Станция «Гермес»

      Антон подумал, что все наоборот, ведь бог живет, как считается, на небесах. Если хочешь быть ближе к богу, нужно забираться вверх, а не спускаться вниз.

      — Это место, — продолжала девушка, — называется Мелогорский скит, или подземный монастырь. После революции скит пришел в запустение, но сами пещеры сохранились до наших дней. Сейчас это десятки келий, сотни метров подземных ходов и галерей на разных уровнях.

      — Все это внутри горы? — не поверил он. — Тут же сколько работы для археологов!

      — Раскопки проводились еще при царе, — она посмотрела на Антона. — Вы же сами читали о том, как была найдена Мелогорская скрижаль. Сейчас подземельем никто не интересуется, особенно официальные органы. Это хлопотно, да и что там можно найти? Монахи жили скромно, ценностей не имели. Кроме того, копать там опасно, могут случиться обвалы. В общем, если не считать диких туристов, сейчас это место заброшено. Но иногда, особенно по ночам, местные жители слышат странные звуки…

      — Ага!

      — Эти звуки, — пояснила она, — издают потоки воздуха, которые проходят через разломы, что ведут из подземелья на поверхность. Таких трещин сохранилось много, в них живет всякая живность, местная фауна вроде лисиц и ежей. Короче говоря, — подытожила она, — это просто ветер воет, хотя звук довольно пугающий. В библиотеке есть литература по этому вопросу, можете взять и почитать.

      — В какой библиотеке?

      — В нашей, деревенской. Хорошая, кстати, библиотека. Она, конечно, небольшая, но там много редких книг, которых даже в Мелогорске не найдешь. Кстати, — понизила она голос. — Если вы собираетесь у нас пожить, вам нужно сначала сходить в библиотеку.

      — Это что, обязательно? — насторожился он. — Или это ритуал такой?

      — Нет, просто заведующая библиотекой Зинаида Михайловна — член сельсовета.

      — А-а! — догадался он, припомнив совет оперуполномоченного Решкина. — Никогда бы не подумал, что в деревне нужно регистрироваться. Это что, режимный объект?

      Он хорохорился, но на самом деле немного струхнул — а если сельсовет заупрямится и откажет ему в проживании, то куда деваться? В пещеру что ли, подобно древним старцам?

      — Не волнуйтесь, — словно угадав его мысли, заверила его Надежда. — Это вообще не обязательно, но… желательно. Для порядка. Но есть несколько тонкостей…

      

 

      * * *

      

 

      Они спускались с пригорка по разбитому асфальту, сквозь трещины в котором лез бурьян. Мимо, скрипя ржавой цепью, со снопом скошенной травы на багажнике медленно прокатил дедок на велосипеде. Надежда вежливо поздоровалась, и дед кивнул, сощурясь на Антона.

      — В деревне здороваться нужно со всеми, — предупредила девушка.

      — Даже если человек незнакомый?

      — Особенно, если незнакомый, — твердо сказала она. — Теперь запоминайте, что и как говорить. Первое, что вам нужно знать — в пяти километрах отсюда село Водяное, там живут сектанты.

      — Кто-кто?

      Она сдвинула брови.

      — Просто странные люди, живут в общине, и верования у них чудные. Может и вреда от них нет, но в деревне к ним плохо относятся, поэтому так сразу и скажите — к сектантам отношения не имею, и точка.

      Антон пожал плечами.

      — Дальше, — решительно продолжила она. — Честно говоря, вид у вас подозрительный и можно подумать, что вы турист. Никогда не признавайтесь, что вы турист.

      — Но я вовсе не турист… Они-то чем вам помешали?!

      Она вздохнула.

      — Приезжают, ставят палатки на берегу, и там происходит всякое. Там женщины. Играют на гитарах, поют песни. Не дай бог, Зинаида Михайловна заподозрит, что вы из этих.

      — Что же делать?!

      — Можно сказать, что вы дачник, — подумала она вслух. — Хотя дачников тоже не любят.

      — Поют? Играют на гитаре? — предположил он.

      — Хуже, — произнесла она, и твердо сжала губы. — Есть такие, что напиваются, купаются голыми, а потом бегают по деревне. Позорят нас, в общем. Хотя есть и нормальные дачники, приличные. Копают огород, некоторые даже держат корову, гусей…

      — Мне что, придется корову заводить?!

      Надежда помолчала, очевидно, переваривая эту мысль.

      — Нет, — наконец, сказала она. — Вы даже не представляете, сколько стоит корова и сколько с ней хлопот. Мы поступим по-другому. Нужно просто рассказать правду.

Глава 4. Визит в

 

библиотеку

 

 

      Все жизненно важные точки в Велесово были расположены вокруг автобусной остановки, где ожидали ближайшего рейса несколько теток с баулами. Сельсовет, пара магазинов, летнее кафе, и еще непонятный ларек, от которого шел специфический запах.

      — Керосиновая лавка, — прочитал вывеску Антон. — Я думал, они остались в прошлом веке… Кому сейчас нужен керосин? Для керосиновой лампы, что ли?

      — А самолеты? — возразила Надежда. — Они же летают на керосине!

      Он не нашелся, что ответить на этот довод. И вправду, если в деревню случайно залетит какой-нибудь белоснежный лайнер, ему всегда будет, где заправиться.