Старухи

С силой и энергией, не свойственной восьмидесятилетней старухе, Ульяна резко, с выпадом, столкнула упирающуюся девчонку с места, на котором они топтались, и швырнула её в пространство комнаты. Не рассчитала Ульяна свои непомерные силы. Внучка влетела в комнату, опрокинув на своём пути стул и маленький прикроватный столик. Грохот был почти как недавний гром.

Елена Олеговна вскрикнула.

– Дура старая! – поднявшись с пола, выкрикнула Лёля.

– Обиделась? – как будто бы удивилась Ульяна. – Сейчас я к тебе зайду, и мы с тобой выясним, кто дура старая, а кто молодая… Сейчас, сейчас…

Ульяна вошла в комнату, где была Лёля, и плотно закрыла за собой дверь.

Почти в ту же секунду послышались звуки, напоминающие шлепки (по заднице или по щекам?!) и смешивающиеся крики двух голосов.

– Что вы делаете, Ульяна?! – закричала Елена Олеговна. – Хватит!

Закричать-то закричала, но почему-то на выручку внучки не поторопилась.

Через непродолжительное время наступила тишина. За темным окном прокричала какая-то неспящая птичка. Наверное, тоже ругалась со своей бабушкой…

Вышла Ульяна.

– Вы убили ее?.. – в шоковом состоянии прошептала Елена Олеговна.

Ульяна присела на кровать у ног Елены Олеговны.

– Нет, конечно! Наоборот – вылечила!

Елена Олеговна тихонько заплакала. Ей было очень жалко внучку. Но, в то же время, она понимала, что по-другому было бы не удержать Лёлю. В такую-то страшную ночь!

И как бы в ответ на мысли Елены Олеговны за окном вновь громыхнуло.

– Это же надо! – возмутилась Ульяна. – Вроде бы уже закруглилась – и опять. Дрянь какая!

Елена Олеговна все плакала, уткнувшись в подушку.

– Выпить бы тебе надо коньячку хорошего…

– Я не пью, – всхлипнула Елена Олеговна.

– Иногда надо.

Елена Олеговна быстро присела на кровати, посмотрела на дверь, за которой находилась внучка, прислушалась к звукам… Всё было тихо.

– Что с ней случилось? – испуганно спросила Елена Олеговна. – Почему так тихо?

– Пойду – гляну, – ответила Ульяна.

Она осторожно вошла в комнату девчонки и тут же вернулась.

– Спит, – сказала шепотом.

Напряжение отпустило Елену Олеговну. Закрыв уставшие глаза, она неожиданно задремала. Ульяна покачала головой, взяла плащ и пошла домой…

* * *

Елена Олеговна открыла глаза, а за окном – свет и солнце. Посмотрела на ходики – восемь утра. Встала и не без страха заглянула в комнату к Лёле. Внучка спала. Елена Олеговна осторожно пошла на кухню и включила чайник. Внутри все сжималось от мысли: как они встретятся после вчерашнего… Она готовила слова и интонации для встречи с внучкой.

В дверь стукнули, и вошла Ульяна.

– Где твоя девица? Спит еще, поди.

– Спит…

– Пора вставать! Я ей вкусноту принесла.

Ульяна уверенно прошла в комнату Лёли, и оттуда послышалось: «Гули, гули, пора вставать». Лёля что-то прокряхтела в ответ. Ульяна прикрыла дверь. Через короткое время послышались голоса двоих, Ульяны и Лёли. Голоса негромкие, участвующие, похоже, в мирном диалоге. Еще через несколько минут Ульяна и Лёля вместе вышли из комнаты.

– Доброе утро, бабуля, – приветливо сказала Лёля.

– Доброе утро, внучечка, – ответила Елена Олеговна.

Сама же с изумлением подумала: «Всё, как раньше!»

– Иди, мой ручки и садись, – ласково сказала Ульяна.

Лёля без возражений пошла к умывальнику.

– Теперь за столик садись, – продолжала улыбаться Ульяна. – Я такие котлетки специально для тебя поджарила! Не оторвёшься!

С какой нежной интонацией в голосе говорила эти слова Ульяна! Будто и не она «валтузила» девочку ночью.

Лёля села за стол.

– Вкусные?

Лёля, кивнув головой, ответила:

– Очень!

– Вот и ешь. Всё ешь. А нам с бабушкой я ещё поджарю. Ты только не обижай свою бабушку… Она хорошая у тебя, но слабая.

– Она блокадный ребёнок, – объяснила внучка, встала из-за стола и сказала «спасибо».

– На здоровье, но только ты рано встала. Ещё чай! Без чаю нельзя. Конфет нет, но зато хлебушек есть… Очень вкусный! Такого здесь нигде не найдешь.

– А где же вы взяли?

– Сын привёз.

– А-а-а! – понимающе протянула Лёля.

– Пей, пей, милая! Красавица ты наша!

Поблагодарив Ульяну за завтрак еще раз, Лёля встала из-за стола и направилась в свою комнату:

– Ты сейчас, Лёленька, что будешь делать? – спросила Елена Олеговна.

– Надену непотребные шорты и съезжу за продуктами… для тебя. До автобуса еще есть время. Хочу в магаз успеть и купнуться разок.

– Ты что, сегодня уже уезжаешь?!

– Да. Пора.

– А зачем приезжала?!

– Тебя проведать… И папа чего-то бурчал по этому поводу… Мол, съезди… А сам к «морковке» какой-то пошел…

– В такую даль на один день? Вернее – ночь…

– Так получается. Мама билеты взяла в Москву к тете и хочет, чтоб мы вместе поехали…

– А ты сама-то хочешь?

– Я не хочу. Что я, Москвы не видала? И маму вижу нередко… Я бы с удовольствием здесь потусила! Что купить?

Елена Олеговна продиктовала, а Лёля записала в телефон названные бабушкой продукты. Затем вышла, села на велосипед и уехала в магазин.

Елена Олеговна спросила Ульяну:

– Вы считаете, ребёнка можно бить?

– Нужно!

– Вы били своих детей?

– Била.

– И часто?

– Зачем часто?! Только когда нельзя было не бить – когда спасать их надо. От смерти или от худых дел.

– У вас, кажется, сын?