Старс Unbound

— Ваша цель — контролировать столицу, не так ли? — Гриша вроде бы как задал вопрос, но даже не стал дожидаться ответа. — Тогда почему вы не раскрываете все карты остальным игрокам? Не объявляете им «правила игры» и позволяете ходить в потемках до самого последнего момента? Разве ваша задача не в том, чтобы помочь людям одолеть пришельцев?

В разговоре повисла пауза и никто не стремился ее прервать. Кому-то следовало сказать то, что и так все понимали. За последние пару недель я осознал тот единственный ресурс, который ценился в «Эпохе Звезд». Именно он и являлся той причиной, о которой спрашивал Гриша. Неужели проницательный Маг не догадывался о такой простой вещи? Ну что ж, «местному дурачку» сегодня тоже позволили блеснуть:

— Они слабые.

Я обронил уверенные слова, а Гриша посмотрел на меня, как на безумца. И лишь молчаливое согласие Юрия Вадимовича заставило меня продолжить.

— Ты же понял, к чему была эта битва ранее? Юрий Вадимович испытывал нас. Точнее, наш потенциал. Достойны ли мы этого разговора? Сможем ли прожить достаточно долго? Они не раскрывают своих карт по одной простой причине — их очень мало. Если станут принимать каждого слабака в свои армии — их будет сложнее контролировать, сложнее повышать уровни. Они не хотят ошибаться, хотят спасти целый мир. И для этого им нужны лучшие из лучших.

— Какой-то бред. Я в шоке, что ты согласен с таким видением мира, Кир! — крикнул Маг, еле оставаясь на месте. — Разве не ты самый первый пытаешься всех спасти? Разве не ты, хоть и делаешь вид, что тебе лень, стараешься уберечь незнакомых людей от гибели? И сейчас ты хочешь втереть мне бред про слабый/сильный? Не поведусь.

— Есть то, о чем ты не знаешь или просто забыл, — тяжело вздохнул я, опуская глаза. — Генералы не бояться монстров и пришельцев. Не бояться квестов и глобальных уровней.

— Тогда я вообще не понимаю в чем дело, — всплеснул руками Маг.

— Это всего лишь догадка, — я старался как можно осторожнее выбирать слова, — но я думаю, что в «Эпохе Звезд» есть два варианта завершения игры.

— Победа или смерть?! — вспылил Гриша.

— Все зависит от того, на чьей ты стороне, — ответил я и заглянул в глаза другу. — Людей или пришельцев. Как тогда, в городе Воров. Одни хотят играть по правилам и доказать свое право на жизнь. Другие — хотят лишить нас этого, — я едва смог проговорить последние слова, а друг отвел взгляд.

— Кир прав, как мне не тяжело в этом признаваться, — генерал продолжил вместо меня. — Вы уже имели удовольствие встретиться с Капитаном. Она такая не одна. Существуют целые культы, которые будут захватывать города и выступать против обычных игроков. Мы лишь стараемся собрать достойную армию, чтобы дать им отпор.

— Культы? — Катя активировалась. — Целые культы следующие за волей пришельцев и убивающие игроков? — Юрий Вадимович тяжело кивнул. — То есть, вы хотите сказать, что существует целые образования пэкашеров, которые апают левелы на… — она не нашла в себе силы закончить вопрос.

— Довольно об этом, — попросил генерал. — Вы же не дети, прекрасно понимаете ситуацию. Весь мир перед угрозой уничтожения. Одни сплотятся, другие слетят с катушек, — Куда делась старая закалка? Юрий Вадимович выглядел уставшим и постаревшим лет на десять. Тяжелая, неприятная тема, за которую он чувствовал косвенную ответственность. — Мы всеми силами пытаемся помочь таким группам, как ваша. И верим, что вы сыграете решающую роль в грядущей битве.

— В битве против других людей, — огрызнулась Чемпионка.

— Они уже не люди, — Разрушитель заговорил впервые. Холод, сковывающий быстрее Гришиной магии Льда. От его слов по всему телу пробежали мурашки и я не отважился повернуться в сторону нового знакомого. Федор излучал маниакальную ярость. Игрок, обладающий способностями сравнять столицу с землей за пару дней — я бы не позавидовал глупцам, решившим бросить ему вызов.

— Федор имеет ввиду, что их уже не спасти, — попытался сгладить ситуацию Генерал Севера. Разговор явно принял совсем не тот оборот на который он надеялся. — Встав на сторону пришельцев, они отказались от спасения человечества.

— Да как же так можно, — все не унималась Катя.

— Короче, — хлопнул я по столу ладонями, заставляя всех замолчать. Но, скорее от неожиданности, а не от моего авторитета. — Где призы, Генерал Севера?

Секундная пауза взорвалась растерянным, громким смехом. У «местного дурачка» тоже была своя роль и не такая простая, скажу я вам.

— Вот-вот, — вновь улыбнулся Юрий Вадимович. Тревога от разговора не растаяла, но ему явно стало легче. Он все еще аккуратно посматривал на Гришу с Катей, ожидая от них очередного саботажа. — Именно об этих призах я и пригласил вас поговорить! Признаюсь, не ожидал, что вы меня одолеете, но отказываться от обещания не буду.

— Ценные артефакты были обещаны, — многозначительно напомнил я, чувствуя, как нарастает внутри знакомая жажда.

— И они будут выданы, — авторитетно заявил Юрий Вадимович. — Главное — понять, что именно вам может пригодиться.