Станция «Гермес»

Ñóùåñòâîâàë ïðîñòîé ñïîñîá ïðîâåðèòü ýòî ôàíòàñòè÷åñêîå ïðåäïîëîæåíèå. Âïðî÷åì, îäåðíóë îí ñåáÿ, íå òàêîå óæ ôàíòàñòè÷åñêîå. Ïðåäïîëîæèì, ÷òî ïëàñòèíà ÿâëÿåòñÿ ñâîåîáðàçíûì àêêóìóëÿòîðîì, îò êîòîðîãî ïèòàåòñÿ äîì. Ó÷èòûâàÿ íåáîëüøóþ íàãðóçêó, ñîâðåìåííûé èñòî÷íèê ýíåðãèè ñïðàâèòñÿ ñ ýòîé çàäà÷åé. Ïðàâäà, «ÿíòàðíàÿ» ïëàñòèíà íå íàïîìèíàëà íè îäèí èç âñòðå÷àâøèõñÿ Àíòîíó àêêóìóëÿòîðîâ. Íå ãîâîðÿ î òîì, ÷òî âðÿä ëè îíà áûëà ñîâðåìåííîé. Åé ñòî ëåò. Íó, ñóäÿ ïî äàòå, êîòîðàÿ óêàçàíà íà ëàìïå…

Êñòàòè ãîâîðÿ, ýòî îáúÿñíÿåò, ïî÷åìó â äîìå íå ïîëüçîâàëèñü ýëåêòðîïðèáîðàìè. Î÷åâèäíî, åìêîñòè ÿíòàðíîé ïëàñòèíû õâàòàåò òîëüêî íà îñâåùåíèå äîìà, à ëþáàÿ íàãðóçêà ñâûøå íåäîïóñòèìà. Íî ïî÷åìó âëàäåëüöû äîìà çà ñòî ñ ëèøíèì ëåò íå ïîäêëþ÷èëèñü ê îáû÷íîé ñåëüñêîé ýëåêòðîñåòè? Çà÷åì ñîõðàíÿòü ñòàðèííóþ ýëåêòðè÷åñêóþ ïðîâîäêó? Ïî÷åìó åå òàê áåðåãëè?

Ñîí ñ íåãî ñëåòåë. Îçàäà÷åííûé, îí ñåë íà êðîâàòè, ñõâàòèâøèñü çà ãîëîâó. Íåò, îí ïðîñòî íå óñíåò, ïîêà íå ðàçáåðåòñÿ, ÷òî òóò ïðîèñõîäèò.

Ïåðâûì äåëîì îí óñòàíîâèë ÿíòàðíóþ ïëàñòèíó â çàæèìû ýëåêòðè÷åñêîãî ùèòà è îòêðóòèë âñå ïåðåêëþ÷àòåëè äî ïðåäåëà.  êîìíàòàõ ïîÿâèëñÿ ñâåò. Òåïåðü ìîæíî áûëî ðàáîòàòü.

Îí ïðîøåëñÿ ïî âñåìó äîìó, îòìå÷àÿ ðàñïîëîæåíèå ïðîâîäîâ è çàëåçàÿ â êàæäûé óãîë, ñâåðÿÿñü ñ ðèñóíêîì ïðèíöèïèàëüíîé ñõåìû, êîòîðóþ íàáðîñàë íà êîëåíêå.

 ïîèñêàõ èñòèíû ïðèøëîñü äàæå äåìîíòèðîâàòü ñòàðûé ïëèíòóñ, òÿæåëûé è òâåðäûé, êàê êàìåíü. ×òîáû îòîäðàòü ýòó ìàññèâíóþ äóáîâóþ äîñêó, åìó ïîòðåáîâàëñÿ òîïîð, à çâóêè, äîëæíî áûòü, ðàçíîñèëèñü ïî âñåé äåðåâíå.

