StarCraft. Хроника

Пришел час нанести удар в сердце Конфедерации, и, десять дней спустя после событий на Антиге Прайм, Арктурус Менгск вывел флот Сынов Корхала на орбиту Тарсониса. Конечно, перед тем, как приступить к наземной операции, следовало захватить или уничтожить орбитальные платформы, о защитных системах которых лидера мятежников подробно проинформировал Эдмунд Дюк. Посему, когда флот Сынов Корхала начал полномасштабную атаку на платформы, небольшой отряд пехотинцев проскользнул на поверхность Тарсониса. Один из боевых крейсеров мятежников потерпел крушение в западных районах Тарсонис Сити, спровоцировав пожар и уличные бои между конфедератами и Сынами Корхала. В числе последних в тот момент находились Рейнор, Керриган и Либерти, до которых дошло известие о том… что на Тарсонисе установлены пси-излучатели. Исполнителем недвусмысленного приказа Менгска выступил Эдмунд Дюк и Призраки его подразделения "Альфа", но подобный ход вызвал лишь отвращение у Керриган и Рейнора, которые справедливо почитали привлечение зергов на столь густонаселенный мир, как Тарсонис, деянием бесчеловечным.

Как и следовало ожидать, сигналы пси-излучателей привлекли на Тарсонис миллиарды зергов со всего сектора. Сломив оборону конфедератов, ксеноморфы принялись опустошать крупнейшие города и индустриальные центры планеты. Немедленно, на поверхность спустилось несколько дюжин боевых кораблей протоссов, устремившихся в направлении основного улья зергов. Этого Менгск, прочитывавший возможное развитие событий на несколько ходов вперед, не предусмотрел. К тому же, хладнокровная активация пси-излучателей на Тарсонисе вызвали острое неприятие со стороны Рейнора, Керриган и Либерти, грозившее перерасти в открытое неповиновение лидеру мятежников.

"Если протоссы сдержат волну зергов, конфедераты могут улизнуть", – заметил Арктурус Менгск, проводя внеочередное совещание с советниками и высшим командным составом Сынов Корхала на борту флагманского корабля мятежников "Гиперион", пребывающего на орбите Тарсониса. – "Лейтенант Керриган со вверенным ей подразделением атакует протоссов. Капитан Рейнор и генерал Дюк останутся на флагмане". Терпение Джеймса Рейнора, у которого действия Менгска в последнее время вызывали стойкое отвращение, закончилось. "Сперва ты жертвуешь население всего мира зергам, а теперь бросаешь нас против протоссов?" – взорвался он. – "Ты что, отправляешь Керриган туда без прикрытия?" "Я питаю полную уверенность в том, что Керриган по силам сдержать натиск протоссов", – флегматично и безаппеляционно заметил Менгск.

Тем не менее, сама Сара Керриган до последнего оставалась солдатом, верным долгу, потому немедленно приступила к исполнению задания. Корабли ее ударной группы спустились в окрестностях Нового Гёттисбурга, выступили по направлению к оплоту протоссов на Тарсонисе. Джеймс Рейнор предпринял еще одну попытку воззвать к здравому смыслу Керриган, вызвав ее на связь с борта "Гипериона".

"Зачем ты это делаешь, Керриган?" – вопрошал капитан. – "Я знаю о твоем прошлом. То есть, доходили всякие слухи. Я знаю, что ты была частью всех этих экспериментов с зергами; что Менгск спас тебя, но ты не должна быть по гроб ему обязана! Я и сам не раз спасал твою очаровательную попку!" "Джимми, заканчивай изображать из себя рыцаря в сияющих доспехах", – вздохнула Керриган. – "Конечно, иногда этот образ тебе идет. Но… не сейчас. Не нужно меня спасать. Я знаю, что делаю. Протоссы собираются уничтожить целую планету, а не только зергов. Я знаю это, потому… что знаю. Я – Призрак, в конце концов, помнишь? Когда закончим с протоссами, решим что-нибудь насчет зергов. Арктурус поможет. Я уверена".

Приказы Менгска были недвусмысленны: зергам не должен быть причинен вред, ибо в задачу их входит завершение уничтожения инфраструктуры столичного мира Конфедерации. Но когда база протоссов была уничтожена и волна зергов неумолимо приближалась к позициям, занимаемым отрядом Керриган, Арктурус Менгск отдал приказ всем кораблям Сынов Корхала покинуть планетарную систему Тарсониса.

Джеймс Рейнор пришел в неописуемую ярость, благо на этот раз идеалист, лидер мятежников, противостоящий коррумпированной Конфедерации, действительно перешел все границы. Арктурус Менгск только и грезил, что о становлении в секторе собственной Империи, и ради этой цели готов был уничтожить любого – будь то его ближайшие сторонники, конфедераты или протоссы. Ибо теперь, с низвержением Конфедерации Землян, он стал законом… а Рейнор, решившись перейти в открытую оппозицию Менгску, становился преступником. Капитана немыслимо терзало то, что он приложил все силы, дабы привести к власти столь алчного и жестокого человека… без зазрения совести принесшего в жертву зергам Сару Керриган.