Star Wars: Хрустальная Звезда

- Пойдем со мной, малыш,- сказал он.- Тебе тут очень одиноко. К тому же ты, конечно, хочешь есть. Пойдем, поищем какой-нибудь еды. Но только веди себя тихо, чтобы не потревожить лорда Хетрира.

Тигрис протянул руку Анакину" малыш доверчиво взял ее и пошел за ним. В кладовой они нашли фрукты, хлеб и молоко.

Анакин жадно набросился на еду. Похоже, малыша давно не кормили. Заметно повеселев, он протянул Тигрису надкусанный ломоть хлеба. Под носом у него появились молочные усы.

- А ты будешь ужинать?

- Нет, спасибо, - ответил Тигрис, борясь с искушением поесть, но не решаясь это сделать.- Это твой ужин.

- Пополам! - решительно заявил Анакин.

- Нет, спасибо,- снова сказал Тигрис.

- Анакин хочет сладкого! - с набитым ртом произнес малыш.

- Лорд Хетрир никогда не ест сладкого,- испуганно сказал Тигрис.- И не держит сладкого на корабле.

Анакин капризно выпятил нижнюю губу.

- Сладкого нет! - повторил Тигрис.

- Папа, - сказал Анакин. - Папа, мама-. Тигрис видел, что малыш вот-вот расплачется. Он сел к нему поближе и обнял за плечи.

- Я хочу к папе! - всхлипнул Анакин. Тигрис встал на колени перед ребенком и посмотрел ему в глаза.

- Анакин, малыш,- сказал он.- Ты должен кое-что знать. Ты больше не нужен пале и маме. Лорд Хетрир спас тебя и принял к себе, так же как принял меня и всех нас.

Анакин нахмурился, вертя в руках кусок дыни.

- Это что такое? Пикник?

Тигрис испуганно вскочил на ноги. В дверях стоял лорд Хетрир, как всегда элегантный в своем длинном белом одеянии.

- Прошу прощения, сэр,- пробормотал Тигрис.- Ребенок… я подумал…

- Успокойся. Отнеси ребенка на место. Ты не выполнил свое обещание беспрекословно выполнять мои указания. Мне больше не о чем с тобой говорить. Оставайся с ребенком в кают-компании до конца полета.

Хетрир повернулся и ушел. Он говорил, как всегда, мягко, не повышая голоса, но Тигриса тем не менее била дрожь. Все рухнуло. Все, на что надеялся Тигрис, исчезло в один миг.

Он гневно посмотрел на Анакина. Ребенок улыбнулся и протянул Тигрису кусок дыни.

- Съешь, Тигря! - сказал он.

Тигрис взял дыню и съел ее, ощутив необыкновенно приятный вкус.

Взявшись за руки, они вернулись в пассажирское отделение и сели на диван, молча ожидая, когда завершится полет.

"Альтераан" взмыл в воздух и, низко пролетев над песчаным пространством, приземлился неподалеку от каньона.

- А вот здесь мы играли, мама,- сказала Джайна, указывая на игровую площадку внутри каньона.

- А вот здесь живет госпожа драконша, - Джесин показал на песок рядом с изгородью.- Она спит в песке.

- Мы никогда не были в самом доме, - сказала Джайна, глядя на высокое здание на противоположной стороне каньона.- Нас держали под землей.

- И водили по длинным темным коридорам! - добавил Джесин.

- А спать заставляли в маленьких тесных комнатах, без кровати!

- И без света!

- О мои дорогие,- прошептала Лея, обнимая детей.

Они вышли из корабля и направились в сторону каньона.

- Вы поищете в доме? - спросила Лея Чубакку и Риллао.

Чубакка утвердительно зарычал, но Риллао недоуменно взглянула на Лею.

- А ты собираешься остаться здесь? С ними? - Она указала на сбившихся в кучу растерянных, испуганных Прокторов.

Лея улыбнулась, увидев, как драконша с важным видом расхаживала вокруг них, бдительно охраняя доверенных ей пленников.

- Я не одна! - сказала Лея. Прокторы рухнули перед ней на колени. - Мадам, будьте милостивы, простите нас! У них был довольно жалкий вид - ободранные, поцарапанные, искусанные насекомыми да еще и перепачканные в болотной грязи, они являли собой весьма неприглядное зрелище.

- Со мной все будет в порядке,- сказала Лея Чубакке и Риллао.

- Хорошо.

Чубакка и Риллао пересекли каньон и исчезли в туннеле.

Драконша перестала расхаживать и грозно посмотрела на ползающих на коленях Прокторов, немного порычав для порядка.

- Пожалуйста, моя госпожа! - взмолился один из Прокторов, наиболее грязный и ободранный.- Не наказывайте нас очень сурово! Не бросайте нас на съедение дракону.

Драконша яростно закрутила хвостом, не сводя с Прокторов свирепого взгляда.

- Просите прощения у моих…- Лея осеклась.- Просите прощения у всех этих детей, тогда я, может быть, и буду милостива.

Честно говоря, Лея и сама не знала, сможет ли она помешать драконше, если той все-таки вздумается закусить парочкой Прокторов.

Тот из них, который просил Лею не отдавать их на съедение драконше, медленно пополз в сторону детей, не поднимая головы.

- Простите меня? - сказал он.

- Обещай, что ты больше не будешь вести себя ни с одним существом так, как вел себя с этими детьми.

- Обещаю.

- А теперь встань и сорви со своих плеч эту гадость.

Проктор заколебался, но Лея так грозно взглянула на него, что он немедленно сорвал с себя эполеты, а заодно и медали и бросил на песок.

Остальные Прокторы сделали то же самое, и вскоре на песке выросла приличная куча позолоченных побрякушек. Лея отдала их детям на игрушки и сувениры.

- А где другие дети? - спросила Лея главного Проктора.- Куда Хетрир увез их?

- Я не знаю, мадам,- ответил он. Лея увидела, что он боится. Может быть, он и не лгал, но все же чего-то не договаривал.