Êàê îí è îæèäàë, âñå êàïèëëÿðû è àðòåðèè ñòàðèííîé ýëåêòðè÷åñêîé ñèñòåìû çàïèòûâàëèñü îò ìåäíûõ çàæèìîâ, êîòîðûå óäåðæèâàëè ïëàñòèíó. Ýòî ñîîòâåòñòâîâàëî ïåðâîíà÷àëüíîé ãèïîòåçå. Ñëåäû ïîòàéíîé ïðîâîäêè Àíòîí íàøåë â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ, ãäå îíà íåîæèäàííî ïîÿâëÿëàñü è ñíîâà èñ÷åçàëà â ñòåíå, êàê êàñàòêà â ìîðñêèõ âîëíàõ. Êòî-òî ïðèëîæèë íåìàëûå óñèëèÿ, ÷òîáû çàìóðîâàòü òîëñòûå ìåäíûå æèëû âíóòðè êèðïè÷íûõ ñòåí, íî ïîëíîñòüþ óïðÿòàòü åå îò ÷óæîãî ãëàçà íå óäàëîñü.

Íàáðîñîê ïðèíöèïèàëüíîé ñõåìû ïîñòåïåííî óñëîæíÿëñÿ, ïðåâðàùàÿñü â íàñòîÿùèé ëàáèðèíò. Òåì íå ìåíåå, êàðòèíà íà÷èíàëà ïðîÿñíÿòüñÿ. Íî ñàìûé ñòðàííûé ýëåìåíò ñõåìû — ðû÷àã ñ ÷åðíûì íàáàëäàøíèêîì — ïî-ïðåæíåìó îñòàëñÿ çàãàäêîé. ×òî ýòî è çà÷åì?

Äðóãàÿ ñòðàííîñòü çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî ïëèíòóñ ñêðûâàë íåîáû÷íóþ êîíñòðóêöèþ èç òîëñòûõ ìåòàëëè÷åñêèõ áàëîê, óïðÿòàííûõ â öîêîëå è ïîõîæå, îïîÿñûâàþùèõ äîì íàïîäîáèå îãðîìíîãî æåëåçíîãî ïîÿñà. Ïðîáëåìà áûëà â òîì, ÷òî â àðõèòåêòóðå Àíòîí ïîíèìàë ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì â ýëåêòðîòåõíèêå. Áûòü ìîæåò, ìåòàëëè÷åñêèé êàðêàñ èñïîëüçîâàëñÿ äëÿ óêðåïëåíèÿ íåñóùåé ñïîñîáíîñòè ñòåí. Èëè ÷òî-íèáóäü åùå â ýòîì ðîäå.

Íî áîëüøå âñåãî åãî ââåðã â çàäóì÷èâîñòü íå òàéíûé ýëåêòðè÷åñêèé êîíòóð, íå çàãàäî÷íûé ñòàëüíîé êàðêàñ âíóòðè äîìà, à ïðîñòîé êàðòîííûé ÿùèê, êîòîðûé îí íàøåë ïîä ñòîëîì.

ßùèê áûë ñàìûé îáû÷íûé, ñòàíäàðòíûé, ïî ñòàðèíêå îáìîòàííûé âåðåâêîé êðåñò-íàêðåñò. ßùèê îáíàðóæèëñÿ ïîä êóõîííûì ñòîëîì, ãäå îí çàñòðÿë ìåæäó íîæåê. Ó Àíòîíà áûëî âïå÷àòëåíèå, ÷òî åãî çàáûëè çäåñü ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè. Êòî-òî àêêóðàòíî óïàêîâàë ÿùèêè ïåðåä îòúåçäîì, ïðîíóìåðîâàë èõ, îáìîòàë áå÷åâêîé, à ÷òîáû íå çàáûòü, êàêîé ÿùèê êóäà ïîåäåò, ñäåëàë ââåðõó ïîìåòêè.

