Станция невозврата

— Да что такого? Там правда человек. Мужчина в строгом костюме и с какими-то брошюрами в руках. Он так и сказал: здесь я могу найти Славика Богданова? А я не знал, что ему ответить, вот и пришел к вам.

— Ты бы видел свое лицо, Леха, — вторил командиру Дубко. — Ну, вылитый Чарли Чаплин. Комический герой.

— Хватит вам гоготать! Скажите лучше, вести человека или нет? — рассердился Лепилин. — Уйдет сейчас, пока вы тут ржете, и не узнаете, зачем он приходил. Тогда посмотрим, кому весело станет.

— Да ладно, Леха, не будь занудой. — Дубко подмигнул Лепилину. — У нас тут работа беспросветная, конца-краю ей не видно, а ты нас немного повеселил, разве плохо?

— Так что мужику сказать? — Лепилин смягчился, но виду не подал. — Вести его сюда?

— Я сам к нему выйду. — Богданов поднялся с места. — Дубко тебя в курс дела введет, расскажет, какие изменения произошли, пока ты на посту был.

Богданов вышел на крыльцо и сразу увидел человека, о котором говорил Лепилин. Он стоял у калитки, заложив пальцы рук за пояс брюк и покачивался с пятки на носок.

— Вы ко мне? — негромко спросил Богданов.

— К вам. Здравия желаю, товарищ полковник. — Посетитель сразу показал свою осведомленность, ни о каких «Славиках» он и не вспоминал. — Товарищ генерал-майор Старцев поручил мне передать вам конфиденциальную информацию. Поговорить лучше всего в машине. Вы не против?

— Где машина? — окинув взглядом улицу и не увидев никакого транспортного средства, спросил Богданов.

— Чуть дальше по дороге. Не знал, с чем или с кем столкнусь здесь, поэтому перестраховался, — объяснил мужчина.

— В доме поговорить нельзя? — спросил Богданов. — Или во дворе. Сейчас дом почти пуст, нам никто не помешает.

— Мне нужно передать вам материалы, а они в машине. Конечно, если вы настаиваете, я схожу за ними, но мне кажется, в машине будет удобнее.

Что-то в мужчине настораживало полковника Богданова, но он отмахнулся от своих ощущений. «Хватит уже, — одернул он сам себя. — Скоро тебе за каждым углом шпионы и провокаторы мерещиться начнут».

— Нет, все нормально, — произнес он вслух. — В машине будет удобно. Ведите к ней.

— Вперед по дороге до серого «УАЗа», — скомандовал посетитель и пошел вперед.

Богданов вышел из калитки, догнал мужчину. Вместе они дошли до перекрестка, свернули направо, и Богданов увидел серый пикап, припаркованный у обочины метрах в ста от перекрестка.

— Далековато паркуетесь, — прокомментировал он.

— Береженого Бог бережет, товарищ полковник. Не хотел подвергать риску вашу операцию.

— Вы не представились, — напомнил Богданов. — Как мне к вам обращаться?

Мужчина прибавил шаг, полковнику Богданову пришлось сделать то же самое. Когда они поравнялись с «УАЗом», мужчина сказал:

— Я не забыл представиться. Просто таких указаний мне не давали.

— Даже так? — Богданов усмехнулся. — Что ж, буду звать вас товарищ Иванов, раз настоящего имени вам разглашать не положено.

— Простите, таковы инструкции. — Мужчина подошел к машине и открыл дверцу цельнометаллического салона. — Проходите, здесь нам будет удобно.

— Почему не в кабине? — Богданов снова напрягся. Он пытался рассмотреть, есть ли в кабине люди, но со своей позиции не видел ничего.

— Чтобы прохожие не любопытствовали, — объяснил мужчина. — Прошу вас, забирайтесь внутрь.

Богданов колебался, что-то подсказывало ему, что садиться в машину не стоит. Он сделал шаг в сторону, выбирая путь для отступления, и тут же получил резкий удар по голове. Сознание помутилось, он начал оседать на землю. Сквозь боль и туман он услышал, как мужчина произносит, обращаясь к кому-то:

— Черт, у него кровь! Зачем ты это сделал?

— Еще полминуты, и он бы свалил, не видел, что ли? — ответил ему незнакомый грубый голос с кавказским акцентом. — Грузи его в машину, пока никто не увидел.

Это были последние слова, которые услышал полковник Богданов, прежде чем отключиться окончательно.

В это же самое время подполковник Дубко и капитан Лепилин спокойно сидели в дальней комнате и беседовали. Дубко рассказывал Лепилину о том, как Уфимцев стал свидетелем встречи Геворкяна с иностранцем Уильямсом, о принятом командиром решении установить слежку за каждым из тех, кто присутствовал на встрече. Он объяснил, откуда появились бумаги и записи, после чего отправил Лепилина отдыхать. Тот попытался навязать свою помощь в обработке пленок и документов, но Дубко отказал в категоричной форме, объяснив, что в группе и так слишком много людей, которые недосыпают, и ему, как заместителю командира, важно, чтобы хоть кто-то из бойцов имел свежую голову.

Лепилин ушел, Дубко продолжил прослушивать записи. Занятие его так увлекло, что он только через час сообразил, что командир не возвращается слишком долго. Он выключил магнитофон, отложил в сторону аппаратуру и вышел во двор. Тот оказался пуст. Дубко вышел на улицу, осмотрелся, но ничего подозрительного не увидел. Улица была пустынна, как и соседние дворы. Тогда подполковник прошел до перекрестка, но и здесь не увидел Богданова.

— Да, дела, — медленно протянул Дубко и пошел обратно в дом.