Старая империя

– Не работает! – по очереди доложили они, и я уже начал подозревать, что мы залетели не туда.

Может, и вправду это не та самая база, что нам нужна? А коды – что коды, если они работают на всей планете!

– Сюда! – в этот момент крикнул кто-то, подавая мне робкую надежду, что мы все же не промазали.

И она оправдалась! Выбив хлипкую для мощного экзоскелета дверь, один из бойцов освободил нам проход в нечто, похожее на командную рубку. Даже не так – куда-то вроде тамбура со столиком для охраны и уходящей наверх винтовой лестницы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы поднялись по тонким и немного упругим ступеням и очутились в просторном зале, одну часть которого занимало узкое панорамное окно вдоль стены. Через толстенное бронестекло был виден наш севший корабль и суетливо бегающие вокруг него фигурки. Инженеры по приказу Айрин восстанавливают связь с главарем бандитов… хотя какой он теперь бандит – без пяти минут дворянин восстановленной империи. Если, конечно, Максим Огнев, он же лорд Солдок, не придумает, как все это остановить.

– Кр-рок! – смачно выругалась Айрин, пробежав пальцами по моментально ожившему пульту, после чего на смотровом стекле появилась надпись «доступ запрещен». – Похоже, твои коды не сработали здесь, принц Земли! Придется ждать Клошку!

Я вспомнил жирное тело хакера на гравитационной платформе и едва заметно улыбнулся. Может, тут дело не в генеральских кодах, а опять в геноме? В любом случае надо проверить. Я подсоединил коммуникатор к головному компьютеру базы и вновь активировал доступ. Черт… что происходит?

Глава 49. Удар

Перед глазами закрутились строчки системных сообщений, потом я дал команду ответить на них генеральским кодом – вроде бы все прошло как надо, система его приняла, но при этом никак не отреагировала. Даже не попробовала запросить геном, на что я так надеялся, а все так же продолжала радовать нас надписью «доступ запрещен». И что теперь делать?

– Тоже не получилось? – я так увлекся, что не заметил, как все это время Айрин держала меня на прицеле.

– Не доверяешь? – я сумрачно оценил, как вели спрятала свое оружие обратно. – А к чему красоваться железками? Думаю, тебе бы хватило и обычной распальцовки, чтобы со мной справиться…

Не знаю почему, но мне вдруг стало жутко обидно за собственную слабость.

– Использовать техники на чужой территории без повода? Нет уж, спасибо, – Айрин усмехнулась. – Думаешь, мы просто так с собой все эти железки таскаем? Экзо – это не просто защита или средство передвижения, это еще и способ не спровоцировать искусственный интеллект базы.

– Не понял, – я помотал головой, вызвав чуть ли не искреннюю улыбку на губах вели. Кажется, ей нравится меня смущать.

– Смотри, это база времен Старой империи. Тогда за врагов считали только психиков, поэтому система безопасности вполне может среагировать на что-то серьезнее естественного щита, а вот тяжелый скорчер или плазмоган для нее не более чем детская игрушка. Твои коды – это, конечно, хорошо, но и провоцировать скрытые алгоритмы проверок тоже не стоит.

Айрин замолчала, а я, кажется, только что узнал, почему снаружи народ именно стрелял, а не использовал распальцовки. Логичный ход, а учитывая ограниченность запаса техник у тервинцев (по сравнению с временами Старой империи), еще и эффективный. От раздумий меня отвлекли тревожно замигавшие на космолете Айрин сигнальные огни, а спустя секунду в эфире раздался голос одного из инженеров:

– Аури Велисс! На орбите неопознанный флот!

Я горько усмехнулся, осознавая весь трагизм и одновременно комизм ситуации. Только я, хоть и не без проблем, добрался до цели – и появляется очередной deus ex machina, который против меня и за моих врагов. Или даже против них, но при этом все равно точно не на моей стороне.

– Принц, защитные коды. Они есть еще у кого-то кроме нас? – Айрин повернулась ко мне, и тут до меня дошло.

Неизвестный флот, который смог обойти мощную защиту Накаташа, мог это сделать только в одном случае.

– Это Садон Трак, – вслух заявил я, чем сначала смутил герцогиню, но потом и она поняла, в чем дело. Этот чертов вели прорвался сквозь защиту, а заодно, как я думаю, мешает нам подключиться к базе. Бритва Оккама – если у вас сразу несколько проблем, то, скорее всего, они связаны. Вот если бы мы оказались внутри хоть немного раньше…

Что-то громыхнуло снаружи – глухо, но ощутимо. Обзорное окно заволокло дымом, а потом он столь же быстро рассеялся от тормозных двигателей десантных ботов, во множестве приземлявшихся на снежное поле перед бункером. Бортовые орудия корабля Айрин поливали огнем окрестности и небо, несколько вражеских аппаратов взорвались прямо в воздухе, сгорая на глазах. А один зацепило по касательной, он развалился, и из него как горох посыпался десант. Увы, на таком расстоянии не рассмотреть детали – но мне и так все предельно ясно.