Стартовая площадка – Земля

— Ещё он в одном институте едко нас высмеял. Ты как раз об «Аполлонах» вспомнил. По ним прошёлся.

— Всё-таки не любит нас?

— Не могу так сказать. Он раскритиковал «Сатурн-5» наравне с советской Н-1. По его мнению, обе ракеты иллюстрируют тупиковый путь достижения Луны.

Гроувс, уже серьёзный, внимательно слушает рассказ гостя.

— Впрочем, ты сам можешь всё услышать и увидеть. Где-то в сети есть видео, — завершает Веклер и показывает, что пора бы налить ещё.

— Сборка корабля на орбите?

— Идея не так нова. Илон Маск и без него собирается строить марсианский корабль именно на орбите. Говорил он как-то на эту тему. Это действительно здравая идея.

— И почему она не пришла в голову тогда, больше шестидесяти лет назад? Тогда действительно и «Сатурн-5» не нужен, и лунный модуль был бы намного серьёзнее, — Гроувс задумчиво вертит рюмку с новой порцией виски.

— Неплохо бы Вернера* спросить, только он давно на кладбище.

— Получается, этот парень, Колчин, нам полезен?

— Какую-то пользу приносит, — пожимает плечами Веклер. — И случись с ним что, русские мгновенно всё закроют и засекретят. Они это любят делать.

— Через него нельзя на гиперзвук выйти? Очень интересная тема.

— Попробовать можно. Только напрямую не выйдет. Я же говорю: парень умный, а ФСБ не спит. Зачем ему свободой рисковать? Но осторожно можно попытаться.

— Действуй, Майки! — Гроувс салютует рюмкой и осушает её. — Я со своей стороны тоже кое-что предприму.

— Нечто нерадикальное, иначе зачем мне действовать, — Веклер, несмотря на выпитое, делает правильные выводы.

Гроувс не уточняет, что с будущим временем своего обещания он лукавит. Какая Майклу разница?

Примечание.

* — Вернер фон Браун, главный конструктор ракеты «Сатурн-5».

Глава 26 Эпилог

31 декабря уходящего 2028 года.

Синегорск, праздничное застолье в квартире Колчиных.

— Не, не возьму, — как говорится, спасибо не надо. Или нахер-нахер!

— Почему? — мирно удивляется мачеха.

Мирно из-за гостей. Так бы — нет, не голосом или истерикой — но лицом точно стервиться начала бы. Света с родителями у нас, Новый Год — праздник семейный, то ли мне к ним уходить, то ли ей — к нам. Так что решили мудро и по-взрослому. Родителям-то, всем трём с половиной, тоже надо друг друга узнавать, сваты же.

Кир безучастен к теме, хотя речь заходит о нём, наслаждается яствами. А чо ему? Зачем ему о чём-то голову ломать, когда матушка всё на себя берёт. Или кто-то другой. Мачеха пытается повесить на меня устройство Кира, выцарапать обещание позаботиться о нём, взяв к себе в Агентство. Считает, что очень удобно иметь дело с людьми, которые твёрдо держат своё обещание. Понятное дело, сама себе она так жизнь усложнять не собирается. Лучше останется хозяйкой своему слову: захотела — дала, захотела — взяла обратно.

Можно подумать, что злюсь, но нет. Таких людей вокруг великое множество, на всех злости не хватит. Многие любят пользоваться правилами, которые сами соблюдать не желают.

— Кем я его возьму? Рядовым работником? Рядовым он и без меня куда угодно устроится. А мне его брать нельзя, — тоже объясняю очень мирно. — Сразу урон моей репутации. Может, никто ничего не скажет, но все подумают, что генеральный директор Колчин не чурается кумовства. Мало того, этим самым нехороший пример подам подчинённым, очень нехороший. Зачем мне вредить собственной организации?

— Ты не сможешь всем запретить, чтобы никаких родственников в организации не было, — папахен говорит здраво, тесть тоже кивает, но есть нюансы.

— В разных подразделениях или на одинаковых уровнях, до которых сами доросли, — обнажаю эти самые нюансы. — Но когда главный руководитель берёт на работу родного брата, это извините. Так что нет.

Немного подумав добавляю:

— Пожалуй, я даже негласное распоряжение кадровой службе дам, чтобы никаких моих родственников на работу не брали ни на какую должность.

— И меня не возьмёшь? — Света толкает меня упругим тёплым бедром.

На её левом безымянном пальце сияет элегантный перстенёк с бриллиантом. Часть гарнитура, серьги сегодня не надела. Новогодний подарок от Юны, который считается свадебным. Заказала дистанционно через московский ювелирный салон. Сколько он стоит, боюсь спрашивать.

— Я тебя замуж взял, чего тебе ещё? Личным внештатным секретарём можешь стать. Работать вместе с женой в одной организации? Данунафиг! Не, после работы надо идти домой, слегка скучая по жене. А тут ты будешь вертеться перед глазами круглые сутки? Я уверен, что любоваться тобой можно непрерывно целыми днями и годами, но проверять этого не собираюсь.

Забавно за мачехой наблюдать. Желание выпустить стерву наружу борется с необходимостью держать лицо приветливой хозяйки дома. С трудом, но добрая хозяйка побеждает.

— Мы вообще не знаем, кем станет Кир, чем он хочет заниматься. К тому же он ленив и безынициативен.

— Это ещё почему, Вик? — главная тема беседы наконец-то подаёт голос.