Старс Unbound

— Нет, ты не посмеешь, моя мама, она, — забормотал парнишка.

— Заткнись, — огрызнулся я, поворачиваясь к сейфу. Не хватало мне еще, чтобы он начал рассказывать мне историю, вроде «да знал бы ты, кто мои родители».

Это был мой последний шанс. Нутром чуял, что если эта отмычка не сработает, на следующую попытку у меня времени не будет. Использовать «Предельную Концентрацию»? Слишком высок риск того, что упаду в обморок во время грядущих переговоров. Ведь все, что мне остается — это разыграть старую-добрую карту с заложником. И, чем больше у меня будет козырей, тем выше шанс того, что мне удастся уйти отсюда живым.

— Ну, Гирли Бин, — вспомнил я имя гоблина, подарившего мне эти прекрасные воровские инструменты, — не подведи меня в этот раз, старина.

Вообще-то, гоблин пытался подставить меня и «скормить» своим нанимателям, но я предпочитал тепло вспоминать о гоблине из Города Воров, который отчасти помог мне поверить в собственные разбойничьи таланты. Отмычка в этот раз гораздо легче зашла в замок и я почувствовал, что эта попытка обречена на успех. Первое легкое, проверочное движение — никаких намеков на слом, обычный рабочий поворот. Я надавил чуть сильнее и услышал желанный щелчок. Схватился за ручку сейфа и потянул наверх, вскрывая плотную стальную дверцу.

— Как тебе удалось? — вздохнул мальчик, явно впечатленный умениями дерзкого незнакомца.

И вновь я оставил своего маленького фаната без ответа. Звездную Душу найти было легче легкого: я схватил пульсирующий предмет и пихнул за пазуху, разворачиваясь к пацану. Он тяжело сглотнул, смекнув, что настала его очередь. Я успел прыгнуть к нему через всю комнату, схватить за шкирку и поднять вверх, поворачивая лицом к двери.

— Не рыпайся, — прошипел я в ухо потенциальному будущему королю.

Двери резко распахнулись, а нож потянулся к горлу мальчишки. Острое лезвие чиркнуло по светлой кожи, высекая тонкий янтарный ручеек крови.

— Стойте! — властный голос королевы-регента заставил восьмерых солдат замереть в дверном проеме, удерживая копья в опасной близости от нас с парнишкой. — У него мой сын, ваш будущий король! Уберите оружие.

— Без фокусов! — крикнул я в ответ, все еще не выглядывая из-за спины мальчика. — Попробуешь приказать мне хоть что-то и я клянусь, моя рука не дрогнет, когда я проткну шею твоему отпрыску. Можешь попробовать, что окажется быстрее — твое слово или мой удар!

— Мама не надо, он, — всхлипнул мальчишка.

— Молчать! — приказал я, прижимая кинжал. Лезвие утонуло еще на сантиметр глубже, а будущий король завизжал, как заправский толстый поросенок, почуявший, что рискует стать беконом.

— Я все поняла, успокойся, — в этом голосе уже не было агрессии. Принятие, спокойствие, полная капитуляция.

Только спустя несколько секунд тишины, я решился чуть ослабить хватку и выглянуть из-за спины мальчишки, которого держал перед собой как микро щит, закрывающих от стрел и копий мою голову и грудь.

Просторный, отлично освещенный бальный зал. Сотни собравшихся гостей, прибывших по одному только приказу королевы-регента. И все они сейчас толпились рядом с дверным проемом, уставившись на нас с парнем, выглядывая из-за плечей друг друга и тихо переговариваясь. Замолкла музыка и стало так тихо, что можно было различить тяжелое дыхание королевы-регента.

Агнесс Беррилиус II стояла в паре метров от меня. Ее можно было бы назвать красивой, особенно, если вам по душе жгучие брюнетки далеко за сорок, выглядящие при этом, как в расцвет своего тридцатилетия. Глаза, в которых было не скрыть прожитые года и прекрасная белая кожа, волшебным образом сохранившая молодую упругость. На ней было изящной черное платье, уходящее в пол и скрывающее ноги. Когда она двигалась, создавалось впечатление полета, будто несравненная королева и не ступала по земле, а порхала с места на места в окружении слуг и союзников. Великая женщина, ставшая во главе могущественного королевства, пусть и не совсем честным способом. Она готова была на все, ради сохранения своей власти и еще на большее — ради своего сына.

— Кажется, у нас тут намечается неприятная ситуация, — с улыбкой заметил я, стараясь выхватить взглядом своих друзей из толпы.

— Более чем неприятная, — тяжело ответила женщина. — Чего ты добиваешься, эльф?

— У меня есть пара идей насчет этого королевства, — пожал я плечами. — Дошли слухи, что ты затеяла нечистую игру и пытаешься ограничить права на трон законной наследницы.

— Эльфам теперь есть дело до королевств людей? Ну и дикие же времена настали! Как давно ваша раса вмешивается в политику Хрустального континента? Могу ли я считать твои действия прямой угрозой нашему союзу?

— Не ломай комедию, колдунья, — кинжал скользнул чуть вниз по шее мальчика и королева осеклась на полуслове, послушно умолкая. — Где Метириора Вэннехайм Беррилиус III?