Старшая сестра его величества. Власть

— Да, конечно, Жерен будет рад... — Вспомнив, как бросилась на герцога Юрдиса, я не могла не вспомнить о том, что он говорил о моей маме. И как бы мне ни было страшно, я все же решилась спросить. — Госпожа баронесса, во время нашего разговора, герцог признался, что моя мама... — я не договорила, горло перехватили спазмы, — что мой отец, — прошептала я, вдруг осознав, что просто не могу произнести тот вопрос, который прямо сейчас волновал меня больше всего... и я решила зайти немного с другой стороны, — герцог Юрдис сказал ,что именно вы посоветовали ему обратить внимание на Анни, когда он поехал в Ургород за невестой для короля...

Баронесса тяжело вздохнула...

— Абрита, — тихо ответила она, — я, кажется, догадываюсь, о чем именно вы хотели меня спросить. И послушайте старую женщину, которая много повидала на своей жизни. Забудьте о том, что услышали. Иногда тайны должны остаться тайнами. Для вашего же спокойствия. Не стоит ворошить прошлое. Ваш отец его величество Эдоард Семнадцатый. И если кто-то снова попытается убедить вас в обратном, не обращайте внимания на досужие сплетни...

Я кивнула... Значит это все таки правда...

Дыхание перехватило, а на глазах закипели слезы. Но я не позволила им пролиться. Отец не тот, кто зачал, а тот, кто вырастил и воспитал. Я улыбнулась. Как бы там ни было, по воле своего короля я — ее высочество принцесса Елина...

Часть 3. Глава 1

— Ваша светлость, — горничная с приторно сладкой улыбкой, от которой сводило скулы, причесывала мне волосы перед сном, — вы сегодня были совершенно обворожительны. Я сама слышала, как господин королевский казначей говорил господину Первому советнику, что его сыну повезло с супругой. И красавица, и умница, и верная жена. Вы столько лет ждали своего супруга, но ваша репутация не запятнана ни одной интрижкой...

Я кивнула. Девица уже давно неимоверно бесила меня, и я с самого начала мечтала избавиться от нее. Но Третий советник на все мои просьбы сменить горничную отвечал категорическим отказом.

Он самолично приставил ее ко мне сразу, как Тайка попала в тюрьму, и я знала, эта девка ежедневно докладывает ему обо всем. К этому я была готова. Меня раздражало совсем другое: бесконечная сладкая лесть, которая лилась из уст служанки с утра до вечера и вызывала постоянную изжогу.

Хотя в последнее время я стала поглядывать на девицу намного благосклоннее, чем раньше. Неожиданно у нее появилось одно, очень важное достоинство, стоившее всех недостатков. Горничная была пухленькой и обладала роскошными формами, чем очень привлекала Адрея, вернувшегося из своей командировки около полугода назад. К тому же она никогда не отказывала моему мужу в близости. Напротив, нарочно крутилась в наших покоях до поздней ночи, чтобы молодой герцог не обошел ее вниманием. Это позволяло мне избегать совместных ночей с супругом. Спать с Адреем мне было сложно, слишком сильно я его ненавидела.

— Ваша светлость, — вторая горничная вошла в комнату с подносом и поклонилась, — ваш ужин...

— Поставь на стол, — велела я, не поворачивая головы, — и, Марга, принеси крынку горячего взара. Холодно, Адрей захочет согреться. И меда положи побольше.

Марга поклонилась и исчезла из моей спальни. Эту девушку я выбила себе с боем, сразу после возвращения супруга. Третий советник вынужден был согласиться с необходимостью нанять еще одну служанку, поскольку первая предпочитает греть постель его сыну, а не работать.

— Люна, заканчивай с прической. Ты сегодня ужасно медлительна, — сморщила я нос, глядя на отражение пухлых и мягких рук, замелькавших над моей головой в два раза быстрее.

— Да, ваша светлость, — отозвалась она, в два счет заплела косу и уложила ее крендельком, накрыв традиционным абрегорианским чепцом, который очень плотно облегал голову.

С недавних пор я стала ярой поборницей традиционной одежды своей «родины». Этот головной убор бесил Адрея. Он совершенно справедливо считал чепец безобразным и уродливым, но именно поэтому каждую ночь я упорно ложилась в постель, надев на себя этот ужас, чтобы вызвать неприязнь супруга.

Он ненавидел меня точно так же, как я его. Он до сих пор не мог простить, что отец заставил его жениться на безродной девке, и винил меня во всех своих бедах. Кроме того, его бесило, что я не просто выжила после «свадебного путешествия», но за время его отсутствия добилась полнейшего расположения отца. И когда Адрей вернулся, тот категорически запретил сыну поднимать на меня руку.

Возможно, если бы я вела себя как Люна, смотревшая на моего мужа снизу вверх с обожанием и восхищением, несмотря на украшавшие все ее тело синяки, он смирился бы и с такой женой, как я. Но я не дала ему такого шанса.

За стеной послышался грохот, Адрей вернулся в свои покои. Сегодня после торжественного вечера, посвященного какой-то семейной дате, его вызвал к себе отец. И я была уверена, Третий советник снова пенял сыну, что его супруга до сих пор оставалась праздной. Эти разговоры случались каждый месяц, когда оказывалось, что у нас опять ничего не получилось.