Станция «Гермес»

      Голубые глаза смотрели на Антона серьезно и решительно.

      Едва переступив порог, она выдохнула:

      — Патрик пропал.

      — Кто? — машинально переспросил он, и тут же вспомнил того рыжего, одержимого навязчивыми идеями. «А какое мне, собственно, до этого дело?»

      — Просто мы разругались сегодня утром, — призналась она. — Ну разозлил он меня со своими идиотскими претензиями на наследство! Можно подумать, что вся родословная Велесовых это его собственность, с которой он может делать что угодно. Пришлось кое-что ему разъяснить. У меня, может быть, еще больше прав на наследство, чем у него.

      «Ну, началось…»

      — Кажется, от кого-то я слышал, — обронил он, — что эти разговоры о наследстве ничего не стоят…

      — Так я же чисто с теоретической точки зрения, — смутилась она. — Пусть не думает, что он один такой особенный. Да кто он такой? Всего только троюродный племянник, из тех, что эмигрировали за границу после революции. Эта ветвь происходит от младшего сына, Гавриила. А Феликс — наследник графа по прямой линии от старшего сына Йена. Он прапраправнук самого графа, а отец его приходится графу праправнуком, а дед правнуком, и так далее.

      — Но вы-то как оказались в наследницах?

      — Дело в том, что двоюродный племянник отца Феликса женат на сестре моей матери. Правда, это очень дальняя родня. Но по отцу я правнучка Александра Велесова, первого председателя велесовского колхоза «Красная свекла». Александр приходился внуком старшего сына графа Йена Велесова. Это значит, что я — прапрапраправнучка графа по прямой линии.

      — Так-с… — Может быть, от недосыпа, или от чего-то другого, но у Антона эта генеалогия плохо укладывалась в голове. — В общем, вы с Феликсом по отдельности приходитесь прямыми наследниками графа. Вдобавок вы приходитесь друг-другу троюродными племянниками.

      Надежда вздохнула.

      — Все еще запутанней. Дело в том, что у графа была дочь. Единственная дочь по имени Фиона. Она не вышла замуж, но… — девушка смутилась, — прижила внебрачного ребенка. Скандальная история… Оказалось, что Фиона тайно встречалась с лучшим другом графа, известным ученым Варфоломеем Чуриловым. Может быть, вы о нем слышали? В краеведческом музее есть посвященный ему стенд, а я даже писала о нем реферат для районной олимпиады по биологии. Всему, чего достиг граф Велесов, он был обязан профессору Чурилову… этот человек был талантлив в разных науках — он был изобретателем, занимался селекцией свеклы, модернизировал сахарные заводы, увлекался электрическим машинами, и даже писал труды по истории…

      Она потупила глаза.

      — В общем, от этой незаконной связи у них появился сын, Потап Чурилов, который впоследствии стал управляющим поместья и женился на Елизавете Велесовой, дочери Йена Велесова… Таким образом, произошел в некотором роде… инцест.

      Антон медленно опустился на стул.

      — Ну не то чтобы совсем такой уж инцест, — быстро поправилась она. — Они были кузенами, это ведь не так страшно? Но, чтобы вы понимали, мать и отец Феликса тоже родственники. Она Марианна Велесова, а он Владимир Чурилов. Получается, каждый из наших родителей приходится каждому родственником. Мы с Феликсом родственники в квадрате, — убитым голосом заключила девушка. — Разве в таком случае можно жениться?!

      — Я вас умоляю, — сказал он. — Вы что, собираетесь разрешения у кого-то спрашивать?

      Надежда встрепенулась.

      — Да-да, это глупости все… Не пойму, зачем я вам это вывалила. Даже забыла, зачем пришла.

      Она нахмурилась.

      — Это все из-за этого Патрика. Понимаете, я его отговаривала, как могла. Одному в лесу опасно, там медведи, волки, кабаны! Тем более он толком не знает, куда идти. Но он как взбеленился, говорит, пойду и выкурю всех из пещеры. По-моему, у него не все дома.

      Антон начал медленно соображать, что произошло.

      — Так он, значит, на карьер отправился?

      — Его хозяйка говорит, что ушел с утра и до сих пор не возвращался. А телефон не отвечает…

      Антон отдавал себе отчет, что никакого сочувствия к этому рыжему нахальному человеку не испытывает. Если взрослый образованный человек решил отправиться глухим лесом в какие-то пещеры с одному ему понятной целью, то так тому и быть. Ничего страшного. Пусть его разок медведь пугнет. Это ему не по Елисейским полям разгуливать, тут места глухие, разбойные. Представляя с некоторым злорадством, как рыжий лезет на дерево, спасаясь от щелкающего клыками кабана, у Антона даже приподнялось настроение.

      — Вот и замечательно. Пусть познакомится со своими лесами и угодьями вживую… А то наследство ему подавай. Кстати говоря, нету там никаких сектантов, это выдумки все…

      Надежда укоризненно на него посмотрела.

      — Он мог заблудиться в лесу, сломать ногу, потеряться в пещерах… если у него и вправду хватило дурости туда полезть. Даже подготовленный человек там рискует, а уж что касается его… Вспомните, он застрял в обычной компостной яме.

      — Если вы так за него беспокоитесь, то позвоните в полицию. Пусть вызовут спасательный отряд, или что там у них есть.

      Словно не слыша его последних слов, девушка продолжала: