Старая война – лишь прелюдия к новой

— Это ты вызвал авиаудар? — в его голове не звучала злоба.

— Да… — севшим голосом, сидя на камне, сказал Коннорс.

— Я уже был готов сам отдать об этом приказ. Ты правильно поступил, хоть и многие тебя возненавидят. Тебя представят за это к награде… — генерал повернулся и пошел обратно к своей машине — И еще. С этого дня ты работаешь на меня…

Курт лишь отрешенно посмотрел ему вслед.

Волка доставили в ту же ночь в полевой госпиталь. Осколки разворотили ему грудь, необгорелых участков кожи почти не осталось. Но доктора спасли ему жизнь…

Коннорс сразу примчался сюда, как только узнал, что его друг жив. Они в последнее время не общались. После войны во Вьетнаме все пошли разными дорогами. Волка и Курта взяли на обучение в ЦРУ, а Дитрих пошел на повышение, служа под началом генерала Малькома, уже в звании майора командуя войсками.

Общались редко. Но прошел слух, что у Волка какие-то проблемы с операциями — ведь он умудрился закончить обучение раньше Курта. Но узнать эту информацию нельзя — все засекречено.

Лугару вошел в палатку, глядя на перебинтованное тело друга.

Тот открыл уцелевший глаз, и посмотрел на Коннорса.

— Зачем ты это сделал, Курт? — прохрипел Волк — Мы бы их удержали… Понесли потери, но отступили бы…

— Армстронг бы сам отдал этот приказ. Оборотни вышли на открытое пространство — такой шанс нельзя упускать! — лугару не ждал такого.

После слов генерала, что он герой, несмотря на убийство почти ста своих товарищей, было тяжело слышать. Особенно от него.

— Но ты не колебался ни секунды, верно? — Мейсон отвел взгляд в сторону — Ты такой же, как и другие… Я стараюсь выполнять приказы, чтобы никто лишний не пострадал… А ты просто готов на все, чтобы вырвать победу… Любой ценой. Но рано или поздно ты не сможешь заплатить назначенную цену… Но все равно попытаешься. А я не хочу быть рядом в этот момент. Со всеми вами… Жертвовать солдатами можно, но тогда в этом не было необходимости… Ты и Дитрих бунтари. И вам плевать на чью-то жизнь… Мне — нет. Передай командованию, что я ухожу из ЦРУ. И вообще из вооруженных сил лугару.

Курт стоял в растерянности. Он не понимал Волка. Еще неизвестно, отпустят ли его на волю… Хотя, лугару редко слушал секретную информацию.

— Армстронг ублюдок… Вы оба поладите, я уверен…

Сказал Мэйсон вслед Коннорсу, когда тот, ничего не соображая, вышел из палатки.

Африка. Ботсвана. Пустыня Калахари. На подходе к храму. 16 мая. 2010 год.

В соседнем доме Макаров сделал импровизированную оружейную. Его люди готовились к новой битве.

— На тебе лица нет… Все нормально? — голос оборотня был озабоченным.

Но я лишь покачал головой. Нужно отвлечься. Война еще не выиграна, нужно завершить начатое.

В кармане оказалась та ампула с лекарством от малярии. Разорвав упаковку, я воткнул шприц в шею. Ошибки Курта я не допущу. Вопрос в другом — поможет ли?

— Мои ребята только что передали по рации, что вампиров зажали у самого храма…

Храм… Никто так и не объяснил, зачем мы воюем за эту древность. Что она, черт возьми, нам даст?! Это не ресурсы, не завод по производству оружия и техники, и не крепость, которую можно использовать как плацдарм! Это всего лишь древность с древним мусором внутри.

— И что? Мы пойдем туда? — я начал искать себе подходящее оружие и обмундирование взамен утерянного.

— Да, генерал просит нас прибыть на место как можно скорее. На счету уже каждый солдат…

Вот это плохо. Сколько же осталось от потрепанного батальона Армстронга?

В качестве экипировки я взял неплохой вампирский бронежилет, одев поверх новой камуфляжной рубашки. В этот раз лучше себя не ограничивать — не тихая операция намечается. Четыре пистолета — два на поясе и два на груди. Три гранаты. Два ножа — в ножнах на бедрах. Небольшой пистолет внизу ближе к ступне. Автомат Калашникова с прицелом, и побольше патронов к нему. И каска. Хватит ходить с непокрытой головой.

Другие солдаты вооружились почти также, только все же решили себя не перегружать, делая ставку на маневренность. Им оборотням, она может и пригодится.

Через десять минут в комнату ввалился Курт. Выглядел он получше. Похоже, приступ прекратился. Никому ничего не сказав, он также начал собираться. Оборотни же смотрели на него настороженно.

И тут собрат решил связаться со мной мысленно.

«Между нами ничего не изменилось, Грей» — впервые за долгое время Коннорс обратился ко мне нормально, хотя бы по фамилии — «Того, что произошло не изменить, и простить я тебя не смогу. Надеюсь, тебе полегчало от правды…»

Тут я заметил нотки издевки. Да, он снова прав. Мне не стало легче… Только хуже.

Но лугару не говорил об этом не потому что заботился о моем душевном равновесии. Самому было неприятно обсуждать подобное…

В этот раз мы двигались пешком — все уцелевшие машины находились на фронте. Бежать по холодной ночной пустыне было весьма приятно. Ветер вскоре стих, и перестал нагонять на нас песок. К сожалению, по дороге встречались не слишком приятные картины. Желая плюнуть на все и убежать прочь росло каждые сто метров.