Старая война – лишь прелюдия к новой

— Нам незачем больше драться. Я больше не принадлежу твоему виду.

— Как ты все это провернул? — напряженно спросил парень.

— Долго объяснять. И не время. Нельзя дать Армстронгу открыть храм.

— Разве его содержимое не поможет тебе осуществить то, чего ты так желаешь? — сделай несколько шагов вперед, осведомился Максим — Уничтожить всех, кто не принадлежит к человеческой расе…

— То, что внутри, в первую очередь уничтожит все человечество, — покачал головой Маркус — Поэтому храмы будут запечатаны — я об этом позабочусь. Последователи не добьются от нас того, что нужно им.

— Я тебе не доверяю…

— Ты и не должен. Просто уводи оборотней обратно в Россию.

Парень остался не месте.

— Сейчас я гораздо сильнее, чем был раньше, — предупредил бывший вожак — Ты едва не умер тогда… Не испытывай судьбу.

Оборотень чувствовал исходящую от него энергию. Эта мощь ощущалась на всех уровнях. Его мысли метались между желанием покончить с заклятым врагом и здравым смыслом.

В конце концов Максим решил не испытывать судьбу.

— Мы еще встретимся… — уходя, бросил он.

— Всенепременно, — подтвердил Маркус, направившись туда, куда направился Армстронг.

Я более-менее пришел в себя, когда его фигура скрылась в длинном темном коридоре. Плоть продолжало обжигать адским огнем, но это лишь подстегивало.

Взгляд то и дело обращался к трупу Хелен. Нет, это все не могло окончиться вот так… Неужели это реальность, с которой предстоит мириться? Фантомные пальцы отрубленной руки сжались в кулак…

Держась рукой за обрубок, я пошел к выходу из храма. И захватил по дороге оброненный Диким рюкзак. В нем оказался тот злополучный артефакт, за которым все охотились. Только он перестал мерцать ярким светом. Теперь это никому не нужная пустышка… Но Крейну она все равно нужна, по крайней мере договор был на камень.

Нужно любым способом отвлечься от мыслей, чтобы не сойти с ума…

На выходе из храма меня встретил Макаров. Именно его слова окончательно меня довели:

— Что произошло? — он положил руку мне на плечо, обеспокоенно глядя в глаза — Грей, мы победили! Войска Малькома обзвредили солдат Армстронга, а мои собратья уходят…

— Ты хотел сказать войска Маркуса? — подняв глаза, прошептал я.

— О чем ты? — попытался обмануть меня оборотень.

Я бросил кейс на землю, и прижал уцелевшей рукой его за горло к стене:

— Ты все знал! Ты все знал с самого начала! С того самого момента, как я отдал тебе записку! И Дженсен потом обо всем догадался, прежде чем он его пристрелил!

— А как бы я тебе сказал об этом Грей?! — нашелся Макаров — Что мне пишут записки с того света?! Он спас тебя, помог разобраться с Армстрогом!..

— Мы воевали ради его амбиций! Убили всех членов Малого круга!

Хорошо, что вокруг храма не было солдат, все наводили вокруг порядок. Пленных вампиров было предостаточно, но наверняка главы кланов сбежали. Я не видел Саймона среди трупов у развилки…

— Что они тебе сделали? Кто они для тебя? Никто… Мы все воевали в то, во что верили. Рей погиб ради этого…

Он погиб? Я огляделся вокруг, но не нашел рядом трупа.

— Эта сука убила его… — после чего моя рука сильнее прижала его горло к стене.

— Это была моя мать, тварь! Все…

Я отступил.

— Пошло все к черту. Ты, Маркус, анархисты… В жизни… Есть вещи и поважнее. Я не хочу ни с кем из вас больше иметь дело. Никогда!

Развернувшись, я подобрал кейс, и пошел прочь.

Маркус застал Армстронга, когда тот возвращался обратно по коридору.

— Мальком! — приятно удивился генерал — Это неправильный коридор. Надеюсь, Годфри нашел нужный…

— Он мертв, — пронизывая взглядом своего белого глаза, ответил лугару.

— Тем лучше… Тогда проверим дру…

Тут мощная волна отбросила не успевшего среагировать собрата на несколько метров. Небольшой ключ, что был в его руке, со звоном укатился еще дальше.

— Какого черта?!

— Тебе следовало принять мое предложение во Вьетнаме… — Маркус прикрыл глаза, и его тело начало меняться.

Вскоре перед ошеломленным Армстронгом стоял двухметровый оборотень с серой шерстью. Его белый глаз горел еще ярче.

— Маркус! Что ты сделал с Малькомом?!

— Разум твоего друга был мертв через три года после плена. Занять его тело было несложно.

— Ты монстр… — медленно поднимаясь, процедил Армстронг — Мы тестировали тебя! Ты принимал нормальную звероформу!

— Мне доступны обе. А маскировать свою силу не составило труда. К тому же вся память Малькома была мне доступна. Дальше было дело техники, — прорычал Маркус — Технически ты помог мне захватить власть над этим видом… И насчет монстра… Мы все монстры.

— Верно… Я слышу охотника, — горестно усмехнулся генерал — Только человечество заслуживает жизни. Я подумал тогда во Вьетнаме, что ты сошел с ума… И что дальше?

— То, что ты пытался открыть храмы — хотели Последователи.

— Я знаю! — резко возразил лугару — И с помощью этого я их уничтожу!

— Нет. Ты не сможешь выйти за рамки их плана. Я смог… Осталось лишь убить тебя, и не дать открыть храмы.

— Вот как… Значит, ничего личного?

— Совершенно ничего, — подтвердил бывший вожак — Бежать тебе некуда. Мои люди держат над всем контроль.