Старая империя (СИ)

Клорк стащил с себя массивный агрегат, похожий одновременно на телевизор и принимающую антенну – судя по тому, что до этого он был бесполезен, соединение идет через восстановленный блок связи корабля.

- Аури Барн! – Айрин одним легким движением закинула аппарат на пульт управления, заставив меня поежиться, и в тот же миг на экране появилось монохромное изображение босса. – Крупный отряд врагов пробился на Накаташ, нам нужна помощь!

Глава 50. Наперегонки

- Я вас услышал, аури Велисс, вы сделали большое дело, несмотря ни на что, - голос Барна едва пробивался сквозь помехи. – Тервин сейчас полностью под нашим контролем, так что я выдвигаю на орбиту все наши силы. Мы отбросим чужаков и тут же выдвинемся к вам…

Несмотря ни на что… Кажется, это Барн намекал на свой так и не дошедший до нас приказ остановиться. Впрочем, учитывая, что он так и не сказал об этом вслух, правитель Тервина – теперь уже, наверно, можно его и так называть – не в обиде. Вот только сколько времени он будет сюда лететь?

Я перевел взгляд на почерневшее от гари и крови химер снежное поле, на которое все еще опускались один за другим десантные боты. Враги уже здесь, а Барну еще пробивать себе путь через кольцо окружения Тервина… Так ему точно не успеть – такая мысль пришла мне в голову при виде этой картины. Ворота базы разбиты нами же, и максимум, что мы можем теперь сделать – это отстреливать нападающих как триста спартанцев в ущелье при Фермопилах. Но надолго ли нас хватит? А химеры, судя по звуку, уже рвались внутрь. Бойцы Айрин сдерживали их, блокируя узкое пространство, и все же я уже сталкивался с этими тварями, а потому знаю их живучесть и наплевательское отношение к самим себе. Они будут лезть к нам, заваливая узкую винтовую лестницу трупами, но прорвутся. А еще – и это главное, о чем не стоит забывать – они дерутся не только голыми руками, но и объединенными техниками, привитыми им жестоким и сумасшедшим создателем. Вот как раз уже скрежет металла и крики умирающих доказали мои опасения.

- А ты чего встал? – возмущенно прикрикнула на меня Айрин. – Бежим к нашим – сдерживать тварей до прихода аури Барна!

И она, не дожидаясь, бросилась к единственному отделяющему нас от внешнего мира проходу. Следом за ней побежал и Клорк, а я бросил взгляд на оставленный прибор связи. Действительно, таскать его с собой сейчас не имеет смысла. Да и вообще он минут через пять, максимум десять, станет не полезнее булыжника – химеры все же пробили дыру в обшивке космолета и лезли внутрь. Сколько там сейчас стрелков и инженеров? Пять или шесть? Умрут они, и связь перестанет работать – некому будет ее поддерживать. Значит, нужно использовать шанс.

Я кинулся к пока еще работающему прибору, чуть не свернул какую-то тумбу, чертыхнулся и по инерции врезался в пульт управления. Подняв щиток экзоскелета, чтобы мой собеседник сразу смог меня узнать, я набрал прямой номер, который навсегда врезался мне в память.

- Мак? – ответ пришел буквально через несколько секунд, и теперь с экрана на меня смотрела удивленная и одновременно взбешенная принцесса Ами. – Что ты, крок тебя дери, творишь?

Вот это чудесное начало для разговора! Боюсь, если не привести Ами в чувство, ни о чем мы в итоге не договоримся.

- Я тебя люблю!

Три волшебных в слова. Еще в университете, когда кто-то из знакомых девушек начинал со мной ругаться, я произносил их, моментально сбивая боевой настрой. Вроде бы глупость, но ведь работает. А мне сейчас очень надо, чтобы Ами отложила в сторону свои обиды и сосредоточилась на том, что действительно важно. И вроде бы у меня получилось сбить ее с толку… Рот принцессы от удивления приоткрылся, потом сжался, будто бы мне собирались что-то высказать, и, наконец, Ами просто громко выдохнула.

- Ты случаем не в курсе, почему советник отца записал тебя во враги империи нулевого типа? – ну вот, кажется, мы и перешли к делу. Правда, таких новостей я не ожидал.

- Я же вроде как лорд империи? – я напомнил о своем титуле главы дома Солдоков. – И что значит нулевой тип?

- Нулевой тип – это значит не пытаться брать живым, - Ами продолжала внимательно на меня смотреть. – А твой титул… Слово отца важнее моего, а он согласился с Увоссом.

Почему-то на моем лице начала расплываться глупая улыбка. Ами сказала, что слово отца главнее – получается, она старалась меня защитить. Значит, не забыла наши былые деньки.

- Я видел, как ваши пилоты сражались с тервинцами… Поздравляю, вы смогли серьезно поднять уровни летных экипажей, - я звоню совсем не за этим, но не могу удержаться от попытки узнать о делах Увосса, который, как оказалось, успел поставить меня вне закона.