Старс Unbound

Я уверенно кивнул: агрессия испарилась, на смену пришло спокойствие. Друзья живы, я вернулся в привычный мир и теперь хотя бы понимаю, что мне следует делать. Все произошедшее в виртуальной симуляции я хотел забыть как можно скорее. Гибкие пальцы полностью разжались и я мягко приземлился. Моя новая знакомая была почти вдвое выше меня, но за неделю, проведенную в «Эпохе Звезд», я успел привыкнуть к царящей здесь гигантомании.

— Можете разбудить моих друзей? — поинтересовался я, не собираясь тратить времени на извинения.

— С ними все в порядке, — существо говорило очень быстрыми, слегка ломаными фразами, из-за этого приходилось вслушиваться в каждое слово. — Но я бы предпочла для начала обсудить с вами некоторые вопросы. Как я уже говорила, нам есть, о чем поговорить.

Отказываться смысла не было, а потому я с большой неохотой, но согласился. Существо указало на приоткрытую дверь и мы покинули комнату с пятью виртуальными капсулами.

Интерьер помещение, где мы оказались, живо напомнил мне фотографии из дорогих отелей: очаровательно светлый интерьер, мебель расставлена в четком порядке так, чтобы комната казалась максимально просторной. Только очутишься в подобном месте — сразу чувствуешь прилив необъяснимой радости. Свобода от обязательств, легкость и желание как следует отдохнуть — вот, что дарит людям посещение подобных мест.

— За дверью душевая комната. Можете освежиться, если пожелаете. Вы провели почти два дня в Тренировочном Лагере. Ваши вещи находятся там же, в именном ящике, — моя спутница указала на белую неприметную дверь в левом углу комнаты.

На ватных после резкого выхода с виртуальной сессии ногах, я поплесля в сторону ванны, не собираясь отказываться от предложения. Как давно я не принимал душ? Чуть больше недели, получается. В голове роились разные мысли, но я все равно ощущал некое спокойствие. Скорее всего, тот факт, что смерть моих друзей оказалась ненастоящей, отозвалось очередным приступом стресса и из-за этого я путался в мыслях и чувствовал эмоциональную перегрузку.

Ванна здесь была замечательной. Тратить время на то, чтобы завалиться в идеально белую ванну, поверхность которой напоминала «шелковистый» пластик, я не стал. Гостеприимство гостеприимством, но я должен поскорее разобраться со всей этой тренировочной чепухой и разбудить друзей. Тогда я наконец-то смогу успокоиться.

Черт, я даже не помнил, как они вырубили меня и переодели в модный современный костюм для виртуальных камер. Zinq Mark-IV, если я правильно помнил — это самая последняя разработка одного из лучших игровых брендов. Позволяет максимально передавать все ощущения от игры и идеально подходит для полного погружения в роль. Тут рекламные обещания не слукавили — виртуалка была даже слишком реальной. Я осторожно расстегнул рукава и вылез из комбинезона, сложил его и кинул в пустую коробку для грязного белья. Заметил шесть боксов с именными табличками. Один пустовал, а пять других были заняты вещами моих друзей. За прозрачными дверцами угадывались аккуратно сложенные земные шмотки, остальные предметы превращены в многогранники и уложены в специальную коробочку.

Я поспешил забраться в ванну, щелкнуть переключателем, закрывающим пространство полу-прозрачной шторкой и включил воду, выбирая горячий режим. Плотные струи теплой воды выглядели чем-то давно забытым, нереальным. Я закрыл глаза и ступил под них, несколько секунд позволяя себе наслаждаться комфортом исчезнувшей навсегда привычной жизни. Сможем ли мы одержать верх над инопланетным захватчиками и вернуть себе Землю? Мы перешли всего лишь на второй глобальный уровень, а я уже чуть не потерял всех своих друзей.

Как бы сильно не хотел я отвлечься от действительности, у меня не получалось. Судя по таймеру, в душе я провел не больше пяти минут. Выбрался наружу и уставился в зеркало — растертое до красноты мускулистое тело, совсем не то, к которому я привык. Только уставшие глаза и кривая ухмылка позволяли мне поверить в то, что я все еще тот самый Кирилл. Я решил, что не стану в этот раз заниматься самокопанием и заставлять ждать пришельца с огненной головой. Повернулся к своему именному ящику и прижал палец к окошку сенсора.

Крышка медленно открылась и нижняя стенка выехала чуть вперед, чтобы мне удобнее было доставать вещи. Кроме привычных шмоток, были еще несколько герметичных пакетов с носками и нижним бельем. Я выбрал черный комплект и разорвал упаковку. Как говорится — дареному коню в зубы не смотрят. Раз уж пришельцы решили обновить мой гардероб, я приму их дар. Штаны и футболка постираны и поглажены, вещи сохранили приятную теплоту недавней термообработки. Остальные предметы я достал из мелкой коробки, в которой артефакты были разложены на манер патронов или конфет «тоффи»: каждая в своей небольшой емкости.