Старшая сестра его величества. Власть

— Хочет, — не согласился сын. — Она очень по тебе скучает. Но она говорила уже давно, что придет время, когда вам нельзя будет видеться. Так надо... Она говорила, матрица очень нестабильна, и любая случайность может оказаться роковой, и будущее станет другим. Нехорошим. — Лушка вздохнул, — а сейчас она, вообще, ничего не говорит. Если честно, мам, они с Катрилой обе ведут себя странно. Даже для девчонок.

Я медленно кивнула. Опять вмешалась проклятая магия, и я не знала, как поступить. С одной стороны, жизнь научила меня доверять предсказаниям дочери. С другой... как же оставить ее один на одни с теми видениями, которые так сильно пугают моего ребенка? Я должна была увидеть ее и поговорить. Обнять, поделиться, теплом. А случайности... надо постараться, чтобы они не случились. Никаких служанок с яблоками на подносе и никаких подолов, зацепившихся за гвоздь... Надо узнать у баронессы Шерши, знает ли она о каком-либо тайном ходе, ведущем в покои моей дочери. Лушка же как-то ходит туда...

— С девочками бывает, — улыбнулась я, — но потом все пройдет. Иди домой, сынок. Уже поздно, а тебе надо отдохнуть. Там тебя ждет Орег.

— Ага, — кивнул он и, вздохнув, как будто бы догадался о моих тяжелых мыслях, добавил, — не переживай. Анни умная, она все сделает так, как надо...

Сделает, согласилась я мысленно. Но она все еще маленькая девочка, которая не должна вывозить а своих плечах такие решения... И я должна помочь моему ребенку во что бы то ни стало...

Мы с Лушкой обнялись и попрощались. А когда он вышел за дверь, я опустилась на жесткий деревянный стул и, положив, локти на стол, ткнулась лбом в твердое, гладкое дерево... Как же все сложно...

— Елька, — шепот Жерена заставил меня поднять голову. Мой друг заглядывал в кладовку, — мы можем поговорить?

— Конечно, — улыбнулась я и выпрямилась. Не время страдать. Я должна быть сильной. Ведь в меня верят мои люди, и я не должна и подвести. — Входи...

Глава 6

— Устала? — Жерен мягко улыбнулся. Я кивнула. Ему я могла рассказать обо всем.

— Устала, — выдохнула я. — устала принимать решения, вывозить все это это на себе... А тут еще дети... Знаешь, у Анни с Лушкой появились тайны от меня. Они что-то планируют и решают за моей спиной, и мне страшно, что что-то случится и я не смогу их защитить.

— Это нормально, — рассмеялся он, — дети растут, Елька, взрослеют. И это никак не остановить. А ты не сможешь быть с ними рядом всю их жизнь. Надо отпустить, дать им свободу...

— Но Анни всего одиннадцать! Она еще совсем ребенок! — не согласилась я.

— Да, — Жерен кивнул, — твоей дочери всего одиннадцать. Но она всегда была старше и разумнее своих лет. Твои дети особенные, и с этим ничего не поделать. Лушке всего пятнадцать, а он легко рулит ребятами в два раза его старше. Даже Орег, несмотря на то, что ты считаешь его своим человеком, верен твоему сыну больше, чем тебе. Но разве это плохо? Если все будет так, как ты хочешь, то Лушке нужны будут свои люди рядом с ним. Чтобы не получилось так, как у твоего отца... вроде бы верные люди рядом, но у каждого свой интерес, ради которого они легко предадут...

— Не говори так про моего отца, — нахмурилась я. — То, что два Высоких рода предали его, не значит, что все остальные поступили так же!

— Однако ты, Елька, предпочла жить в подворотне, а не пойти за помощью ни к одному из них, — заметил он. Это было жестко и очень больно. И я мало кому позволяла такие выпады. Кроме Жерена.

Я нахмурилась. Мне хотелось ему ответить так же хлестко, как выразился он. Но мысли разбегались и слова не шли на ум. Наверное, потому, что Жерен был прав. Пусть даже его правда была горькой, как отвар пыльцы черной полыни.

— Все равно, — буркнула я. — А Анни? Ей тоже нужны свои люди? — я хотела съехидничать, но попала в самую точку. И поняла это сразу, как только мои слова вылетели изо рта. — Жерен, ей всего одиннадцать! Ей слишком рано лезть во всю эту грязь. Понимаешь?!

— Понимаю. — кивнул мой друг. — Но и ты должна понять. Анни знает о мире гораздо больше, чем кто-либо на этом свете. Она видит то, что не доступно никому. Она знает людей лучше, чем они сами знают себя. Думаешь, обладая такими способностями, можно оставаться наивным ребенком? Ох, сомневаюсь я, Елка, сомневаюсь, — покачал головой он. — Твоя Анни повзрослела слишком рано. Ты же сама видишь, Лушка слушает сестру и всегда делает то, что она говорит. Он признает ее главенство... Не зря Абрегор был старшим среди Древних...

— Анни не Абрегор, — снова уперлась я из чистого упрямства. И страха. Пусть для всех Анни и Лушка потомки Древних Богов, которым доступны огромные силы и возможности, для меня они всего лишь дети. Мои дети, которых я должна защищать...