Старт. История успеха SpaceX. Илон Маск и команда

В тот же день Маск решил, что ему действительно следует нанять кого-нибудь на полную ставку. Он учредил должность вице-президента по развитию бизнеса и предложил Шотвелл занять ее. Однако та не собиралась менять работу. За три года благодаря ее инженерным и коммерческим навыкам бизнес Microcosm, связанный с производством космических систем, вырос в десять раз. Ей нравилась ее работа. Кроме того, летом 2002 года Шотвелл ощутила потребность в большей стабильности. В отличие от многих новоиспеченных выпускников колледжей, от которых Маск ожидал круглосуточной занятости, Шотвелл искала баланс между карьерой и личной жизнью. Ей было почти сорок лет, она была в разводе и с двумя маленькими детьми, о которых нужно было заботиться. Кроме того, она переехала в новую квартиру, которую требовалось отремонтировать. По ее мнению, аэрокосмическая отрасль отчаянно нуждалась в смутьяне вроде Маска, но резко менять собственную жизнь ей не очень-то хотелось.

«Это был огромный риск, и я уже почти решила отказаться, – вспоминает она. – Наверное, Илон чертовски рассердился из-за того, что я раздумывала так долго».

В конце концов она решила воспользоваться появившейся возможностью, рассуждая следующим образом: «Я работаю в этой отрасли. Хочу ли я, чтобы в ней все оставалось как есть или чтобы она развивалась в том направлении, которое предлагает Илон?» В итоге она рискнула, приняв брошенный Маском вызов. После нескольких недель сомнений Шотвелл позвонила ему, пока ехала по автостраде через Лос-Анджелес в сторону Пасадены.

«Послушайте, я была идиоткой. Я хочу взяться за эту работу», – сказала она.

Возможно, Маск тогда этого не осознавал, но в тот день он нанял, пожалуй, самого важного сотрудника компании.

Маск вложил в SpaceX свои средства, инженерные и управленческие навыки. Однако для того, чтобы добиться успеха в глобальной космической индустрии, ему требовалось нечто большее. Аэрокосмические компании в США и институциональные ракетные предприятия в России, Европе и других странах ревностно охраняют свой бизнес. НАСА, ВВС США и другие правительственные агентства в целом были вполне довольны существующим положением вещей. А лобби крупных американских аэрокосмических подрядчиков в конгрессе обеспечивало его сохранение. Чтобы со всем этим справиться, Маску требовался партнер, столь же дерзкий, как и он сам, но при этом способный ориентироваться в политическом ландшафте. Именно в этом Шотвелл не было равных.

Несмотря на то что они с Маском очень разные, есть нечто, что их объединяет. Он бывает резок и неловок, она всегда улыбается и отличается хорошо подвешенным языком. Однако, несмотря на различия, они оба придерживаются одной и той же философии, побуждающей их бесстрашно двигаться вперед, стремясь изменить отрасль в соответствии со своим видением.

Приняв предложение Маска, Шотвелл освободилась от ограничений, действующих в аэрокосмических компаниях с большой традицией. В свой первый рабочий день она приступила к разработке стратегии продажи ракет Falcon 1 как правительству США, так и заказчикам, которые хотят запускать в космос небольшие спутники. Сидя в одной из кабинок в офисе на Ист-Гранд-стрит, Шотвелл составила план действий. Однако, взглянув на него, Маск сказал, что его интересуют не планы, а сами действия.

«Тогда я подумала: “О’кей, значит, мне больше не нужно составлять эти чертовы планы”», – вспоминает Шотвелл. В тот день она на собственном опыте познакомилась со стилем управления Маска. Не говори о делах – просто делай то, что нужно. Тогда она стала составлять список контактов представителей отрасли и других людей, которые, по ее мнению, могли быть заинтересованы в небольшой ракете-носителе. Несмотря на отсутствие готовой к запуску ракеты, момент был выбран удачно. В сентябре 2002 года, когда Шотвелл присоединилась к SpaceX, у военных были причины интересоваться тем, что она продавала.

Годом ранее аэрокосмический инженер по имени Стивен Уокер сидел за своим столом в Пентагоне, когда самолет компании American Airlines, выполнявший рейс 77, врезался в штаб-квартиру Министерства обороны. После терактов 11 сентября 2001 года, потрясших всю страну, Вооруженные силы США приступили к выработке стратегии реагирования на угрозу, исходящую из далекого Афганистана. «Одно из разочарований оборонного истеблишмента заключалось в том, что при отсутствии базы рядом с местом события нам потребовалось бы слишком много времени для того, чтобы вмешаться в ситуацию», – рассказывает Уокер. В то время, когда Шотвелл присоединилась к SpaceX, Уокер перешел в Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны, чтобы возглавить программу, которую учредили для удовлетворения потребностей военных в средствах быстрого реагирования.