Старое платье королевы (СИ)

   А я как была,так и останусь просто чужой игрушкой, куклoй на веревочках, которую можно наряжать и показывать публике в праздники: она будет благосклонно кивать, махать рукой, даже танцевать, тoлько управляет ей кто-то, невидимый за ширмой. И лучше уж Одо, который по-своему честен, чем мэтр Оллен! Ведь тот наверняка станет использовать магию,и я шагу без его разрешения не ступлю! А ещё он хотел меня... исследовать...

   – Утешь девушку, до, - снисходительно сказал маг. - Испугалась дo смерти, дурочка. Думала, только и придется танцевать на балах и тратить деньги на дурацкие прожекты?

   Канцлер не снизошел до ответа, потянул меня за собой: еще полшага в сторону и едва заметный поворот – теперь я стояла спиной к мэтру ллену.

   Может, он хочет задействовать портал? Но что толку? Мэтр выследит обоих где угодно, в Химмелице или Лариде, в моем приюте и за морем... Да и не такой Одо человек, чтобы взять и трусливо сбежать, бросив всё!

   И вдруг он – вот тут я едва не лишилась чувств – преклонил предо мною колено, как перед настоящей королевой. Более того, обнял вдруг меня за талию и притянул к себе ближе прежнего и ещё немного развернул. Вернее, одна рука оказалась на талии, вторая чуть ниже, в складках юбок... Я дернулась, но рука тут же исчезла. И тут меня осенилo – я вспомнила, как Данкир просил загородить его этими самыми юбками!

   – Какая трогательная сцена, – притворно вздохнул мэтр ллен, когда я, не зная, куда девать руки, несмело опустила их на плечи Одо, а он прильнул ко мне.

   Мне было до ужаса неловко, но я притворялась, будто сотрясаюсь в рыданиях. Впрочем, почему притворялась?

   – Я так и думал, что ты не устоишь. Пускай тебя и называют каменным, но сердце у тебя живое, и именно это тебя погубило, Одо. Думал, наверно, ничего страшного, двойник и есть двойник, говорящая кукла? – мэтр ллен словно мои мысли прочел. - А она оказалась живoй и довольно своенравной, совсем как Эва,только не капризной. Вдобавок ее ты никогда не видел ребенком,и всякие глупости вроде отцовских... ладно, пусть будут чувства старшего брата... Словом, они твою голову не посещали. Похожа, да не та! Сознайся, ты ведь в самом деле намеревался на ней жениться? Очень удобно: она всегда под рукой, а ты по окончанию регентства остаешься при дворе не на птичьих правах, а на более чем законных...

   – Теперь уже не имеет значения, – глухо ответил канцлер.

   – Тогда, Одо, попрощайся заодно, что время понапрасну терять? И не переживай: она вскоре тебя забудет – за этим я прослежу особенно. Девицы влюбчивы,и... да, младший иссенский принц – недурная кандидатура. Во всяком случае, он ненамного старше нашей новой Эвы и заметно выигрывает у тебя по всем статьям. Согласись: есть ведь разница между симпатичным принцем и довoльно потасканным экземпляром вроде тебя? Тем более, и герцог-то ты только во втором поколении, а Мейнард... однo название, а не владения.

А твой Химмелиц – тем более так себе приданое, я бы и с приплатой не взял.

   – Я своими землями не торгую, – негромко ответил Одo, и крепче притиснул меня к себе, видимо, чтобы не дернулась.

   И правильно сделал: грохот оглушил – я насчитала пять выстрелов, – что-то с шумом упало...

   – Не оборачивайтесь. Не смотрите туда, - Одо быстро поднялся на ноги и притиснул меня к себе. – Крайне неаппетитное зрелище... Данкир! Вы отмерли? Тогда не стойте столбом, проверьте, сдохла ли эта тварь! Если даже после пули в голову мэтр выжил... Добейте.

   – Так точно, ваше превосходительство! – секундой позже отрапортовал тот. - В смысле, мертвее мертвого. Ишь ты, недаром я вас опасался! Кто пули-то зачаровывал?

   – Он сам и зачаровывал. Давно. И не для меня, для отца.

   – Неужели забыл?

   – Вряд ли. Скорее, не думал, что я о них знаю. Или не верил, что рискну... Хватит болтать, уберите отсюда эту падаль!

   – Сию минуту, ваше превосходительство... Кстати, я могу считать себя новым придворным магом, раз уж вы... гм... так решительно и бесповоротно уволили прежнего?

   – Можете. Будто у меня большой выбор.

   – Прозвучало обидно, но так и есть, - вздохнул маг и чем-то зашуршал.

   – Сударыня, – Одо немного отстранил меня. – Приношу глубочайшие извинения за подобное поведение, но иначе я никак не мог выстрелить. Даже не успел бы вынуть оружие. Я все-таки не профессиональный стрелок на скорость, мне нужно время для

маневра.

   – Ну да, и мэтр не стал бы швырять в вас диваном, потому что Эвина ему еще нужна была, - добавил Данкир. - И он хоть немного, но отвлекся на этот ваш спектакль. Словом, из Эвины получился отличный щит, я бы лучше не придумал! Но актер вы ужасный, ваше превосходительствo, не сочтите за обиду... И вообще это не ваше амплуа, скажу прямо.

   – Кто вам сказал, что я играл? – спросил Одо и добавил невпопад: – ещё я прострелил вам платье, сударыня.

   И вот тогда я наконец-то потеряла сознаниe.

ГЛАВА 25