Станция на пути туда, где лучше

Я знал, что эти подначки лишь сильнее распалят отца. Скорей бы Кью-Си замолчал!

– Лучше пожалей девчонку, не лезь, – сказал отец. – Не для того я здесь, чтоб меня допрашивали, тем более ты.

Кью-Си притих.

Я вмешался:

– Папа, объясни, зачем ты так делаешь?

– Нечего тут объяснять.

– Ты же на самом деле не такой! – Я уже и сам не верил в свои слова.

– Не знаю, прав ли ты, сынок.

Хлоя сквозь зубы втянула воздух – видно, отец почти вплотную приблизил лезвие.

– Не понимаю, – твердил я. – Ничего не понимаю.

– Ясное дело, не понимаешь. Вот одна из причин, почему я так поступаю, Дэн. – Сзади что-то прошуршало – это отец подтащил к себе Хлою, задев локтем спинку сиденья. Я оглянулся. Левой рукой он взял Хлою за подбородок, будто куклу, Хлоя не сопротивлялась. – Расскажи ему, – велел он ей, – расскажи, что ты мне сделала.

– Невозможно говорить, когда тебя схватили за подбородок, – подал голос Кью-Си, глядя на них в зеркало заднего вида.

– Тебя, Барни, не спрашивают.

– Отпусти ее.

– Заткни пасть! Хочешь, чтобы я сделал ей больно?

Кью-Си снова притих.

Я так и сидел, изогнув шею, глядя назад. Рука отца легла Хлое на плечо, и она вздохнула то ли с облегчением, то ли с омерзением.

– Отвернись, – приказал мне отец, – смотри в карту. И я хочу, чтобы ты слушал, а не глазел на нее. Это самый важный разговор в твоей жизни, клянусь тебе, так что делай что велю.

Ослушаться я побоялся.

– Давай же, – поторопил он Хлою. – Да не забудь рассказать, как ты меня подставила.

Спустя миг Хлоя заговорила:

– Ладно, ладно. Я… – И осеклась. Голос будто иссох, губы тоже были сухие. – Не знаю… что ты от меня хочешь… услышать.

– Для начала расскажи, как мы с тобой познакомились, а там само пойдет.

– Это и я могу рассказать, – вставил Кью-Си.

– Я же велел тебе заткнуться.

– Нет, правда.

– Хочу, чтобы он узнал из первых рук, идиот. Крути руль и молчи нахер.

Хлоя все-таки собралась, сделала усилие и заговорила. В тот миг я восхищался ею. Было в ней что-то от моей мамы, некая глубинная стойкость. Вряд ли они были знакомы, мама и Хлоя, но я уверен – очутись они где-нибудь вдвоем, без отца, наверняка нашли бы общий язык. Люблю иногда представлять их разговоры. Мне больше по душе придумывать за нее слова, чем вспоминать те, что вытянул из нее отец.

⇒

ОН: Расскажи, чем ты занималась на съемках. Давай. Будет с чего начать.

ОНА: Гримом.

Я: Папа, пожалуйста. Хватит!

ОН: Ни к чему прибедняться, Хло, ты же художник!

ОНА: Ассистент.

ОН: Ассистент художника по гриму. Расскажи, кого ты гримируешь.

ОНА: Всех.

ОН: Ну же, не скромничай.

ОНА: Мэксин.

ОН: Она гримирует Мэксин Лэдлоу! Точнее, помогает. Рисуешь ей шрамы и прочее, да, Хло?

ОНА: Да. И глаза.

ОН: А руки?

ОНА: И руки.

ОН: Что скажешь, Дэн?

Я: Здорово.

ОН: Здорово? И это все?

Я: Потрясающе.

ОН: Вот именно, потрясающе! А теперь расскажи ему, как мы познакомились. Кто на кого глаз положил?

ОНА: На съемках. Я тебя заметила.

ОН: Где?

ОНА: В очереди. За кофе.

ОН: И кто еще с нами в очереди стоял?

ОНА: Еще несколько человек.

ОН: Не помнишь?

ОНА: Нет.

ОН: Деклан Палмер.

ОНА: Да. Деклан Палмер.

КЬЮ-СИ: Это один из продюсеров.

Я: Знаю.

ОН: Откуда?

Я: Каждую неделю в титрах вижу.

ОН: Поняла, Хлоя? Видишь, как мой сын увлечен? Ты думала, я преувеличиваю.

Я: Папа, хватит! Хватит ее мучить!

ОН: Тсс! Мы только во вкус вошли. Расскажи ему, что ты мне говорила в очереди за кофе.

ОНА: Похвалила твою работу.

ОН: А именно?

ОНА: Тебя попросили что-то смастерить, срочно, ты и смастерил.

ОН: Что именно? Что я смастерил?

ОНА: Забыла.

ОН: А вот и не забыла.

ОНА:…

КЬЮ-СИ: Ступеньку в землянке Крик. Чтобы Мэксин могла повыше забраться.

ОН: Не перебивай, пусть она рассказывает.

ОНА: Я ждала, пока осветители работали.

ОН: Продолжай. Проще, чем ты думала, а?

ОНА: Ты мне показался симпатичным. Уверенным в себе.

ОН: Тут-то и правда наружу выходит. Так-то!

ОНА: Ты был красавчик.

ОН: Брось, я на комплименты не набиваюсь. Главное – правда. Кто за кем бегал?

ОНА: Я за тобой.

ОН: Важная подробность, Дэниэл. Это она за мной бегала.

КЬЮ-СИ: Да, теперь давай про то, как ты ей изменил.

ОН: Богом клянусь, еще слово…

Я: Пожалуйста, папа. Хватит. Не надо.

КЬЮ-СИ:…

ОН: И долго мы после этого встречались, Хлоя?

ОНА: Пять месяцев.

ОН: Не-а. Еще одна попытка.

ОНА: Мы никогда не…

ОН: Что? Громче, чтобы все слышали.

ОНА: Мы никогда не были вместе.

ОН: Ого! Неожиданное признание.

ОНА: Я считала, что мы пара, но ошибалась.

ОН: Тебе хотелось чего-то более серьезного.

ОНА: Да.

ОН: А мне – нет. Я от тебя и не скрывал, ведь так?

ОНА: Да.

ОН: Значит, кем мы с тобой были – друзьями?

ОНА: Не знаю.

ОН: Все ты знаешь.

ОНА: Я не могу при…

ОН: Дэн взрослый парень. И ему нравится узнавать новое, верно, Дэн?

Я:…

ОНА: Мы спали вместе.

ОН: Сколько раз?

ОНА: Много.

ОН: Восемь раз. Это, по-твоему, много?

ОНА: Да.

ОН: Ты серьезно?

ОНА: Нет.

ОН: Значит, ты бы не назвала нас парой?

ОНА:…

ОН: Не заставляй меня повторять.

ОНА: Нет. Я же сказала. Не были мы парой.

ОН: Ты и права не имела считать нас парой, так? Мы не были парой.

ОНА: Не были.

ОН: Так растолкуй Дэниэлу, почему мы не попали сегодня на съемки.

ОНА:…

КЬЮ-СИ: Не перескакивай с пятого на десятое, Фрэн.

ОН: Заткнись.