Старушки-разбойницы

Под щитом оказалось еще немало разных прекрасных вещичек.

– То-то я удивлялась, что земля тут мягкая, – восклицала соседка, с азартом помогая Саше и отгребая в сторону землю. – Под теми тремя кустами твердая была, а тут вдруг мягкая сделалась. С чего бы это? Ну, я сначала подумала, что Лариса куст этот последним сажала, хотя вроде бы она их все разом приобрела, разом и посадила. Тридцать кустов у Ларисы!

– Тридцать!

– Вы тут быстрее заканчивайте, мне лопата нужна, я дальше копать пойду. Авось еще чего-нибудь ценное найду. А нет, так хоть пионами разживусь. Вот уж повезло мне так повезло. Лопату давайте!

Но соседке пришлось повременить со своими амбициями, потому что копать пришлось долго. Но оно того стоило.

Под пионом оказалось такое количество бронзовой посуды, статуэток божеств, украшений, кувшинов и другой утвари, что пришлось углубиться почти на метр.

И к тому времени, когда прибыла полиция, место раскопок напоминало разверстую могилу.

Прибывшие полицейские сперва с опаской посмотрели на нее, потом поинтересовались, что же тут произошло.

– Вот… нашли, – развела руками соседка. – Я нашла! Копала и нашла! Это клад. А за клад мне полагается вознаграждение. По справедливости!

– Этот участок принадлежит вам?

– Да! То есть нет!

– Тогда вам из стоимости клада ничего не полагается. Все принадлежит владельцу земли, если только найденные вещи не являются старше ста лет.

– А если являются?

– Тогда их судьбу будет решать специальная комиссия.

– В жизни не слышала такой чепухи!

– У вас есть разрешение владельцев участка на раскопки у них на территории?

– Есть!

– Письменное?

Соседка смутилась. А полицейские, обрадовавшись, что настырная особа перестала качать свои права, сообщили:

– Мы вообще-то на убийство ехали.

– Ах, так вам труп нужен? – спохватилась женщина. – Так он в доме!

Полицейские ушли, предупредив, чтобы тут ничего не трогали.

Но соседка их не послушалась. Она тут же схватила лопату и убежала копать пионы дальше.

Тетенька так разошлась, что земля комьями летела во все стороны. Но больше она ничего ценного не нашла.

Впрочем, и сортовые кусты пионов, каждый из которых в следующем году обещал зацвести целой поляной огромных цветов, были достойной наградой ей за труды.

А вот Саша стоял возле ямы, глядя на груду найденных сокровищ. Ему было грустно и как-то тяжко, словно бы весь этот клад навалился на него всем своим весом.

К счастью, вскоре прибыл следователь Рыбаков, который вроде бы даже обрадовался их с Натальей присутствию.

– Ну, конечно, где вы – там труп! Если захочу отдохнуть, придется вас, Саша, на денек-другой запереть в камере. А то не оставите вы меня без работы, чувствую.

Саша кисло улыбнулся:

– Мы опросили свидетельницу, она утверждает, что ночью тут был сын убитого.

– Знаю, знаю. Глеба мы уже задержали. Он сейчас как раз у нас в отделении, дает показания.

– Вы так быстро его арестовали? Вы уже откуда-то знали про убийство Льва Валерьяновича?

– Помимо убийства, за этим молодым человеком числится несколько уголовных дел. За них Глеба и задержали. И он, и его отец были замешаны в коррупционных схемах, выводили бюджетные деньги через свои фирмы на счета зарубежных банков и были уверены, что никто не догадается об их аферах. Не те времена нынче!

– Экономические преступления – это одно. А что насчет убийства?

– Алиби у Глеба нет. Я специально выяснил перед отъездом. Глеб говорит, что провел ночь с какой-то женщиной, но ни имени, ни ее лица он не помнит. Кроме того, по словам знакомых, с отцом у Глеба в последнее время частенько случались стычки. Так всегда бывает, когда корабль идет ко дну, его пассажиры за редким исключением думают не о спасении друг друга, а исключительно о своей шкуре. Так что поводов для убийства отца, который, как говорится, слишком много знал, было у Глеба предостаточно. И положение у него незавидное.

Саша молча кивнул.

Итак, Глеб убил своего отца, чтобы иметь возможность спокойно свалить на него все свои грешки и чтобы не делиться с папашей украденными из музея ценностями. По этой же причине пострадали Лариса с Татьяной. Глеб фактически их ограбил, а, чтобы не поднимали шума, еще и убил.

– Что-то ты, парень, печальный.

Все объяснять было слишком долго, и Саша просто сказал:

– Я не понимаю, почему тут под пионами спрятаны только изделия из бронзы?

– А что тебе еще надо?

– Вы же наведались в квартиру Ларисы? Пошарили в мягких игрушках возле стиралки?

– И нашли в них массу интересных вещей. Спасибо тебе за наводку. Все вещички старинные, явно из музейных коллекций.

– Но они все разные!

– В каком смысле?

– В слонике я нашел медальон-яйцо из карельской березы. В китенке была спрятана нитка каменных бус, очень древних, судя по истершимся и сколотым краям. В попугае было тяжелое украшение то ли из бронзы, то ли из меди, старинное, вот точно такое.

И Саша показал свитый в дугу кусок металла с красивым узором из то ли грифонов, то ли других сказочных существ.

– В смысле точно такое? – удивился следователь.

– Один в один!

И Саша поднял правую руку, на которой по сию пору красовался браслет, извлеченный из тушки попугая.