Старосветские убийцы

В свете луны хорошо был виден задний двор усадьбы. Озираясь, вышел из дома Тоннер. Почему он озирается? Почему на окна посматривает? Честный человек ходит спокойно, как Киросиров, который выскочил из буфетной следом. Тоннер остановился, подождал, пока подойдет урядник. Что-то сказал ему и протянул конверт. Павсикакий Павсикакиевич очень удивился, быстро открыл конверт, вытащил ассигнацию, сунул за пазуху и кивком поблагодарил доктора.

Вот как! Тоннер дал взятку! Значит, доктор и сам к преступлению причастен… А как ловко эксперта изображал! Теперь понятно, почему он отказал Денису в помощи! Может быть, сам пистолет и подбросил!

Раздосадованный Денис ринулся к выходу. Надо бежать во двор, изобличить злоумышленника. Но у двери остановился. Кто изобличать будет? Урядник, который деньги взял? Денис круто развернулся и прикрикнул на Катерину:

– Чего копаешься? Заканчивай поживей. Я тороплюсь.

Девушка как раз вытаскивала простыню из-под перины.

– А с этим что прикажете делать? – Под простыней лежала тетрадочка в кожаном переплете.

– Дай-ка, – Денис взял тетрадь из рук горничной и быстро пролистал. Цифры, подсчеты и записи на польском. "Вот бы прочесть! Возможно, что-то важное. Жаль, языка я не знаю. Надо бы Кшиштофа позвать, вдруг он грамоте обучен".

Выпроводив Катю, Угаров подошел к комнате Рухнова. Осторожно постучал.

Михаил Ильич открыл не сразу, в комнату зайти не пригласил. Только голову высунул:

– Простите, не ждал. Не одет.

– Мне поговорить с вами надобно, – сообщил ему Денис.

– Подождете пару минут?

– Спускайтесь вниз, когда будете готовы. Буду ждать вас в трофейной.

Глава двадцать первая

"Как плохо день начинался и как хорошо заканчивается, и как приятно шуршит в кармане ассигнация ловкого доктора! Как же я раньше не догадался – он всех убил. Обидно, конечно, что меня дураком выставлял, но сего требовал его хитрый план – доказать, что Северский с девкой отравлены ядом, а потом найти калий у поляка. Неплохо придумано! И главное, подсказал, на кого списать убийство самого Шулявского. Двести рублей – сумма немалая, за такую я кого хошь на каторгу отправлю. А доктора за его грехи все равно Господь накажет".

Киросиров не сдержал радостной улыбки. Доктор понял, что урядник принял улику за взятку.

– Вы ассигнацию достаньте, рассмотрите получше, – посоветовал Илья Андреевич.

– Я ее хорошо разглядел. Двести рубчиков. Благодарствую. – Киросиров поклонился. – Протокол читать не буду-с, уверен, все в порядке. – Урядник заговорщически подмигнул доктору.

– Это не протокол, это письмо от убийцы.

– Убийцы? Разве не вы?… – Если Тоннер не преступник, зачем взятка?

Илья Андреевич, с трудом сдерживая гнев, объяснил:

– Я не убийца, и деньги не мои. Они были присланы в письме. Взгляните же наконец на купюру!

Киросиров с сожалением достал ассигнацию. В его мыслях она была уже потрачена: давно пора дом красить, да все никак не скопить. Вытащив купюру, урядник стал разглядывать ее в свете луны.

– Осторожнее нельзя? – зашипел Тоннер и оглянулся на окна усадьбы. Из освещенных никто не смотрел, а в темном самого наблюдателя заметить нельзя – это Тоннер хорошо знал.

– Цифры какие-то, – пожал плечами Киросиров.

– На этой ассигнации Шулявский рассчитал сумму проигрыша Тучина. А купюру украл у него убийца.

– Стало быть, это Тучин послал вам деньги? – сделал вывод урядник.

– Во-первых, не мне, а Сочину. К его линейке прикололи записку с предложением продать ее за две тысячи рублей.

– За две тысячи?! – сумма вскружила Киросирову голову. – Может, моя бричка подойдет? Могу за полторы уступить.

От природы Тоннер был незлобив, но сейчас нехорошо помянул про себя маму Киросирова:

– Господи! Убийца хочет удрать отсюда, и это не Тучин!

– Почему вы так решили?

– Юноша не мог приколоть письмо к сочинской линейке, он был под арестом.

Киросиров прочитал наконец письмо, но опять остался недоволен:

– Здесь нет подписи. Как же найти преступника?

Тоннер тяжело вздохнул. Урядника же в этот миг посетила гениальная идея:

– Надо собрать у всех образцы почерков. Кто написал, тот и убийца.

– Почерк можно и изменить, и подделать. Может быть, проще убийцу схватить? – Тоннер посмотрел на часы. – Через час он придет на развилку.

Киросиров помотал головой:

– Мои исправники задерживаются, а солдат вызвать не успеем.

– Неужели мы, двое крепких мужчин, не справимся с негодяем?

Урядник, однако, за скромное жалованье жизнью рисковать не хотел:

– А если он вооружен или придет не один?

– Будет еще Сочин.

– Можно пригласить генерала.

– Он напился.

– Да-да… – Улизнуть с достоинством никак не получалось. Киросиров вздохнул. Если его убьют, кто, спрашивается, детей вырастит и в люди выведет? Тоннеру-то хорошо, он не женат. А Сочин старый, долго не заживется…

Доктор не стал ждать дальнейших отговорок, время было слишком дорого:

– Через десять минут встречаемся у буфетной. Я пока навещу Анну Михайловну и дам Глазьеву указания.

Урядник обрадовался:

– Может, вы с Глазьевым?…

– А вдруг это он письмо написал?

Блеснувшая надежда на спасение угасла.