Старец Ефрем Катунакский

Видите, что говорит святой Феодор? Он не восхвалял отшельничество. Конечно, хорошо и отшельничество, но на сегодняшний день я, по крайней мере, его не рекомендую.

Старец

Сказал старец — значит сказал Бог. Уста старца — это уста Христа.

Тебе сказал старец "не бойся", — значит, не бойся!

Если ты рассуждаешь над тем, что тебе сказал старец, — ты не послушник, а контролер старца.

Сколько у вас благоговения, сколько самоотвержения, сколько веры в своего старца — столько, и даже больше, вы получите.

Вот, к примеру, некий отец, имеющий, ну, скажем, 100 драхм, умирает. Оставляет четверых детей: каждому приходится по 25 драхм — наследство их отца.

С духовным отцом не так, нет. Один имеет веру, благоговение, самопожертвование, уважение к своему старцу на 20 "градусов", на 20 и получит духовную силу. Другой имеет всего лишь на 2 "градуса" — на 2 и получит, третий — на 80 и т. д.

Об этом и в Евангелии говорится. Христос сказал: "Кто принимает вас, принимает Меня"… И кто принимает во имя ученика, награду ученика принимает. "Кто принимает пророка во имя пророка, получит награду пророка" (Мф. 10, 40–41). Вот это духовно. Получишь столько, сколько имеешь благоговения к старцу…

Знаете, сколько силы имеют слова "благослови, батюшка", с которыми мы припадаем к своему старцу? Вы даже представить себе не можете. Тот, кто прошел через это, тот знает.

Не имеешь права и шага сделать без благословения своего старца. Когда испросишь благословение у старца, тогда ничего не бойся. Клади поклон, целуй руку своему старцу и иди — становись хоть астронавтом на Луне. Не бойся, потому что тебя охраняет молитва, а послушание тебя покрывает.

Знаете, что такое старец? Только диавол знает, что значит старец.

Брат по плоти и одновременно послушник старца Иосифа, отец Афанасий, имел келлию Успения Божией Матери в Новом Скиту. Раньше там жил один старец, которого я еще застал. Но тот случай, который я вам сейчас расскажу, уже не при мне был. Я услышал об этом от других. А самого старца я все же застал.

Так вот, был у него послушник, которому пришло время умирать — так уж судил Бог. Накануне дня его смерти пришли демоны и говорят ему: "Ты наш. Сейчас мы заберем тебя в ад, потому что так-то и так-то…", — привычные речи для бесов. Тот перепугался. Зашел в келлию старец.

— Чадо, почему ты такой испуганный? — спрашивает.

— Батюшка, батюшка, я в ад пойду. За мной демоны приходили и сказали мне, что завтра в три часа они заберут меня.

— А, дитя мое, — говорит, — ты ведь послушник. Когда придут демоны, ты скажи им: "У меня есть мой старец".

— Хорошо.

Так он успокоил послушника. На следующий день приходят демоны: как обычно, высунув язык, мечутся туда-сюда. "Зачем вы ко мне приходите? Я послушник, — говорит, — и у меня есть мой старец!" С этими последними словами и исчезли все демоны. Вот что значит старец!

Некто из монастыря пришел ко мне в келлию и говорит: "Но разве старец не грешит, не ошибается?" — "Послушай, дорогой мой, — отвечаю я ему, — если начать с того, что виноват старец, то никогда не станешь на правильный путь. Ты пришел жить в послушании или рассуждать, когда старец говорит истинно, а когда ложно?"

А как упокоивается душа старца, когда его послушник живет в послушании! Как он утешается, как из глубины души его исходит покой и молитва: "Чадо, Господь да благословит тебя". И тебя всего охватывает эта молитва.

Сейчас, в последнее время, каждые 15–20 дней я вижу старца Иосифа. Вот недавно и говорю ему: "Батюшка, там, где ты сейчас, молишься за нас?" — "Ну а как же, — отвечает, — и за вас молюсь". (Все это во сне.) Прошло 15 дней, и опять вижу его. Я подошел и поцеловал его. А он говорит: "Я твой старец". Видите, не только здесь, на земле, но и на Небе существует это духовное единство. Да, существует.

Есть много способов, чтобы обрести еще большее единство со старцем. Ложишься спать (как сам делаю, так и вам передаю) — "молитвами отца моего Иосифа", и сплю. Просыпаюсь, — опять "молитвами отца моего Иосифа", и начинаю молитву. Иду, скажем, из Катунак в Дафни — "молитвами отца моего Иосифа". Готовлю поесть, снова — "молитвами отца моего Иосифа". Прихожу в Ватопед, там у меня в келлии есть фотокарточка моего старца Иосифа, прикладываюсь к ней и говорю: "Молитвами отца моего Иосифа… "

Это некий "технический прием" — для большего единения со старцем. Как существует умная молитва, которая потихоньку-потихоньку чистит внутреннего человека, и он становится впоследствии светящимся от умной молитвы, так существует и этот способ, который соединяет тебя еще теснее с твоим старцем.

Читая Священное Писание, насколько духовной силы имеешь — настолько и понимаешь. Больше не вмещаешь. Так у нас было и со старцем Иосифом. Он говорил нам, но говорил в свою меру. Мы же понимали в нашу меру.