Станция Вечность

А потом свист перебила сигнализация, и все вокруг мгновенно зажали уши руками, спасаясь от пронзительного воя сирены.

Ксан в панике соскочил с дивана.

К нему подбежала красивая девушка с искалеченной рукой – кажется, Лавли.

– Ты же Ксан, да? – крикнула она.

– Сначала выберемся отсюда, знакомиться будем потом! – крикнул в ответ Ксан. – Где Мэллори?

– Убежала вниз поговорить с врачами.

На лестнице показалась Мэллори, в панике заозиралась и подскочила к Ксану. Пригнувшись ближе друг к другу, они о чем-то заговорили, но тут из динамиков раздался раскатистый голос:

– Всем разумным видам: пожалуйста, покиньте внешние помещения станции и укройтесь в центральных отсеках. Все внешние стены находятся под угрозой разгерметизации. Пожалуйста, постарайтесь избегать внешних коридоров с мигающим светом; они также находятся под угрозой.

Ксан помотал головой, обращаясь к Мэллори, а та что-то крикнула. Что-то подсказывало Финеасу, что она кричала бы на его брата даже без орущей сигнализации.

Мэллори снова бросилась вниз по лестнице, и Финеас соскользнул с дивана.

– Что это было? – поинтересовался он, практически не повышая голос. Годы на сцене научили его говорить громко без особых усилий.

– У нее появилась зацепка. Мы вот-вот умрем в вакууме, а она расследованием занимается! – с усталым раздражением крикнул Ксан.

– Куда она убежала? Там безопаснее, чем здесь?

Ксан задумался, а потом нахмурился и жестами начал торопливо подзывать людей к лестнице.

– Пока что. Да, думаю, лучше пойти за ней. – Он оглянулся на Финеаса. – Потом поговорим.

Он сорвался на бег – видимо, хотел возглавить толпу.

– Нет уж, бегать не собираюсь, – сказал Финеас, обращаясь к Лавли. Та проводила Ксана взглядом.

– Куда мы идем? – крикнула она, когда они подошли к лестнице.

– Понятия не имею, но Ксан сказал, что там безопасно, – ответил Финеас.

Он пропустил Лавли вперед, но она вдруг остановилась и резко заозиралась.

– Погоди. А где моя бабушка?

Часть 3. Вынужденные перемены

Мы не команда; мы герои истории, Только кто ее пишет, и окажусь ли там я?

The Garages «The Ballad of Unremarkable Derrick Krueger»

24. Влажные расы

Инопланетные расы вызывали у Деванши отвращение. Разумеется, как профессионал, отвечающий за безопасность станции и всех ее обитателей, она держала это мнение при себе. Но, правда, некоторые виды были попросту приятнее остальных. Например, в организме фантасмагоров не было воды, и к расам с обилием телесных жидкостей они испытывали сильную неприязнь. А Вечность собиралась пускать на борт существ, состоящих из воды на пятьдесят, шестьдесят, даже семьдесят процентов. Серьезно, как она не боялась нарушить баланс своей биосферы?

Но Деванши защищала не биосферу, а потому помалкивала. Она вообще предпочитала не рассказывать о своем отвращении. В ее обязанности входило обеспечение безопасности всех жителей станции.

Ученые заверили, что люди не навредят биосфере. Ей не на что было жаловаться.

Но стоило этим мокрым органикам – инопланетянам, если уж говорить начистоту, – пораниться или умереть… Какой же беспорядок они за собой оставляли!

Гурудевы по химическому составу тела напоминали фантасмагоров, но они были мокрее, компактнее и не умели сливаться с окружающей средой – если рядом не находилось деревьев, конечно.

Но когда умер Рен, он умер грязно. Его тело должно было давно разложиться, но в коридоре до сих пор оставался кровавый след. В какой-то момент он обрывался, и вместе с ним обрывалась надежда понять, куда делось тело.

Проверить Сердце станции она не могла – Вечность с новым распорядителем ее не пускали. Мясистая мембрана, которую обнаружила Мэллори, перекрыла все коридоры, ведущие к Сердцу. Разжав пальцы, Деванши постучала по перегородке. Она была маслянистой – даже станции содержали в себе жидкость – и плотной. Определенно не тонкий кожистый слой. Деванши могла через него пробиться, но не знала, какой реакции ожидать.

Рен бы сказал. Он был надоедливым, водянистым, неприветливым педантом, но он разбирался в станции. А теперь умер.

Озрик подошел к ней, заострив коготь.

– Будем резать?

– Нет, не будем, придурок, – резко ответила она. – Вентиляционные шахты уже проверили?

– Нет, насколько я знаю.

Раньше Деванши не заходила в рабочие части станции, но знала, что это возможно. Медики из технической службы постоянно проверяли самочувствие Вечности.

– Нужно отправить туда медиков, пусть проверят, как станция выглядит изнутри. Заодно и нас пустят, – сказала Деванши.

– Тут есть проблема. В станционном медотсеке был поврежден фюзеляж. Он полностью уничтожен, – ответил Озрик.

От неожиданности Деванши машинально слилась с мясистой стеной, но тут же отошла от нее.

– То есть у нас не осталось медицинских бригад, разбирающихся в устройстве станции?

Задумавшись, Озрик достал планшет и полез что-то искать. Деванши с трудом сдерживалась, чтобы не влиться обратно в стену.