Старая империя (СИ)

- Грузимся! – все тот же мрачный вели ткнул пальцем в черный приземистый автобус.

Мы заняли мягкие кресла, а наш суровый провожатый встал в проходе, грозно зыркая глазами. Машина тронулась, и менее чем через минуту мы уже оказались у того самого замка. У входа нас встретили двое оранжевокожих с дискометами, похожими на те, что я видел в арсенале, и просканировали каким-то плоским прибором. Затем один из них кивнул другому, после чего перед нами распахнули дверь, тем самым приглашая внутрь. Наш мрачный сопровождающий остался на улице, а вот Айрин присоединилась к нашей компании.

- Прямо, - скомандовала она. – Аури Барн ждет нас в гостиной.

Массивные резные двери открылись автоматически, пропуская нас в просторный зал с зелеными стенами и светлой лепниной. Мебель, явно подобранная и расставленная со вкусом, не била в глаза нарочитой роскошью, но тот, кто хоть немного понимал в материалах и дизайне, сразу мог понять, что стоило это все как… даже не знаю, с чем сравнить. Но точно в разы дороже, чем та сумма, что мы выручили когда-то от продажи нашего фрегата Солдоков. Но что-то я отвлекся на окружение, пора обратить внимание и на хозяина всей этой роскоши.

- Это ты называешь себя принцем Земли? – без предисловий спросил меня Барн, развалившийся в матовом темно-красном кресле.

По обеим сторонам от босса бандитов в креслах поменьше восседали четверо вели разных возрастов и размеров – от сухонького сморщенного старика до огромного мускулистого детины с прической, напоминающей дреды.

- Я и есть принц… - начал я, но Барн, поморщившись, жестом приказал замолчать.

- Если ты тот, за кого себя выдаешь, - главарь бандитов обвел глазами присутствующих, - значит, имеешь представление, кто на нас напал.

- Конечно, я имею представление, иначе бы так не спешил на встречу с вами, - начал я. – Частью сил командует император Ревак…

- Император? – детина с дредами чуть не оглушил меня своим басом. – Он самозванец или дурак?

- За пределами вашего сектора существует другая империя, - глядя на Барна и игнорируя шумного вели, продолжил я. – Можете считать ее Новой. Главная планета называется Соул…

Я посмотрел на присутствующих – ни у кого это слова не вызвало ни единой эмоции.

- Они – наследники Старой империи, то есть вашей, по крайней мере, их правители искренне так считают, - меня никто не прервал, и я воспринял это как знак того, что меня с интересом слушают. – Другая сторона – те, кто называет себя Сопротивлением, они сражаются с силами империи…

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????- И заодно с нами? – усмехнулся сухой старик.

- В Новой империи не все гладко, - пожал я плечами и вернулся к перечислению сил на орбите. – Сейчас вместе с Сопротивлением сюда еще прилетели корабли мятежного адмирала Асы Кино из королевства гнарфов. И все вместе они работают на семью Садона Трака, вели, что втерся к вам в доверие, аури Барн.

Пожалуй, стоит побыстрее перейти к самому важному – чем раньше я сдам своего соперника, тем сложнее ему будет добиться успеха. И чтобы не смещать фокус внимания, о том же Алекке Кроу пока можно и промолчать. По крайней мере, пока никто не поинтересуется, что же это за толпы химер, что летают в космосе и берут на абордаж корабли тервинских капитанов.

Глава 36. История

- Значит, Садон – предатель? – скучающим тоном произнес бандитский босс. – Это он привел всех этих чужаков?

- Что за глупости! – не выдержав, воскликнул старик. – Новая империя, гнарфы, Сопротивление! Что происходит с этой вселенной?

- Вы же знаете, что населенных миров множество, аури Ктусс, - мне показалось или Барн почтительно склонил голову, обращаясь к этому сварливому деду? – Ежедневно на Тервин прибывают десятки, а то и сотни беженцев…

- Беженцев из других миров империи! – вновь повысил голос старик. – Нашей империи, единственной!

- Как видите, это не так, аури Ктусс, - вставил я свои «пять копеек» в разговор.

- Интересно… - Барн в отличие от старика, кажется, поверил. – Так что там с Садоном?

- Он хочет захватить корабль на темной стороне, - сказал я. – Генеральский бот, который охраняется людьми Анрита и который может дать его роду доступ к силе Старой империи. Ласточка…

Если честно, мне не очень хотелось бы делать акцент на этом ключе к Накаташу. Вот только местные и так уже почти все знают, а так, может быть, хоть смогут получше защитить свое сокровище. Да и тервинцы, если и попадут на планету с генеральскими полномочиями, просто начнут ее разрабатывать, как тот же Сцерепт. Чтобы перезагрузить систему защиты и полностью переписать управление под себя им просто не хватит ни знания, ни энергии.

- Стоп! – Барн, заметно оживившись, поднял руку ладонью вперед. – Значит, донесения разведчиков верны? Корабль Торна в руках Анрита?

- Если он существует, этот корабль, - впервые за все это время подал голос курчавый вели среднего возраста со стеком в руках.