Старая сказка, про принцессу

Вишня покрутила головой туда-сюда. Потом шумно принюхалась к Ленцу, коротко фыркнула и заявила, что, похоже, видела украденных лошадей. По крайней мере, пахли они тем же зельем, которое протекло в сумке у Ленца, и которым теперь у него пахнет рукав.

Парни переглянулись.

Вишня опять фыркнула и сказала, что поможет догнать и отобрать. Главное, чтобы лошади действительно оказались теми самыми. А то участвовать в грабеже она не может. Маму это сильно огорчит.

Парни согласились, что приличные дочери матерей не огорчают, а потом храбро полезли на драконью спину, где, как оказалось, держаться особо было не за что, сидеть очень неудобно, да и страшно, откровенно говоря.

– Чувствую себя циркачом-эквилибристом, – признался подозрительно позеленевший Ленц. – А еще чувствую, что я отсюда свалюсь.

– Не свалишься, я тут вместе с сундуком сидел и не упал, – поспешил его успокоить Шелест. – Вишня умеет держать на себе грузы. Она как-то даже срубленные деревья так переносила. В лапы на самом деле ничего хватать нельзя, на них же приземляться надо.

– О-о-о… – восхитился Ленц.

Вишня пару раз подпрыгнула, из-за чего парни почувствовали себя мешками с ворованной картошкой. Потом расправила крылья, обдав пассажиров порывами ветра сразу со всех сторон. А потом резко шагнула вперед, еще раз подпрыгнула и взлетела.

И что самое странное, с нее действительно никто не упал. Даже ругающийся Ленц.

Летела Вишня не быстро, если верить Шелесту. Наверное, не хотела пугать непривычных к полетам пассажиров.

Пока летели, Шелест успел рассказать, как познакомился с такой хорошей девой-драконом. Оказалось, он ее спас от нежеланного брака. Ну, как брака… Она тогда была еще очень юна и очень глупа. А папа запретил летать на север и смотреть на одичавших и утративших разум собратьев. А Вишне было интересно, она вообще увлекалась историей. Ну, и слушаться папу не хотелось. И она полетела, почему-то веря, что сможет сотворить чудо и вернуть драконам разум.

– А ее поймал, не очень умный дракон, – печально поведал Шелест.

Ленц что-то загадочно промычал в ответ. Полет он переносил хуже всех, был бледным, потным и выбивал зубами загадочный ритм.

– Как ты ее у дракона отбил? – поинтересовался Дамир.

– А, сплошная глупость, – признался Шелест. – Этот дурной дракон украл корову в одном селе, и меня решили из-за этого принести ему в жертву. А я жертвой быть не хотел, швырнул в него черепом и он подавился. А потом я нашел за иллюзорной стеной Вишню и сокровища. И мы все вместе полетели в Пятилистник. Ой, а самое забавное, что это сокровище значится, как наследство, которое мне досталось от того дракона. Вишня даже подтвердила, что получил я его законным путем и ее сородич не возражает.

– Потому что издох, – мрачно сказал Ленц.

– Лошади! – жизнерадостно воскликнул Дамир, наклонившись вправо, одной рукой держась за небольшой вырост на хребте дракона.

– Тоже сейчас издохнут, – сделал предсказание Ленц.

По этому предмету оценки у него всегда были неважные. Но, если бы преподаватель услышал только что прозвучавшее предсказание, а потом посмотрел на лошадей, он бы без сомнений поставил Ленцу высший бал. Потому что несчастные школьные лошади очень давно привыкли ходить размеренным шагом, изредка демонстрируя вялую рысь, а тут их заставили бежать так, словно за ними волки гнались.

Ну, или дракон.

– Лови их! – азартно заорал Дамир, на этот раз, перегнувшись влево.

Ленцу от такого зрелища стало совсем плохо. А Вишня, сделав в небе сужающуюся спираль, спикировала вниз, к загадочно освещенным полной луной похитителям лошадей.

– А-а-а-а! – дружно поприветствовали дракона всадники, зачем-то свернули с дороги и поскакали к темневшим вдалеке деревьям.

У лошадей открылось второе дыхание и от Вишни они припустили так, словно она догоняла их с раззявленной пастью.

– Отдайте чужую собственность, гады! – возмущенно закричал Шелест, порылся в карманах и запустил вослед всадникам пустой бутылочкой от зелья.

Бутылочка догнала одного из беглецов тогда, когда и Вишня, стукнула бедолагу по голове, и дальше он помчался, болтаясь в седле из стороны в сторону, как манекен. Жалко только, что не упал.

– Да мы вас проклянем! – отчаянно пообещал Ленц, переборов приступ тошноты.

Вишня обогнала всадников, сделала полукруг и попыталась их остановить, пролетев над самыми головами.

До всадников, к сожалению, не дошло, что таким вот экзотическим способом от них требуют остановиться. Они благополучно доскакали до леса и попытались там затеряться. Правда, лес они для этого выбрали неудачный. Там то ли деревья вырубили, то ли где-то недалеко жили люди, любившие топтать молодую поросль и не давать ей вырасти, но лес оказался очень жидким. Бедные лошади метались от дерева к дереву, пытаясь скрыться в их тени. Ленц мрачно хохотал, перемежая смех икотой. Дамир пытался его перекричать и доказать, что лошади принадлежат школе. Шелест просто и незатейливо обыскивал карманы на предмет чего-то ненужного.