Старые годы в селе Плодомасове

- Дьякон, сядь! Сядь, тебе говорю, сядь! - решил отец Савелий. - А ты, Николай, продолжай.

- Да что, батушка, продолжать, когда вся уж почти моя сказка и рассказана. Едем мы один раз с Марфой Андреевной от Иверской божией матери, а генеральша Вихорова и хлоп на самой Петровке навстречу в коляске, и Метта Ивановна с ними. Туг Марфа Андреева все поняли и... поверите, государи мои, или нет... тихо, но прегорько в карете заплакали.

Карлик замолчал.

- Ну, Никола! - подогнал его отец Савелий.

- Ну-с, а тут уж что ж, приехали домой и говорят Алексею Никитичу: "А ты, сын мой, говорят, выходишь дурак, что смел свою мать обманывать, да еще полицейского ярыжку, квартального приводил", и с этим велели укладываться и уехали.

- А вам же, - спросили "Николая "Афанасьевича, - вам ничего не досталось?

- Было-с, - отвечал старичок, - было. Своими устами прямо мне они ничего не изрекли, а все наметки давали. В обратный путь как ехали, то как скоро на знакомом постоялом дворе остановимся, они изволят про что- нибудь хозяйственное с дворником рассуждать да сейчас и вставят: "Теперь, говорят, прощай, - больше Я уж в столицы не ездок, - ни за что, говорят, не поеду". "Что ж так разгневались, сударыня?" - скажет дворник. А они: "Я, - изволят говорить, - гневаться не гневаюсь, да и никто там моего гнева, спасибо, не боится, но не люблю людей двуличных, а тем особенней столичных", да на меня при этом и взглянут.

- Ну-с?

- Ну-с, я уж это, разумеется, понимаю, что это на мой счет с Алексеем Никитичем про двуличность, - подойду, униженно вину свою чувствуя, поцелую ручку и шепну: "Достоин, государыня, достоин сего, достоин!"

- Аксиос, - заметил дьякон.

- Да-с, аксиос. Этим укоренением вины своей, по всякую минуту, их, наконец, и успокоил.

- Это наитеплейше! - воскликнул Туберозов.

Николай Афанасьевич обернулся на стульце ко всем слушателям и заключил:

- Я ведь вам докладывал, что история самая простая и нисколько не занимательная. А мы, сестрица, - добавил он, вставая, - засим и поедемте!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

НИКОЛАЙ АФАНАСЬЕВИЧ УЛЕТАЕТ, И С НИМ УЛЕТАЕТ СТАРАЯ СКАЗКА

Марья Афанасьевна стала собираться.

Все встали с места, чтобы проводить маленьких гостей, и беседа уже казалась совершенно законченною, как вдруг дьякон Ахилла опять выступил со спором, что Николай Афанасьевич не тому святому молебен служил.

- Это, отец дьякон, не мое, сударь, дело знать, - оправдывался, отыскивая свой пуховый картуз, Николай Афанасьевич. - Я в первый раз пришел в церковь, подал записку о бежавшей рабе и полтинник; священник и стали служить Иоанну Воинственнику, так оно после и шло.

- Плох, значит, священник.

- Чем? чем? чем? Чем так, по-твоему, плох этот священник? - вмешался неожиданно кроткий отец Бенефисов.

- Тем, отец Захария, плох он, что дела своего не знает, - отвечал Бенефисову с отменною развязностью Ахилла. - О бежавшем рабе нешто Иоанну Воинственнику петь подобает?

- Да, да! А кому же, по-твоему? Кому же? Кому?

- Кому? Ведь, слава тебе господи, сколько, я думаю, лет эта таблица перед вами у ктитора на стене наклеена; а я ведь по печатному читать разумею и знаю, кому за что молебен петь.

- Да!

- Ну и только! Федору Тирону, если вам угодно слышать, вот кому.

- Ложно осуждаешь: Иоанну Воинственнику они праведно служили.

- Не конфузьте себя, отец Захария.

- Я тебе говорю: правильно.

- А я вам говорю: понапрасну себя не конфузьте.

- Да что ты тут со мной споришь! Ишь! ишь!.. спорщик какой!

- Нет, это что вы со мной спорите! Я вас ведь, если захочу, сейчас могу оконфузить.

- Ну, оконфузь.

- Ей-богу, оконфужу!

- Ну, оконфузь!

- Ей-богу, ведь оконфужу, не просите лучше, потому я эту ктиторскую таблицу наизусть знаю.

- Да ты не разговаривай, а оконфузь, оконфузь! - смеясь и радуясь, частил Захария Бенефисов, глядя то на дьякона, то на чинно хранящего молчание отца Туберозова.

- Оконфузить? извольте, - решил Ахилла и сейчас же, закинув далеко за локоть широкий рукав, загнул правою рукой большой палец левой руки, как будто собирался его отломить, и начал: - Вот первое: об исцелении отрясовичной болезни - преподобному Марою.

- Преподобному Марою, - повторил за ним, соглашаясь, отец Бенефисов.

- От огрызной болезни - великомученику Артемию, - вычитывал Ахилла, заломив тем же способом второй палец.

- Артемию, - повторил Бенефисов.

- О разрешении неплодства - Роману Чудотворцу; если возненавидит муж жену свою - мученикам Гурию, Самону и Авиве; об отогнании бесов преподобному Нифонту; от избавления от блудныя страсти - преподобному Мартемьяну...

- И преподобному Моисею Угрину, - тихо вставил до сих пор только в такт покачивавший своею головкой Бенефисов.

Дьякон, уже загнувший все пять пальцев левой руки, секунду подумал, глядя в глаза отцу Захарии, и затем, разжав левую руку, чтобы загибать ею пальцы правой, произнес:

- Да, можно тоже и Моисею Угрину,

- Ну, теперь продолжай.

- От винного запойства - мученику Вонифатию...

- И Мовсею Мурину.

- Что-с?

- Вонифатию и Мовсею Мурину, - повторил отец Захария.

- Точно, - подтвердил дьякон.

- Продолжай.

- О сохранении от злого очарования - священномученику Киприяну...