Станция мёртвых сердец (СИ)

Преодолев мгновенное желание разнести ноутбук, Ретт тут же отправил фотографию Танаке, но тот ничего внятного так и не сказал, хоть и перезвонил сразу же.

— Дыши глубоко, — произнёс он без всякого приветствия.

— Я дышу.

Танака на другом конце линии облизнул губы — несвойственный ему жест. Однако и то, что предстояло говорить было ему несвойственно.

— Ретт, похищают как правило, чтобы потребовать выкуп, ты ведь сам это знаешь, так?

— Так.

— Значит, они наиграются и позвонят. Мы тут же вычислим источник звонка.

— Или не позвонят. Или пришлют ещё одно письмо с бредовым, бессмысленным содержанием. Или вовсе обойдутся смской. Или может быть у них вообще нету требований, а, Танака? Что, если это месть? Полагаю, мне есть кому мстить.

— Они прислали фото, где он жив.

— Ты уверен, что оно свежее? Может быть…

— Я уверен, что оно свежее. Фотография сделана час назад. Они пишут про близких. Это наводит на мысли. Может, и правда месть. Но главное, чтобы он был жив, так?

— Так.

Ретт отвлёкся, когда в дверь постучали, и на пороге показался Мартин.

— Я занят, — рявкнул он.

— Но, мистер Дуглас, это срочно.

— У вас карт-бланш, Карлос.

Помявшись секунду, Карлос исчез.

— Что там? — спросил Танака.

— Обвал на бирже. Мартин подозревает, что это дело рук Гарднера.

— Отлично.

— Отлично?

— Нити сходятся, потому что я тоже подозреваю Гарднера. И прежде, чем тебя понесет, это не точно!

— Я дышу.

— Я уже проверяю данные со спутников Земли, но этого слишком мало. У нас там почти нет агентуры.

Ретт упал в кресло. Что-то треснуло, и только теперь он понял, что всё это время вертел в руках карандаш.

— Свяжись с Сальваторе.

— Насколько далеко…

— Будет торговаться — выведи его на меня. Не согласится… Отдай ему код.

— Понял.

— Я на Землю. Так или иначе — продолжится всё там.

Ретт нажал отбой. Прикрыл глаза и подождал, пока сердце перестанет бешено стучать. Этого так и не произошло, поэтому он просто вышел в коридор и пошёл к лифтам.

* * *

Артур пришёл в себя от холода. В тыльную сторону ладони ударилось что-то прохладное — судя по онемению, не в первый раз.

Артур попытался отодвинуть руку и тут же понял, что она крепко привязана к чему-то. К чему? Он лежал на спине, и, попытавшись шевельнуть другой рукой, понял, что она также зафиксирована. Неподвижными оказались и ноги — широко, до ломоты в суставах, разведённые в стороны.

Открывать глаза Артур не спешил — лишь чуть приподнял ресницы, но, не увидев ничего, кроме то и дело искрившей одинокой лампы на пустой стене, тут же снова закрыл их и попытался собраться с мыслями.

В голове был туман. Воспоминания тоже тонули в тумане. Он кое-как вспомнил отлёт с Эвридики, затем перелёт на Асторию, звонок Рюэля. Нужно было срочно встретиться, продюсер был в ярости и чем-то угрожал Дэреку, так что Артур даже не захотел отпускать его одного. Когда же они приехали, оказалось, что никаких конкретных претензий у Рюэля нет. Разговор вышел недолгим и дурацким… Дальнейшее вспоминалось с трудом.

Серебристый аэромобиль. Такой знакомый, но почему-то битком набитый охраной. Все новенькие, кроме шофёра.

«Мистер Эссекс, вам нужно проехать с нами».

Артур вспылил. Он согласился поговорить, но не видел причин доставлять его к Дугласу как заключённого, о чём и сказал тут же.

Охранник слушать не стал. Скрутил быстрым движением — и снова его собственные люди не сделали ничего. Его собственные… Им платил Дуглас. Только Дэрек, бедный Дэрек бросился наперерез верзилам на две головы выше его. Артур ещё видел, как он упал и не мог встать, когда его уже запихнули на заднее сиденье и аэромобиль пошёл вверх.

Артур снова попытался открыть глаза. Свет тут же больно резанул по сетчатке. Каким бы психом не был Дуглас, это место не походило на его приёмную. Артур неплохо знал, как выглядят нижние уровни под конторой Танаки — и это помещение не имело ничего общего даже с ними. Там было чисто. Свет горел ровно, и людей держали в аккуратных креслах. Это же место скорее походило на погреб из старого фильма ужасов.

Горло пересохло. Артур высунул язык и попытался облизнуть губы. Тут же почувствовал незнакомый неприятный привкус. Вспомнилась ещё одна деталь — так же неприятно пахнущий белый платок у самого носа.

Артур попытался чуть повернуть голову, и мир тут же раскололся на тысячу осколков. Он вернул голову в прежнее положение и замер, выжидая, пока пройдёт боль.

Ретт… Если бы только Ретт знал, где он… Артур снова осторожно попытался повернуть голову в поисках камер. Эти чёртовы штуки были напиханы повсюду, но только не там, где были действительно нужны.

Затылок опять взорвался болью, и он закрыл глаза.

Ретт… Если он узнает — то придёт. Придёт даже теперь, когда между ними чёрт знает что… Только бы найти способ сообщить ему. Ретт будет орать. Ретт запретит иметь свою охрану, но даже так — Артур всё бы отдал за то, чтобы кто-то — как раньше — доложил ему обо всём. За то, чтобы Ретт нашёл его.

* * *

Гости появились спустя вечность. Двое мужчин в пропотевших майках, похожих на фермеров из какого-то исторического фильма — большие, мускулистые, неухоженные. Лица обоих скрывали чёрные маски.