Старичок с Большой Пушкарской

Санька всхлипнула. Почему все так одиноки? Одинокий папа где-то в Сибири смешит чужих детей. Одинокая мама ездит по городам России с концертами. Одинокий Альшоль вздыхает на антресолях и собирается умирать. А ведь это он говорил со Скалы Закона о любви! Семьсот с лишним лет прошло, целая вечность... Санька вытерла слезу, решительно спрыгнула с дивана и выбежала в коридор, где свисала с антресолей веревочная лестница.

Санька вскарабкалась по ней наверх, как Альшоль на Скалу Закона.

- Ты здесь? - спросила она.

- Здесь, - отозвался Альшоль.

- Альшоль, мы всегда будем вместе! И ты никогда не умрешь! Слышишь! Это утверждаю я!

Из темноты выплыла белоснежная борода Альшоля.

- Саня, я люблю тебя, - сказал он.

- И я, - прошептала Санька.

Она протянула руки к Альшолю, чтобы обнять его, но лестница под нею качнулась, и Санька грохнулась на пол.

Глава 8 МАМА ПРИЕХАЛА

Мама с дорожной сумкой через плечо и чемоданом в руке вошла во двор и по привычке взглянула на окна третьего этажа. В окнах своей квартиры мама не заметила ничего, но в окне соседки Эмилии мелькнуло лицо. Мама заглянула в почтовый ящик и поднялась наверх. Соседка уже встречала ее у открытых дверей своей квартиры.

- Татьяна Игоревна, зайдите ко мне, пожалуйста.

- Что? - мгновенно испугалась мама. - Что с Сашей?

- Не волнуйтесь. С Сашей все в порядке. Почти... - сказала Эмилия. Но я должна вас предупредить.

Мама бросила тревожный взгляд на дверь своей квартиры, но все же зашла к соседке.

- Я вас слушаю, - сказала она.

- У вас живут чужие люди. Я их никогда не видела раньше. А Саша ведет себя очень странно. Дерзит... - скороговоркой докладывала Эмилия.

- удалился на антресоли и лежал там в темноте, тяжко вздыхая. Аграфена мурлыкала у него под боком. Привидение в тот вечер не появлялось.

Санька читала папины письма.

Ее поразило, что многие конверты были не распечатаны, хотя письма пришли несколько лет назад. Вероятно, мама засовывала их в портфель, не читая. Но почему не выбрасывала? В отношениях между родителями была какая-то тайна. Читая папины послания, Санька пыталась догадаться: он что-то старался объяснить маме, за что-то просил прощения, в чем-то упрекал...

Она распечатала очередной конверт. В нем были листок и еще запечатанный конверт. Листок был адресован маме и начинался словами: "Здравствуй, Таня!", а на конверте было написано: "Саше, когда она вырастет".

"Я уже выросла", - подумала Санька. Она с волнением надорвала конверт и принялась читать папино письмо.

"Дорогая моя, любимая дочка!

Я не знаю, сколько лет будет тебе, когда ты прочтешь это письмо. Сейчас"тебе только семь" Но ты вырастешь и непременно все поймешь правильно. Ты поймешь, что люди очень несовершенны, у них масса недостатков, они могут совершать неправильные и даже гадкие поступки. Но все равно их можно и нужно любить, ин"че они никогда не станут лучше. Людей нужно прощать, иначе никто и никогда не простит тебя, когда ты совершишь некрасивый поступок. Я хочу, чтобы любовь освещала твой путь, а ненависть запрячь глубоко или лучше выброси вон. Не старайся искоренять зло, не воюй и не гневайся, потому что изменить что-то можно только любя. В твоем характере поровну от меня и от мамы. Ты решительна и непреклонна, как она, но в тебе есть росток жалости, который прорастет, и тогда ты увидишь, что любой человек заслуживает сострадания, потому что он в одиночку идет к смерти. Я очень скучаю по тебе. Когда я выхожу на манеж и вижу смеющихся мальчиков и девочек, я вспоминаю тебя и жалею их еще больше, потому что редко кто из них счастлив и не одинок. Я люблю их, поверь мне. И я люблю тебя.

Прости меня за то, что мое лицо закрашено гримом. Когда-нибудь ты увидишь его таким, какое оно на самом деле. У каждого человека есть истинное лицо, нужно

- Что? Какие люди? - еще больше испугалась мама.

- Какие-то старики. Старичок маленький, с бородой, а старуха - прямо до потолка! Явно сумасшедшая!

- Господи! - мама дернулась к двери.

- Постойте! Вы, может быть, мне не верите? Д"вайте позвоним участковому, - не унималась Эмилия.

- Какому... участковому? - мама побледнела и опустилась на стул в прихожей Эмилии. - Саша здорова? С ней "се в порядке? Не обманыв"йте меня!

- Саша в полном порядке! Позавчера выбегала в магазин, принесла целую сумку продуктов...

Эмилия уже набирала номер участкового Мулдугалиева.

- Может, не надо в милицию... - робко возразила"мама.

- Я обещала Тофику Бахрамовичу позвонить, как только вы появитесь.

Разговор с участковым еще более встревожил маму. Мулдугалиев сообщил, что старик, скрывающийся в их квартире, - бродяга и преступник, подозреваемый в совершении ряда правонарушений и сбежавший из-под ареста. Про старуху в подвенечном платье с фатой известно было меньше, но сам ее огромный рост наводил на нехорошие предположения.

- Разберитесь и позвоните мне, - предложил участковый. - В случае чего я пришлю наряд с милицией. Для старухи могу прислать грузовик. В фургон она не поместится...

- Боже... - прошептала мама, живо представив себе, как грузят в кузов огромную неизвестную старуху в подвенечном платье.