Старушки-разбойницы

Обернувшись к ней, Саша увидел, что Наталья указывает на тонкий изящный ремешок, лежащий на полу.

– Это ремень Глеба!

– Вы уверены?

Наталья кивнула.

– Он из кожи крокодила с запоминающимися круглыми накладками из латуни и с характерным орнаментом. Глеб приобрел его где-то в Сингапуре и носил этот ремень постоянно.

Потом глаза у нее расширились.

– Я только что подумала, что этим ремнем могли задушить Льва! Посмотрите, эти бляшки на ремне в точности совпадают с отпечатками синяков на шее у Льва.

Саша прикинул, да, синяки на шее убитого и накладки на ремне по расстоянию совпадали.

– Это сделал Глеб! Своим ремнем! Сын убил своего отца!

– Не будем делать поспешных выводов. Может, еще все и не так страшно.

– Да где уж тут, – произнесла Наталья. – Глеба видели вчера поздно вечером входящим в дом отца. На другой день в доме обнаружено тело, а дверь закрыта на ключ, который у Глеба был. И наконец, ремень Глеба, который и является орудием убийства. Столько улик, и все они против Глеба!

– Меня смущает ремень. Довольно странно с его стороны разбрасываться уликами, которые могут указать на него как на убийцу.

Но Наталья не сдавалась:

– Была ночь. К тому же, как я смею надеяться, Глеб был все-таки несколько взволнован убийством своего отца. Ремень он мог просто обронить в суматохе!

– Но зачем Глебу убивать своего папочку? Мачеху и ее подругу – это понятно, хотел поживиться за их счет, возможно, даже полностью поправить свое материальное положение. Мы же не знаем, сколько удалось подружкам-разбойницам награбить в музее. Может быть, там были несметные сокровища.

– Несметные, – как эхо повторила за ним Наталья.

Вид у нее был задумчивый и какой-то мечтательный одновременно.

– Да, я уверена, на эти деньги можно объехать весь земной шар, можно останавливаться в самых дорогих отелях, пить лучшие вина, наслаждаться самыми изысканными яствами и любоваться самыми прекрасными картинами, будь то сотворенными руками человека или природой.

– Вот и я о том же! – произнес Саша, надеясь, что его возглас выведет спутницу из ее заторможенного состояния. – У Глеба с отцом были прекрасные отношения!

– Мы этого не знаем. Лично я очень мало знакома с Глебом. Фактически мы с ним виделись всего раз или два. И я не представляю, что у этого человека может быть на душе. Вполне возможно, что он счел жизнь отца, не стоящей тех сокровищ, которые они…

Договорить Наталье не удалось.

В разбитое Сашей окно просунулась голова соседки.

– Тут что-то странное, – произнесла она.

– Как там ваши пионы? Выкопали их уже?

Женщина выглядела растерянной.

– Я очень извиняюсь, что отвлекаю вас, но не могли бы вы взглянуть на одну вещь, которую я нашла.

– Это может иметь отношение к убийству?

– Не знаю, – призналась соседка и тут же добавила: – Но одно могу сказать, что к цветоводству это уж совершенно точно никакого отношения не имеет! Идите сюда!

Выйдя на улицу, сыщики поняли, о чем шла речь.

В том месте, где копала соседка, имелось три ямки, возле которых в ряд лежали три аккуратно замотанных в мешковину выкопанных корня. И только возле четвертого пиона, который женщина только начала обкапывать со всех сторон, на земле лежала лопата.

– Что вас насторожило?

– Послушайте, какой из земли идет странный звук. Я втыкаю, а он гудит!

И женщина тихонько стукнула лопатой в ямку. Раздался легкий гул.

– А вот посильнее!

И соседка со всего маху долбанула лопатой. Теперь металлический звук был слышен еще отчетливей.

– Колокол у них там зарыт, что ли?

– Скорей уж барабан. Или люк!

Но это оказался и не колокол, и не барабан, а щит! Боевой щит с изображением каких-то крылатых многоногих существ с женскими лицами. Металл, из которого он был сделан, от времени и сырости покрылся зеленым окислом. Но в тех местах, где по щиту скользнуло лезвие лопаты, виднелись царапины золотистого цвета.

– Золото! – ахнула соседка.

– Скорее уж медь или бронза, – возразил Саша. – Золото бы так никогда не окислилось. Пролежи оно хоть триста лет в земле, все равно осталось бы блестящим.

Какое-то время все любовались щитом, который и впрямь был хорош. Ровный, круглый, он так и просился на руку. Сквозь зеленую пленку просматривалось изображение женской головы с кудрями.

Соседка ахала и охала, сама больше всех поражаясь своей находке.

– Вы точно уверены, что это не золото? А то я слышала, что нашедшему клад или другую ценность полагается двадцать пять процентов от стоимости вещей.

Саша то и дело поглядывал на Наталью, но лицо ее оставалось невозмутимым.

– Вы когда-нибудь видели этот щит?

– Я? Нет. А почему я должна была его видеть?

– Просто вещь явно старинная.

– Судя по символам, это Древняя Греция или Рим, – подтвердила Наталья.

– Вот я и подумал, если щит тоже из запасников музея, в котором работали ваши подруги…

– Вы правы, Сашенька, – вздохнула Наталья. – Как это ни прискорбно, но я тоже уверена, что щит появился из музея. И наверное, нам стоит посмотреть, что там есть под ним?

Саша об этом не подумал, и ему стало немножко стыдно. Хорош сыщик, Наталья и та понимает в расследовании больше его.

Он схватил лопату и совсем скоро выкопал остальной клад.