Старший брат. Партия продолжается

Андрей тоже не мог сомкнуть глаз, вспоминая снова и снова слова, сказанные Антоном. Да, между ними была близость, и он признал это. Что ж, удивляться здесь нечему. Она с самого начала дала понять, кто ей на самом деле нужен. Но вновь и вновь он возвращался мыслями к тем коротким, но очень волнительным минутам, которые она провела с ним. Их первый поцелуй, когда она отталкивала его; их ночь в больничной палате, когда ему показалось на миг, что и она желает его; и, наконец, их последняя встреча на пороге его дома. Она снова ответила ему, и глаза её блестели неожиданно ярко. А потом он вспоминал слова, брошенные Оксаной, что она, якобы, встречается с его злейшим врагом из своего корыстного интереса. И он ломал голову: чему верить? Тому, что говорят другие, или тому, что видел он сам? Женщины очень коварны. Он всегда помнил об этом. Но здесь почему-то забывались все предостережения. Оставалось лишь одно желание – любить её… Как никто и никогда… Как прежде, так и впредь…

* * *

После разговора с братом Антон так и не обрёл желанного спокойствия, на которое рассчитывал. Дело с Кариной более или менее прояснилось, но в остальном появилась ещё большая напряжённость.

Андрей спрашивал его о Даше. Как он только узнал об этом? Впрочем, это не так уж и важно. Даша отдалилась от него, а сам он не мог её приблизить, хотя по-прежнему тянулся к ней. Интересно, что это за чувство? С Кристиной, кажется, всё было иначе. Вспомнив о ней, Антон совсем загрустил. Оказывается, она теперь находится под опекой его старшего брата. Но что же на самом деле за отношения между ними? Антон так и не решился об этом спросить, а Андрей отвечал слишком пространно, чтобы можно было понять. Должно ли его, Антона, это волновать? Кристина давно должна была остаться в прошлом. Почему же тогда гнетущее чувство тоски так терзает его изнутри? И ещё есть что-то похожее на обиду. Не хотелось признаваться самому себе, но он, действительно, был обижен на брата. Ведь тот знал, что для него значит эта девушка. Почему тогда ничего ему не сказал? А может, между ними и впрямь ничего нет? Но перед глазами снова и снова вставал её облик, когда она вышла из ванной, завёрнутая в его халат. Как она испугалась, увидев его! Нет, сомнений быть не может, и она не просто гостья в его квартире. Но ведь Андрей сам ещё совсем недавно отзывался о ней не самым лучшим образом, настоятельно советуя младшему брату оставить эту девушку, забыть о ней. И что в итоге? Он отнял её у него, забрал себе! Да, она никогда не принадлежала Антону, но сердцем он был с ней, и со стороны Андрея, прекрасно знавшего об этом, это просто… Антон не мог подобрать нужного слова для сравнения. Ему было очень грустно, но он не мог не признать печальную истину, что его родной брат украл у него любовь. И даже не поставил его в известность!

«Зачем ты так поступил со мной? – думал Антон. – Разве я причинил тебе хоть какое-то зло? Ты же всегда был моим кумиром. Я равнялся на тебя, хотел быть таким же. Да, у меня это плохо получалось, потому что создан я совсем иначе. Но разве в этом моя вина? Или ты влюбился настолько сильно, что забыл обо всём на свете?»

Он по-прежнему не находил ответов на свои вопросы. Но чувствовал, что именно сегодня он лишился поддержки близкого, дорогого ему человека. Теперь не сможет он без сожаления смотреть ему в глаза. Теперь между ними будет стоять она. Не так-то просто будет ему об этом забыть. Может, он всё ещё влюблён?

Кристина показалась ему не такой, какой он запомнил её в их последнюю встречу. Тогда она, казалось, едва дышала и выглядела так, словно ей остались считанные дни. В глазах её угасала жизнь, и она этому не противилась. Но сегодня она была совсем другой. Даже голос звучал иначе. В нём не было слышно привычной хрипотцы, она стала говорить чище, а взгляд стал яснее. Что же произошло с ней за то время, пока они не виделись? Неужели Андрей сказал правду в том, что ей нужна была помощь, и он её оказал? Но тогда никто не вправе его осуждать. Если он сумел вытащить её из того болота, в котором она так безнадёжно тонула, то это просто удивительно!

«Да, брат способен на многое, – думал Антон. – В отличие от меня».

Он тоже знал о её проблемах, но, увы… Пусть с грустью, с сожалением, но, всё-таки, прошёл мимо. А Андрей, как видно, нет. Он снова проиграл ему. Какая горькая закономерность!..

Дома его ждала семья. Наташа показалась ему немного печальной, Арина – задумчивой, зато Карина была весела, как всегда. Повиснув у него на шее, она, ни мало не смущаясь осуждающего взгляда его матери, поцеловала в губы. И он в который раз подумал, что в этом доме её никогда не примут как свою. Но и она к этому совсем не стремится. Ему порой казалось, что ей даже нравится эта борьба противоположностей.

– Ты загрустил, – заметила Карина. – В чём причина?

– Новый год начался, – Антону ничего другого не пришло на ум.

– А я всегда думал, что новый год начинается первого января, – рассмеялся Жорж. Но тут вмешалась Арина.

– Для студентов и школьников новый год начинается первого сентября, – сказала она.