Старосветские убийцы

– Допустим, – осторожно согласился Рухнов.

– Мы можем пока запереть Тоннера, а когда приедет Терлецкий, выскажем ему свои предположения – он умнее урядника и, скорее всего, поймет!

Рухнов покачал головой:

– Вам не поверят, Денис, вы лицо заинтересованное. Могут обвинить в клевете, сказать, что вы друга спасаете за счет чужого человека.

Денис насупился, но, поразмыслив, признал правоту Рухнова и тут же нашелся:

– Можно еще спрятаться в парке… А как только убийца попробует сбежать – мы его поймаем.

– Это идея получше.

Денис сразу начал набрасывать план:

– Вы у парадного входа, я – у буфетной. Тот, кто увидит Тоннера первым, кричит петухом и зовет на подмогу.

Рухнов улыбнулся:

– Конечно, из дома два выхода, но выбраться из самой усадьбы можно только по аллеям, которые разбегаются от главного входа. Сзади дома луг и пруд, за ними лес, а потом болото, по которому без местного проводника не пройти. За неделю жизни здесь я очень неплохо все изучил. Так что устраивать засаду нужно у центрального входа.

– Отлично! Значит, спрячемся вместе. Идем прямо сейчас?

– На улице прохладно, одеться не помешало бы.

– Вы снова правы, дорогой Михаил Ильич! – Угаров на радостях обнял и приподнял над полом тщедушного Рухнова.

В трофейную вошел Киросиров. Увиденная сцена его поразила.

– Вы танцуете?

Угаров обернулся и от изумления выронил Михаила Ильича. Тот приземлился на больную ногу и громко заохал.

– Простите, Михаил Ильич, простите, дорогой! – Денис бросился подымать Рухнова с паркета.

Киросиров покачал головой:

– Я думал, уже все спят.

– Мы заговорились, – кряхтя, ответил Рухнов.

– Да я уж вижу!

– Вы что-то ищете, урядник? – Намеки Киросирова были Угарову неприятны.

– Да нет, просто обход.

Денису очень хотелось выпроводить его побыстрей.

– У нас все в порядке. Желаю спокойной ночи.

– Спокойной ночи! – Внезапно урядник вспомнил, зачем он, собственно, пришел, и взял из шкатулки лепажевское оружие.

– Снова дуэль? – сыронизировал Денис. – И чья же?

– От греха подальше, – объяснил Киросиров. – Спокойной ночи! – Еще раз с осуждением оглядев "парочку", урядник покинул трофейную.

Угаров вспомнил, что хотел показать Рухнову портрет.

– Посмотрите на Ольгу Северскую. Ничего необычного не замечаете?

– А чего там необычного? Я лет десять мимо этого портрета хожу, наизусть знаю.

– Как это? – не понял Угаров.

– Забыли? Князь Юсуфов копию снял и во дворце на парадной лестнице повесил. Там у него галерея предков – даже дядька Петр имеется. Слыхали про такого?

– Нет, – пожал плечами Угаров.

– Приближенный покойного Петра Третьего. Когда Екатерина Вторая взошла на престол, дядька Петр испугался за свою жизнь и бежал – куда именно, до сих пор никто не знает.

– Все это очень интересно, но сейчас важно другое. Пожалуйста, приглядитесь к Ольге!

– Хорошо, только ради вас.

Михаил Ильич вплотную подошел к портрету. Угаров сначала не мешал, но, выждав немного, приказным тоном велел:

– Закройте глаза и вспомните Елизавету Северскую!

Рухнов так и сделал.

– Поняли? – через несколько секунд спросил Угаров.

– По-моему, да! Они похожи…

– Вот именно! Дочь всегда похожа на мать!

– Дочь?! – вскричал Рухнов. – Катя? Она же выбросилась из окна! Не может быть… Ее могилка у развилки!

– Ну и что? В Италии показывают два саркофага Данте. И оба, по слухам, пустые! Ладно, с Катей потом разберемся. Нам пора в засаду на Тоннера.

– Постойте! Подождите секунду! Расскажите-ка еще разок, как он передавал уряднику деньги.

– Во дворе, прямо под окнами, в конверте. Киросиров взял ассигнацию, спрятал, поблагодарил, потом снова вытащил, посмотрел на свет, достал какой-то листок из конверта, прочитал. Мы зря время теряем! Все ясно – это взятка.

– Совершенно не ясно.

– Как? Что вы такое говорите? Сами же объясняли, как взятку дают…

– Послушайте, Денис, – рассудительно начал Михаил Ильич. – Всякое бывает. А вдруг вы неправильно истолковали увиденное? Вдруг Тоннер вчера одолжил у Киросирова деньги, а сегодня вернул?

– В конверте?

– Всякое бывает, – повторил Михаил Ильич.

– Вы обещали мне помочь спасти Сашу, а сами! Сами Тоннера вздумали защищать!

– Я пообещал принять участие в вашем расследовании. Но если окажется, что убийца – Тучин, я его покрывать не стану.

Денис вскочил и чуть не бросился на Рухнова с кулаками. Последняя надежда была на этого жалкого хромого человечка, и та испарилась.

– Вы… Вы просто букашка, вот вы кто!…

– Букашка, – без всякой обиды согласился Михаил Ильич. – Ради пропитания секретарствую. За место вынужден держаться – вот послали сюда, против моего желания, деньги забирать – пришлось ехать!

– Сочувствую вашему горю, – ехидно сказал Денис.

Рухнов ответил серьезно:

– А я вашему, и готов помочь.

– Помочь оправдать Тоннера?

– Я никого оправдывать не собираюсь. Я готов помочь найти убийцу или убийц. Кто бы они ни были…

Денис быстро вспыхивал, но так же быстро и остывал. Ему было очень стыдно – сам попросил о помощи и сам же набросился с кулаками.

– Я прошу прощения за свои слова…

– Я не обидчив. – Рухнов снова посмотрел на портрет. – Ваше открытие необыкновенным образом связывает все сегодняшние преступления в одно. Понимаете?