Старс Unbound

Кинжал засверкал в просторном бальном зале, каждым взмахом унося жизнь кого-то из толпы. Я полностью отключил сознание и сосредоточился на последовательном уничтожении, которое обозвал в голове «дежурным гриндом». Враги падали, как низкоуровневые мобы, не способные противостоять перекаченному игроку. Ни стражники, ни аристократы и их телохранители — никто не успевал отреагировать на ожившую стихию смерти, в которую я превратился. Они бежали к выходам, молили выпустить их наружу и пощадить, но мои чуткие уши были глухи к просьбам компьютерных болванчиков.

Я почувствовал себя в самой настоящей игре, где можно было часами абсолютно бездумно убивать одного непися за другим. Ради чего? Какой цели? Здесь не было ответа, просто весело было наблюдать за тем, как лопаются их тела, сраженные искусными выпадами Искателя Сокровищ. Как мог я так просчитаться? В какой момент допустил ошибку?

О таких вещах я старался не думать. Иначе я мог бы остановиться и не закончить запланированную месть. Только она могла бы хоть как-то заполнить пустоту, образовавшуюся внутри моего кричащего сердца. Я виноват в этом финале, только я.

Призвал друзей в Тренировочный Лагерь, подверг их опасности и не смог вовремя разобраться во всех тонкостях этого поганого квеста. Да зачем вообще я согласился отыгрывать роль эльфа Кириэля? Мы могли просто перебить всех и спасти принцессу. Двигаться осторожно и быстро, убивая штабелями целые отряды этих неудачников. Но нет, Кир, тебе нужно было «вжиться» в роль, почувствовать себя приключенцем. Ну что, теперь доволен? Ты уничтожил почти тысячу неписей, но все еще боишься вернуться в ту комнату и взглянуть на своих друзей.

— Хватит, — я резко обернулся, замечая фигуру в белом одеянии, стоящую посреди горы разрубленных попал тел. Кто это и как она здесь оказалась? О таких вещах я даже не стал задумываться, просто прыгнул в ее сторону и всадил кинжал глубоко в сердце, резко дергая в сторону.

Незнакомка охнула и завалилась набок, но по бокам тут же появилось еще две точно такие же. Копии?

— Игрок Кир, остановитесь! Это приказ! — хрен вам, а не приказ, я теперь в ваши игры не играю. Два молниеносных движения и еще две поверженные фигуры.

— Принудительная остановка симуляции, — холодный, расчетливый голос. Что-то резко дернуло меня сзади и потащило в сторону. Монстр? Очередной колдун? Чья-то невидимая воля?

Нет, совсем другие ощущения. Забытые, но невероятно знакомые. Картинка перед глазами дернулась, скривилась и полностью исчезла, сменяясь непроглядной темнотой. Глухой звук ударов о плотную поверхность — это я стучал кулаками по внутренней стенке виртуальной капсулы и еще дико кричал. Принудительный выход из виртуалки всегда сопровождался подобными симптомами. Тело не могло быстро адаптироваться к реальности и принять обычные человеческие ограничения. Подумать только — еще секунду назад ты мог быть всемогущим варваром, сражавшимся с гигантами, а теперь вновь стал пятнадцатилетним пареньком, который прогуливает физру и не поднимает ничего тяжелее бутылки колы. Правда у меня была немного иная ситуация: поэтому от моих ударов крышка капсулы заскрежетала, накренилась и с хлопком отлетела в сторону.

Я резко выпрыгнул из ограниченного пространства капсулы и оказался на холодном полу. Зрение все еще не до конца адаптировалось к реальности, но я смог различить еще четыре похожие вирт-машины в помещении. На ватных ногах подошел к ближайшей и ткнул пальцем в мерцающий дисплей.

*Игрок Гриша

Ролевое имя: Гиварий

Роль: Маг

Статус персонажа: Смерть

Состояние Игрока: Удовлетворительное

Ожидает окончания игровой сессии в чистилище*

— Черт бы вас побрал, пришельцы, — слезы линейками заскользили по щекам. Симуляция оказалась самой настоящей виртуальной ролевкой, без фатального эффекта. Я думал, что потерял своих друзей, какой же я глупец.

— Игрок Кир, мы могли бы…

Я скользнул в сторону и прыгнул на голос. Оружия в руках не оказалось, поэтому я ударил пальцами, готовясь снести челюсть или что там было у говорившего вместо рта. Мой выпад перехватили, а меня самого существо схватило за шею и играючи приподняло над землей.

— Попрошу без резких движений и опрометчивых решений, — скороговоркой попросило меня существо. — Я пришла обсудить с вами результаты Тренировочного Лагеря. Нам есть, о чем поговорить.

Хватка на шее слегка ослабла и я смог кое-как рассмотреть своего оппонента. Ну, по крайней мере, это была не гигантская паучиха.

13. Предложение союза

Высокое существо в приталенном костюме темно-фиолетового цвета. Оно могло бы сойти за обычного человека, если бы его голова не была заключена в тусклое пламя, как у какого-нибудь джинна. Длинные пальцы, затянутые в тугие черные кожаные перчатки, сжимали мое горло и даже сквозь плотный слой я чувствовал неприятный жар.

— Вы успокоились? — существо говорило голосом, отдаленно напоминающий женский, только пропущенный через приложение, превратившее его в роботизированный звук, лишенный эмоций и уникальности. — Я могу отпустить вас?