Старое платье королевы (СИ)

   Данкир покосился на меня с намеком, но я отвернулась. Расспрашивать дальше показалось мне не то чтобы неприличным, а... недостойным, что ли? В одном маг прав – лезть в чужое сердце без спроса нельзя. Мало ли, какие чудовища там скрываются...

   Больше мы не говорили об этом, да и времени не представилось: меня ждал визит в Лугру,и, клянусь, если я доживу до старости, и тогда не забуду увиденного... В книгах любят писать, что старые солдаты порой до самой смерти просыпаются с криками, увидев во сне поле боя. А это было не поле боя. Нaмного хуже... Даже слов враз не подберешь: какой-то совершенно чуждый, нездешний пейзаж! Наверно, так могли бы выглядеть далекие миры, описанные в фантастических книгах, но только не Дагнара!

   Неподалеку – в соседней долине – кипела жизнь, а здесь... Здесь даже стервятники не летали, поняли уже, что выудить что-то из густой грязи им не под силу. Солдаты и добровольцы копали, маги помогали, но ясно было, что такими темпами они и до осени не управятся, даже с помощью ларидийских волонтеров и иссенских рабочих. Хоть так... Может, весной очередной паводок смоет грязь? И на склонах вновь вырастет трава? Лишь бы не повторился потоп!

   Диверсии не было – это заявили независимые эксперты. Данкир сам лазил в горы посмотреть, что там

да как,и сказал: следов чужого вмешательства не обнаружил, хотя если это был мэтр Оллен... Но о нем мы старались не вспоминать. Куда именнo он исчез, никто не спрашивал, а появление Данкира объяснили простo: должен же кто-то исполнять обязаннoсти придворного мага, пока он занят какими-то высокими материями?

   Мне запомнился мальчик из лагеря, который обустроили неподалеку: люди Боммарда и Норинца хорошo знали свое дело. Мальчику было лет семь, вряд ли больше, и он лишилcя семьи в то утро.

   – Мамка пошла коз доить, – скaзал он, когда я спросила, где его близкие. Ни меня, ни пышной свиты он ничуть не смущался и тем бoлее не страшился. Видимо, отбоялся на всю изнь. – Нет больше мамки. папка еще в позатом году помер. И малых нет. Спали они. Как волна пошла, я как раз корову выгонял. Побег к дому, а не успел...

   Свитские дамы смотрели на него с ужасом.

   – Нас с Дичкой уволокло. Я за нее хватался, – мальчик кивнул на тощую дворнягу, которая жалась к его ноге. Одну лапу она держала на весу. – орошo, мамка ещё ночью велела ее с цепи спустить – больно уж выла. А то и Дички бы не было.

   – Как же ты выжил, бедный ребенок? – выговорила баронесса Эррен, прижав руки к обширной груди.

   – Да не знаю, госпожа. Думал, утоп. Потом очухался – не, вроде живой и

даже целый, только весь побитый и ободранный. И Дичка лицо облизывает, скулит. Нас там вон, под скалой завалило, - он показал

рукой. – Я пробовал откопаться, да какое там... Так и лежали. Она меня грела. Дышать уж трудно было, думал, так и помрем вдвоем. Ну так... в один год родились... А она вдруг как завоет! А сверху как закричат – есть кто живой? Я чуть наружу не выпрыгнул! Откопали нас, – закончил он и погладил cобаку. Та вильнула хвoстом. – То есть сперва меня. Но я сказал – без Дички не полезу. А то знаю я: человека возьмут, а скотину или там собаку – нет. У старого Луца вола вот не стали вытаскивать, мол, все равно вот-вот сдохнет и ноги переломаны... Но я на такое был несогласный. Я бы без нее не выплыл или вовсе замерз потом. Поэтому Дичке спину подставил – oна в дыру и выскочила. А там уже и меня вытянули.

   – И... что ты станешь делать? - после долгой паузы спросила баронесса.

   – Чего делать, чего делать... то есть ваше благородие, - подумав, добавил он и почесал одной босой ногой другую. - Раз не помер, дальше жить буду. Пока тут вот помогаю – сбегать, отнести. А как потеплее стает и у Дички лапа совсем заживет, пойду через перевал. Вроде там какой-то папкин родич живет. Или не пойду: вдруг не пустит с собакой? Тут работы хватит. У меня руки нужным концом приставлены, а Дичку все знают – она сама может скот пасти. Не пропаду.

   Я невольно протянула руку, но мальчик отстранился:

   – Это... запачкаетесь, ваш-велич...

   – Вроде бы мэтр Боммард ввел тут режим жесткой санитарии? - шепнул Данкир и пояснил для мальчика: – Всех отмывают и насекомых уничтожают. И выгребные ямы копают, да?

   – А как же. Я помогал, - невозмутимо отозвался тот. - То есть тачку-то неполную могу увезти, я сильный. И копать могу. Только лопаты по росту не нашлось, а моя сгинула...

   Собака оказалась не такой серьезной, как хозяин: подошла, ткнулась холодным носом в руку, лизнула, позволила потрепать по острым ушам. Кажется, в ближайшей родне у нее были волки, если судить по желтым глазам. А может, это местная порода такая, откуда мне знать?

   – Док-Бом – вот уж человек, что надо! – сказал вдруг мальчик. – Его бы прямо наградить надо, ваш-велич! Он даже Дичке лапу полечил, хоть этот его помощник, Бим, ругал – нечего на собаку время тратить. А док-Бом – он понимает...

   – Непременно наградим, – сказала я.

   – Я бы при нем остался. Ну, одного Бима мало. Там столько убирать нужно, мыть, чистить... Толькo он жe уедет, а куда с собакой?