Старшая кровь (СИ)

Они шли дальше, казалось, в разы тише и аккуратнее, чем за минуту до этого. Ристель беспокойно оглядывался по сторонам, вслушивался в голоса птиц, всматривался в обвитые порослью стволы. А потом вдруг услышал вдали голоса со стороны тракта.

Он знал, что по дороге едут конники. Понимал, что это вооруженный до зубов княжеский отряд, направляющийся в Морборг.

И впервые за то время, что он был в отряде Гвиндора, Ристель почувствовал страх.

Позади него вдруг очутилась Сигель, и он едва не вздрогнул, ощутив у себя на плече ее тонкую руку. Она мягко остановила его, подождав, пока отойдут подальше остальные эльфы. А затем быстро сняла платок.

— Вот он, момент истины, а? — Ристель нервно усмехнулся, глядя в ее черные глаза. — Сейчас-то наконец поймешь, из чего меня боги слепили, да?

Сигель смотрела на него все также мрачно.

— Гвиндор сказал мне тебя выпроводить, — сухо проговорила она. — Сказал, что сегодня будет исполнять свою цель. И что ты можешь этого избежать.

Ристель судорожно сбросил со своего плеча ее руку, отшатнулся назад. Посмотрел в сторону тракта, переполненного людскими голосами.

— Ладно Гвиндор… Но ты-то? — голос его надломился, зазвучал в разы тише и язвительнее. — Неужели ты так слепо влюблена, что даже на нелепую смерть ради него пойдешь?

Черные глаза Сигель опасно сверкнули.

— Ты идиот, — проскрежетала она, злобно на него глядя. — Дело тут совсем не в моих чувствах. Но если уж ты считаешь такую смерть нелепой, то этого не поймешь.

Ристель вдруг вздрогнул.

Почувствовал, как внутри у него что-то обрывается, пока он смотрел в непроницаемые глаза эльфки.

Он неосознанно сделал шаг вперед, резко схватил ее за руку. Сжал так, что побелели костяшки пальцев.

— Не надо. Пожалуйста… — голос у него дрожал, зеленые глаза светились каким-то неестественным, практически безумным выражением. — Ты ведь можешь быть лучше этого. У тебя… у тебя ведь еще может быть будущее…

Она словно бы испуганно выдернула свою руку из его холодных пальцев, прижала ее к груди. Затем посмотрела на него.

И Ристель не увидел ее прекрасных антрацитовых глаз. Потому что с точеного эльфского личика смотрели на него глаза дикого зверя.

Он отшатнулся, судорожно опустил взгляд.

Сигель молчала.

— Прости меня, — прошептал Ристель.

Эльфка неуверенно кивнула, все также не отнимая руку от груди.

Она повернулась на месте, сделала несколько резких шагов вперед. Но затем вдруг остановилась, повернув голову назад.

— Va fail, noel ichaer.

Сигель прыгнула куда-то вперед и пропала.

Насовсем.

***

— Что это? Здесь кто-то есть, да? — спросил вдруг один из конников, тот, что ехал справа от Андре.

Андре поднялся на стременах, обеспокоенно осмотрелся по сторонам, потянул носом. Лес был тих и готов к дождю. Он не услышал ничего.

— Брешешь, — отмахнулся от конника Андре. — Успокойся, нет здесь никого.

Конник глянул на него недовольно, хмыкнул себе под нос и отвернулся. Андре вздохнул.

А потом услышал в воздухе свист, а после — короткий вскрик справа, и на лицо ему брызнула теплая кровь.

— Sparʼle! Niʼl ceim siaar!

Эльфы выскочили из леса молниеносно, сразу же сняв нескольких конников. Андре услышал позади дикое ржание, птичьи крики, свист стрел и лязг металла. Он быстро выхватил меч из ножен, натянул со всей силы поводья. Конь под ним заметался, запыхтел, поднялся на дыбы, лягнул передними копытами воздух.

Эльф, очутившийся мгновенно перед ним, уклонился, зашел сбоку, но Андре был быстрее. Он рубанул, почти не целясь, мечом, еле удерживаясь в седле, почувствовал, как сталь столкнулась с препятствием, услышал короткий вскрик.

Конь под ним прыгнул, понесся было вперед; Андре перенес вес на правую сторону, потянул резко поводья, и скакун завертелся, заплясал на месте.

Андре рубанул несколько раз мечом, опьяненный, не разбирающий происходящего, и ни разу не попал. Очередной эльф размашисто ударил по конским ногам, в воздухе засвистела стрела; Андре уклонился на одних лишь инстинктах, почувствовал, как конь переваливается на правую сторону, мигом выпрыгнул из седла. Тяжело упал вниз, перекатился влево, на спину, выставил вперед меч — и вдруг ощутил, как по клинку пришелся удар. Андре увидел перед собой голубоглазого сеидхе с повязкой на лбу, инстинктивно пнул его по ногам, перекатился снова, молниеносно поднялся.

Эльф атаковал опять; они скрестили клинки. Андре заметил, как противник выуживает второй короткий клинок, замахнулся, сделал короткий финт, вдруг замедлился, определяя, откуда ударит эльф, и атаковал по-настоящему, со всей силы. Сеидхе, вдруг зарычав, отшатнулся, схватился за шею.

Сквозь его пальцы обильно сочилась кровь.

Андре опустил меч, неуверенно отступил на шаг.

Эльф стоял на месте, тяжело дыша, и невидящим взглядом смотрел на Андре. Глаза у него были светлые и холодные, словно первый выпавший снег. И в них не было страха.

В них не было вообще ничего.

– Этого недостаточно, – хрипло сказал сеидхе, разглядывая обагренную собственной кровью ладонь. – Недостаточно…