Старший брат. Партия продолжается

– Тогда спешу откланяться, – Иннокентий закрыл портфель и, пожав Алексею руку на прощание, вышел, оставив его одного. Алексей быстро развернул свёрток и вначале не поверил своим глазам. Такую большую сумму денег он впервые держал в руках, и это было очень волнительным ощущением. Как было бы здорово, если бы не пришлось отдавать эти деньги! Их было ровно два миллиона. Полтора – Марку за кредит плюс процент согласно договору. Таким образом, ему останется триста пятьдесят тысяч. Сумма вполне приличная. Можно будет взять кредит и купить себе, наконец, машину. Или выкупить это помещение, а если не получится, то найти другое. В любом случае, он найдёт этим деньгам применение. Ну, а пока…

Он достал телефон и набрал нужный ему номер.

– Алексей? – голос Марка прозвучал, как всегда, спокойно, хотя и несколько удивлённо. – Не ожидал, что ты позвонишь.

– Обстоятельства вынудили, – быстро проговорил Алексей, пытаясь скрыть охватившее его радостное возбуждение. – Мы можем встретиться?

– Конечно. Я всегда рад встрече со старыми знакомыми, – Марк был неизменно любезен. – Завтра утром тебя устроит? Сегодня, к сожалению, совсем не смогу.

– Утром? – переспросил Алексей. – Часов в девять?

– Давай лучше к одиннадцати, – предложил Марк. – Всё-таки, у меня работа ночная. Хотелось бы выспаться.

– Хорошо, я подъеду к тебе к одиннадцати.

– Только давай ко мне на квартиру. В моём кабинете начался ремонт, и будет не совсем удобно принимать гостей в таком хаосе.

– Как скажешь, – охотно согласился Алексей.

И так, договорились. Завтра в одиннадцать часов он навсегда закроет эту кредитную историю и забудет обо всех связанных с ней неприятных событиях. Алексей ликовал. Даша и Лена ещё ничего не знают об этом. Интересно, какой будет их реакция, когда он сообщит им, что одним разом решил эту проблему? Даша, конечно, будет сомневаться поначалу, но потом, скорее всего, поблагодарит его и признает, что он, всё-таки, молодец. Ну, а Лена… Она и обязана во всём его поддерживать. Не зря он называет её своей невестой. Может, так дело и до свадьбы дойдёт?

Алексей так размечтался, что не заметил, как пролетело время. Новых заказчиков так и не появилось, да и работать уже не было никакого настроения. Сегодня праздничный день. Не только начало нового учебного года, но и для него – начало новой жизни! А это гораздо важнее любых праздников. Он блаженно откинулся на спинку стула, подложив руки под голову, как вдруг зазвонил телефон. Это был Матвей, и какое-то время Алексей колебался, стоит ли ему отвечать. Но потом подумал, что ничего плохого этот звонок ему не сулит, и решился.

– Поздравляю тебя с праздником, бывший студент! – Матвей был, явно, в прекрасном расположении духа. – Не желаешь ли отметить это дело?

– Нет, спасибо, – отказался Алексей. – В прошлый раз вышла неприятная история. Не хочу повторения.

– Если ты о «траве», то могу тебя заверить, что я завязал, – сообщил ему Матвей. – С меня достаточно этой дряни. Я тут работу новую нашёл. Думаю, если всё сложится удачно, возьму кредит и куплю себе, наконец, квартиру. Кстати, я переехал и сейчас живу у своего знакомого.

– А твоя подруга? – Алексей с трудом припомнил, что её зовут Кристина.

– Нет, с этим я тоже завязал. Пусть идёт своей дорогой! Мне такие проблемы ни к чему!

«Удивительно! – подумал Алексей. – Сегодня в моей жизни произошли значительные перемены, и вот, оказывается, у Матвея тоже дела налаживаются».

– Я просто хотел разделить с тобой свою радость, – продолжал тот. – Обычно друзья делятся неприятностями, а мне, наоборот, хочется хорошими новостями поделиться. Я сразу вспомнил о тебе. Ты как сам?

– Да вроде тоже всё хорошо. Жизнь налаживается.

– Так в чём же дело? – оживился Матвей. – Если у нас с тобой дела пошли в гору, почему бы нам не отпраздновать это? Посидим где-нибудь в тихом уютном месте по-скромному, а? Как ты на это смотришь? – и, не дожидаясь ответа, прибавил. – Соглашайся, друг! Кроме тебя, мне не с кем поделиться, честное слово!

И Алексей, в который раз, сдался. Не сумел устоять против такого увещевания. Сестра много раз говорила ему, что тщеславие его погубит. И, действительно, когда ему напоминали о его значимости, о том, что только он один способен помочь и обойтись без него нельзя, Алексей сразу забывал обо всём на свете и стремился в самую гущу событий. Ему всегда было важно знать, что в нём нуждаются, а равнодушия он не выносил, равно как и критики в свой адрес.

Об этом знал и Матвей. Поэтому так убедительно прозвучали для Алексея его слова. Он уговорил его встретиться ровно через час. И только повесив трубку, Алексей задумался. Встреча через час в самом центре города. Значит, домой заехать он не успеет. Но как тогда быть с деньгами? Не может же он взять их с собой! Придётся позвонить Матвею и сказать, что он будет позже. Алексей достал телефон и стал звонить другу. Но сколько бы он ни нажимал кнопку вызова, Матвей не отвечал.