Ó òîãî ÿùèêà, êîòîðûé íàøåë Àíòîí, áûë íîìåð øåñòü. Ñâåðõó ðàçìàøèñòûì íåðîâíûì ïî÷åðêîì êòî-òî íàïèñàë äâà ñëîâà:

ÍÀ ÑÒÀÍÖÈÞ

Î÷åâèäíî, ÷òî òàêèõ ÿùèêîâ áûëî êàê ìèíèìóì øåñòü øòóê, à ìîæåò è áîëüøå. Íåèçâåñòíî, âñå ëè îíè îòáûëè íà çàãàäî÷íóþ ñòàíöèþ.

Îñòàëñÿ íåðàñêðûòûì åùå îäèí âîïðîñ — î êàêîé ñîáñòâåííî ñòàíöèè èäåò ðå÷ü? Åñëè, íàïðèìåð, ñòàíöèÿ æåëåçíîäîðîæíàÿ, òî äîëæíî æå áûòü ó íåå íàçâàíèå? Èëè òóò íåïîäàëåêó åñòü âñåãî îäíà ñòàíöèÿ, òàê ÷òî íå ñïóòàåøü?

Áûëî óæå òðè ÷àñà íî÷è, à îí âñå ñèäåë, îçàäà÷åííî ðàçãëÿäûâàÿ ÿùèê è ðàçìûøëÿÿ, èìååò ëè îí ïðàâî, êàê ÷åëîâåê ïîðÿäî÷íûé, íî ñîâåðøåííî ïîñòîðîííèé, ðàçîðâàòü âåðåâêó è ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì âíóòðè.

 òîò ìîìåíò, êîãäà îí îêîí÷àòåëüíî ïðèøåë ê ñîãëàñèþ ñî ñâîèì âíóòðåííèì ìîðàëèñòîì, â äâåðü ïîñòó÷àëè.

Ãëàâà 11. Âûñòðåë â ëåñó

Âîçìîæíî, ó ìåñòíûõ è áûëà òàêàÿ ìîäà, íåîæèäàííî çàÿâëÿòüñÿ â ãîñòè ïî ðàçíûì äåðåâåíñêèì íàäîáíîñòÿì. Ïî-ñîñåäñêè îò÷åãî íå çàéòè. Çà ñîëüþ, íàïðèìåð, èëè çà ñïè÷êàìè, à çàîäíî è ÿçûêè ïî÷åñàòü. Íî íî÷üþ? Ïðè ýòîì Àíòîí áûë óâåðåí, ÷òî íèêîìó èç ñîñåäåé íå äàâàë ïîâîäà ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ó íåãî òóò çàëåæè ñîëè è ñïè÷åê, êîòîðûå îí ñîáèðàåòñÿ ðàçäàâàòü êîìó ïîïàëî.

Îí ðåøèë íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàòü â íàäåæäå, ÷òî ïðîáëåìà ðàññîñåòñÿ ñàìà ñîáîé. Íî ÷åðåç ìèíóòó â äâåðü çàáàðàáàíèëè ñíîâà. Òîò, êòî íàõîäèëñÿ ïî òó ñòîðîíó äâåðè, ÿâíî íå ñîáèðàëñÿ îòñòóïàòü.

Âïðî÷åì, óæå òî, ÷òî ÷åëîâåê ñòó÷èò â äâåðü, à íå â îêíî, ãîâîðèò î åãî óñòîé÷èâûõ ñîöèàëüíûõ íàâûêàõ. Ýòà ìûñëü åãî óñïîêîèëà. Áàíäèò íåáîñü íå ñòàíåò ñòó÷àòüñÿ.

Íà ïîðîãå ñòîÿëà Íàäåæäà.

Îäåòà îíà áûëà ïî-ïîõîäíîìó, ñ ðþêçà÷êîì, â ñïîðòèâíîì êîñòþìå è êðîññîâêàõ. Ìîæíî áûëî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ýòî òàêîé ñåëüñêèé äðåññ-êîä äëÿ âå÷åðíèõ ãóëÿíèé, íî óæå çíàêîìûé åìó ñóðîâûé âçãëÿä ãîâîðèë, ÷òî äåâóøêà íå ðàçâëåêàòüñÿ ñþäà çàÿâèëàñü íà íî÷ü ãëÿäÿ.