, ÷òî Ôåëèêñ Âåëåñîâ ÿâëÿåòñÿ ïðîôåññèîíàëüíûì êàðòî÷íûì èãðîêîì. Äîâîëüíî èçâåñòíûì â óçêèõ êðóãàõ. Ïî ñëîâàì èíôîðìàòîðîâ, ïîñòîÿííûé ïîñåòèòåëü âñåõ ìåñòíûõ ïðèòîíîâ… è ñ÷èòàåòñÿ ôàðòîâûì êåíòîì, òî åñòü óäà÷ëèâûì â èãðå.  ñîîáùåñòâå êàðòåæíèêîâ èìååò êëè÷êó «Ëîõìàòûé».

— Ôàðòîâûé?! Ëîõìàòûé?!

Àíòîí íå ìîã îòäåëàòüñÿ îò âïå÷àòëåíèÿ, ÷òî ïðîèñõîäèò êàêàÿ-òî ïóòàíèöà. Êàê-òî ýòîò îáðàç ñîâåðøåííî íå âÿçàëñÿ ñ òåì, êîòîðûé ðèñîâàëà Íàäåæäà.

— Ìû îá îäíîì ÷åëîâåêå ãîâîðèì?

«Ñûùèê» ïðèïîäíÿë óäèâëåííî áðîâè.