Старс Unbound

Веселье и позитив сменились яростью и настойчивостью после одной реплики. Катя ногой высадила входную дверь и мы вышли на улицу столицы, готовые к любым испытаниям. О том, каким образом пришельцы запихнули столько этажей в довольно скромное по высоте строение никто даже думать не стал. Все, чего мы хотели в тот момент — стать сильнее.

— На север, — махнула рукой Катя, сверяясь с картой. — Погнали.

16. Дорога к Цитадели

«Погнали» мы не так уж и далеко, нам просто хотелось как можно скорее потерять из виду башню Центра Оценки Потенциала и оставить связанные с ней воспоминания позади. Как только мы отошли на достаточное расстояние, наша Чемпионка скомандовала привал.

— Давайте решим, наверное, куда конкретно пойдем. А то Север столицы — понятие сильно растяжимое, а время просто так терять не хочется. Кир, тебе Шаман не говорил, где генерал мог базу себе отгрохать?

— Не-а, — я покачал головой и повернулся к Ольге. — Ты не знаешь, случайно? Может на совещаниях обсуждали?

— Что-то такое они упоминали, — Ольга задумалась, открывая виртуальную карту.

Я проделал схожие манипуляции, стараясь прикинуть, какое место лучше всего бы подошло для «базы» таинственного коллеги Виридия. Север столицы всегда напоминал мне заповедные леса, каким-то образом проникнувшие в самое сердце мегаполиса. Сложно было себе представить, как все эти годы удавалось сохранить такую близость с природой, игнорируя прогресс и электронную модификацию всего и вся. Я увеличивал и отдалял картинку, рассматривая знакомые постройки и вспоминая места, о которых читал в интернете и собирался посетить после того, как «осяду» в столице. Только одно место было реально особенным и я намеревался побывать там даже в том случае, если придется возвращаться в родной город с пустыми руками. Я увеличил этот объект и прочитал название:

— Ботанический сад, — одновременно с Ольгой произнесли мы.

— Что, ты в курсе? — надломила бровь девушка, рассматривая меня подозрительным взглядом.

— В курсе чего? Просто всегда хотел там побывать, — виновато пояснил я.

— Вот оно что, так ты не местный? — улыбнулась Ольга. — Я не помню точно, там ли база «северянина», но уверена, что Виридий не раз говорил об этом «объекте», намекая на его стратегическую важность.

— Если там не база генерала, то что? — Катя нашла искомый объект и, судя по манипуляциям пальцев, сейчас прокладывала наиболее подходящий маршрут.

— Не знаю, может быть подземелье? — пожала плечами Изобретательница. — В любом случае — это лучшая точка для начала поисков. Уж что-то там точно находится.

— Согласен, — кивнул я. — Генералы, похоже, склонны к некой театральности. Вон, у Шамана здание «мясорубки» очень известное в этих краях. Ботанический — большая, популярная территория. Туда полюбому будут стягиваться игроки со всех окрестностей. Люди же предсказуемые существа: мы почти всегда идем туда, куда подсказывает нам логика.

— Согласна, — чуть отстраненно кивнула Катя, подбирая подходящий маршрут. — Так быстрее всего дойдем, — она кликнула какую-то кнопку и на моей карте тут же загорелась ярко-оранжевая дорожка, ведущая от нашего местоположения к цели.

— Ого! Удобная система.

— Вы тоже видите маршрут? — удивилась Чемпионка.

— Я вижу, что идти нам дофига, а общественный транспорт не работает. Ох, сколько бы я отдал за возможность сейчас прокатиться остановку-другую на метро. Но нет, мы опять выбираем путь, который подразумевает марш-бросок на бедных ногах, — разнылся Гриша.

— Ноют, ноют старые кости-и-и, — наигранно-зловещим голосом заговорила Катя, а мы дружно рассмеялись.

— Да не старик я уже! Ржут они, бессовестные. Знаете что? Да идите вы… — крикнул Гриша.

И мы пошли. По проложенному маршруту, конечно же, а не туда, куда нас престарелый маг посылал. Грише точно тяжело будет отделаться от этого «старческого клейма», уж больно удачного аватара ему подобрали в Тренировочном Лагере. Наше путешествие началось и мы довольно быстро забыли о произошедшем в лифте. По факту — ничего такого уж страшного и не случилось. Как выразилась Катя — инопланетяне просто «мускулами перед лицом поиграли». И хоть вид боевых роботов был крайне впечатляющим, это не тянуло на то, чтобы выбить нас из колеи и не позволить больше радоваться прохождению второго глобального этапа. Поэтому наша группа решила не расстраиваться и с «надеждой смотреть в сторону светлого будущего», как резюмировал Максимилиан.