Старая сказка на новый лад, или Куда же смотреть, чтоб отвернуться

– Зря вы так считаете. – С горько опущенной головой произнес странник. – Послушайте старую притчу, когда-то мне рассказал ее хороший человек. Вот только, не знаю, поймете ли вы? Это было давно. Жил на свете барин. Имел много друзей. Но пришла беда. Заболела у него единственная дочь. Каких только лекарей ни приглашал, никто не мог излечить ее от такого недуга. И вот как-то раз постучалась к нему в дом старушка. Попросила милостыньку. Разозлился барин и велел гнать ее со двора. И так, мол, горе большое, да еще и нищенка приплелась. Не к добру это. А старушка и говорит: «Я уйду, а кто же тебе скажет, как дочь твою можно исцелить? Ведь недуг к ней, через дела твои, да через обиду людскую пришел. Скольких людей обманул?! Скольких пустил по миру?! Излечить ее может только тот человек, который жизнью своей доволен. Пусть отдаст свою нижнюю рубашку. Этой рубашкой накрой дочь свою, и она тотчас исцелится». Так сказала старушка и ушла своей дорогой. Обрадовался барин, приказал запрячь самых быстрых лошадей и поехал к друзьям, таким же богатым, как он сам. И вот приезжает к первому другу и спрашивает его: «Доволен ли ты своей жизнью?». А тот ему отвечает: «Да разве же это жизнь? Людей много, а земли маловато. В этом году урожай плохой собрали. Кругом одни проблемы. Как бы бунта не было». Опечалился барин и поехал дальше. Всех объездил, кого знал, но не нашел среди них того, кто бы жизнью был доволен. Так, ни с чем, и назад вернулся. И только стал подъезжать к своему имению, как вдруг слышит, кто-то на дудочке играет. Рассердился барин и велел доставить того молодца. Не прошло и пяти минут, как привели слуги пастуха. Испугался пастух, в ноги упал, разрыдался. Прости, мол, если что не по-твоему вышло. Посмотрел на него барин и спрашивает: «По какому поводу играешь, пастух? Или радость какая?». А пастух и отвечает: « Как же мне не радоваться?! Гляди, какое небо сегодня ясное! Как птицы поют! Солнце светит так, что душа сама на волю рвется». Удивился барин: «Уж не хочешь ли ты сказать, что жизнью своей доволен?». «А как же, – отвечает пастух, – не быть довольным?! Сейчас пасу коров, а вечером стадо назад погоню. Меня люди всей деревней встречать выйдут. Домой приду – ужин готов. Попью, поем, да и спать лягу. Проснусь чуть свет, еще солнышко не выйдет, а я уже здесь и коровки при мне. Лягу под кустиком, достану дудочку, и снова играть буду. Благодать! Обед дочка принесет. Разве у меня плохая жизнь?». Обрадовался барин и говорит: «Дай мне свою нижнюю рубаху. Сказано было, найти человека, который доволен своей жизнью. Накрыть ею дочь, и она тотчас исцелится». Тут пастух и отвечает: «Не прогневайся. Отдал бы я тебе нижнюю рубашку, да нет ее у меня, и никогда не было».

– Мда-а-а-а. – Протянул Хитрицов. – Хорошая притча, и мысль глубокая. Честно говоря, она мне нравится. И вообще, люблю народную мудрость. Но пойми, старик, чтобы ты там ни говорил от имени своего Бога, времена поменялись. И ходить в нищите, дабы быть довольным своей жизнью, это, знаешь, просто смешно. Нужно создать такие условия, чтобы все были счастливы. Вот это – наипервейшая задача, ради которой живу и работаю. Мы, коммунисты, делаем все для народа.

Глава 6 «Спор»

Кот Василий все это время стоял недалеко от Игнатия и секретаря и внимательно слушал весь разговор от начала до конца, выкуривая очередную сигару, пока остальные жители леса, кроме Лешего, занимались своими делами: кто собирал хворост, а кто подбрасывал его в огонь. Хозяин леса, расположился на пне и прислонившись к большому дубу, крепко спал, подложив под голову руку, что в данный момент служила ему подушкой, а другая свисала и плавно покачивалась в такт душераздирающему храпу. Бес, не раздумывая, подошел к Водяному и вложил ему в руку коробок спичек.

– Иди, Мокруша, не дрефь. – Сказал он. – Видишь, у Лешего, рука свисает?

– Вижу. И что?

– Пойди, вставь спичку между пальцев и подожги ее.

– Зачем?

– Да затем, что он проснется, да как начнет трясти пальцами, словно на балалайке заиграет. Умора! Обхохочешься!

Невыразимая радость злорадной улыбкой пробежала по физиономии Водяного, и он без лишних слов направился к Лешему. Подойдя к нему, что есть мочи, во весь голос, прокричал прямо в ухо: – Леша, а Леша, ты все спишь! А Рыжий-то, знаешь, что сказал?

От такой неожиданности Владыка лесных угодий свалился с пня. Тут же вскочив на ноги, еще не придя в себя растеряно забормотал: – Что? Где? Кого?

– Да, нет, Леша, это я. – Пытался успокоить Хозяина леса, Водяной. – Я говорю, вот ты, все дрыхнешь! А знаешь, что мне сейчас, Рыжий-то сказал?

Владыка лесных угодий больше не стал слушать и сильнейшим ударом в челюсть послал Мокрушу в нокаут.

– Нет, вы только посмотрите, что твориться-то?! – Выдал свой могучий бас Хозяин леса, обращаясь ко всей честной компании. – Ему что-то Рыжий сказал, а он, гад, меня будит. Ну, ни сволочь?! Я вас спрашиваю!

– Старик, что там случилось? – С ощутимой тревогой на лице поинтересовался секретарь.