Старс Unbound

Присцилла играла жадно — она всегда тянулась к самой лучшей комбинации и делала эта невероятно умело. Мы с Бенедиктом стали ее излюбленными целями: она атаковала наши области каждый раунд, воруя сильные карты и улучшая свою руку. Альфонса она старательно игнорировала и он отвечал тем же. Они как будто сговорились, создав коалицию против нас с пухлым волком. Может, именно в этом и была разгадка моей победы?

— Большой ход 1500, — заявил худощавый крупье и мне пришлось подчиниться, так как прошлый раунд выиграла Присцилла. Бенедикт с понурой головой выложил 700 фишек и уставился в пустоту.

Пара карт подлетела к моим рукам и я скучающим жестом их подхватил, мимолетно проверяя картинки.

*Это оно! Наш ход, Кир!*

Два покровителя. Копья и шпаги. Бесконечный потенциал комбинаций, собрать можно практически все, что угодно. Теперь главное не спугнуть оппонентов, не дать им понять, что у меня сильная рука. Впрочем, это было не так уж и сложно. Со стороны я выглядел побитым и проигравшим — меня уже практически не брали в расчет. Для лидеров стола я был только карманом, из которого нужно забрать оставшиеся пять тысяч фишек и отправить плакать в угол.

— Сегодня удача ко мне благосклонна, — Альфонсо, кажется, вообще не устал. Он размял шею, громко хрустнув позвонками, повел массивными плечами и ухмыльнулся. — Время собирать сливки. 5100.

Он выдвинул на стол на сто фишек больше, чем я мог себе позволить. Это конец, если я поддержу ставку — проиграю. Для меня это будет последний ход.

*Пасуй.*

— Интересная задумка, Альфонсо, — хохотнула Присцилла, с готовностью выдвигая точно такой же столбик фишек. — Пришло время нашей дуэли, так ты считаешь?

— Даже не знаю, может еще кто-то поучаствует? — рассмеялся волк, уставившись на меня холодными, как отражение луны, глазами.

*Пасуй.*

Сообщения Юки взлетали перед глазами, но я смотрел сквозь них, прямо на Альфонсо. Скотская ухмылка и взгляд, полный превосходства. У меня был только один ответ и я не мог позволить себе отказаться от битвы.

— Триумф или смерть, — прошептал я фразу, которая в би-кер-ри-бек покере означала олл-ин. Вытащил оставшиеся фишки и положил их на стол.

— Я пас, — отмахнулся Бенедикт.

*Ты вконец обезумел!*

— Ставки сделаны, — крупье забрал фишки и принялся перемешивать карты.

Вот и все. Мой последний ход, который либо поможет мне выстрелить вперед, на самую первую строчку, либо лишит шанса добыть ключи. Колода карт шлепнулась на стол и я не увидел подсказок.

— Юки, не время дурить, верь мне, — огрызнулся я и расстроенная звезда подчинилась. — Следи за их взглядами, смотри, что они пытаются выбрать. Бенедикт не участвует, его поле свободно, я собираюсь заставить их драться за эту область.

*У тебя был план и ты молчал? Рассчитываю.*

Юки спохватилась и к двум цветам прибавился желтый, означавший потенциально сильные карты для оставшихся игроков.

— Один! — щелчок и монета взлетает в воздух. Одна карта на моем поле сверкает непривычно ярким желтым светом.

«Я уничтожу их. Заставлю подчиниться своим правилам и разрушу их предательский союз. Эти алчные существа не смогут играть в команде до самого конца. Этот раунд это все, что мне нужно.» Мысли мгновением пронеслись в голове и я выстрелил рукой вперед, одним щелчком отправляя короля дубинок из своей области в сторону Бенедикта.

Я буквально ощутил, как за картой проследили Альфонсо и Присцилла, они не успели переглянуться и одновременно потянулись за королем, подчиняясь первой фазе моего коварного плана. Еще одно движение и я поместил короля шпаг на границе областей волка и лисицы, заставляя их вступить в неожиданный конфликт. Их лапы столкнулись и я услышал неприятный, агрессивный рев. В этот момент все зрители поняли, что добродушные игры кончились.

Кусочек карты подлетел в воздух, оторванный излишне резким движением когтистой лапы. Присцилла взвыла, когда Альфонсо резанул когтем по ее холеному запястью и капли крови упали на рассыпанную колоду. Волк взвыл, когда я встретил его нахальное движение в сторону моей области четки ударом кулака по ладони. Хаос, настоящая битва с кровопролитием и яростными криками. Игра в карты исчезла, мы будто перенеслись на поле брани и повели за собой несметные армии четырех легендарных домов. Каким бы умением и прытью не обладали картежники, им было не сравниться с тем, что скрывалось внутри меня.

Пускай они и были хищниками, но все еще оставались аристократами, выращенными в поместьях и дворцах. Я мог прочитать это в их глазах и заметить в повадках. Они страшились боли и не знали, что такое настоящий гнев. В отличии от человека, который сражался в смертельной игре за право существования.

— Ход окончен, — объявил крупье, когда мы втроем поймали монеты.

— Что у вас, Альфонсо? — деловито поинтересовался я. Волк и лисица запыхались, а я выглядел нарочито свежим и радостным. Упитанный Бенедикт смотрел на меня, как на чудовище, скрывавшее до этого самого момента свою истинную суть.