Старые секреты

Лаура зажмурилась. Вот снова! Этот чужой голос в её голове! И в этот раз он звучал совершенно отчётливо. Так чьи же мысли она сейчас читает? Возможно, этот некто находится где-то рядом? А вдруг ему нужна помощь?

– Эй! Тут есть кто-нибудь? – прокричала она.

Джонатану это явно не понравилось. Он возмущённо замахал крыльями и сердито зашипел.

– Извини, – виновато пробормотала Лаура и ласково погладила его. – Я должна была тебя предупредить, прежде чем начать кричать. Мне кажется, тут кто-то есть. И он находится совсем неподалёку. Я только что услышала его мысли.

– С ума сойти, – прошептала Оливия. Она подошла поближе и с опаской огляделась по сторонам. – И кто же это?

– Понятия не имею, – ответила Лаура.

Хотя в голове уже мелькнула смутная догадка. Мог ли это быть магистр Гораций? В его мыслях присутствовал некий племянник. Возможно, речь шла о Корбиниане? Лаура знала, что Корбиниан был племянником Горация. Она его видела несколько раз в Замке Вечности.

– Давай попробуем позвать вместе? – предложила она. – Возможно, тогда кто-нибудь и откликнется.

– Ау! Тут кто-нибудь есть?

– Эй! Где вы?

– Вам нужна помощь?

– Ау!

Девочки прислушались.

Кто-то меня зовёт? Или это мои старые уши снова играют со мною злые шутки?

И снова Лаура услышала чужие мысли. Кому же они принадлежат? Этого она не знала. Она ещё не до конца разобралась со своим даром, и это бесило её. Интересно, как это работает? Чем ближе человек, тем отчётливее слышны его мысли? Или мысли могут преодолевать километры? Как же ей сейчас не хватало этих знаний! Хотя… если этот человек услышал их крики, он явно должен быть где-то рядом. Но где его искать? В каком направлении? Лаура растерянно огляделась вокруг.

– Вот сейчас мне бы не помешал дар Анук! Если бы я только могла летать…

– Ну так пошли Джонатана на разведку! – предложила Оливия. – Может, ты сможешь как-то «подключиться» к нему?

– Он же не дрон, – возразила Лаура. – Конечно, было бы просто замечательно, если бы я могла влезть к нему в голову. Но, увы, этими способностями я не обладаю.

Наверное, мне показалось… Меня никто не звал.

– Оливия, давай позовём ещё раз! – предложила Лаура.

– Где вы?

– Ответьте!

– Мы тут, рядом!

И снова девочки навострили уши. На этот раз им повезло. До них донеслось тихое:

– Помогите…

– Ага! По-моему, звук идёт откуда-то справа! – Оливия прислушалась. – Как ты думаешь?

Лаура думала точно так же. Девочки решительно свернули с тропы и начали продираться сквозь густые заросли в сторону голоса. Как же это было трудно! Гигантские листья, покрытые какой-то противной слизью, липли к рукам и ногам, от чего те начинали безумно чесаться.

Оливия вновь принялась жалобно ныть.

– У меня по ляжкам ползут муравьи! Какая гадость! – Она с отвращением скинула парочку насекомых с ног. – А если они ядовитые? Ааааа! Они же могут меня укусить, и у меня начнётся аллергия! И я умру!

Лаура отчаянно пыталась вспомнить хоть что-то из того, что магистр Элиза рассказывала им про джунгли. Но, увы, в её памяти осталось крайне мало. В тот день она была больше занята другими проблемами – поисками своего таланта и своим неоднозначным отношением к Мерле. Поэтому всё, что говорила магистр Элиза, прошло мимо её ушей.

Но ей надо было как-то успокоить Оливию.

– Эти муравьи совершенно безобидные, не волнуйся! – решительно соврала Лаура. – Просто смахни их, и давай двигаться дальше.

Однако уже через несколько метров дорога оборвалась. Перед ними раскинулся небольшой пруд. По всему берегу густо росли изумительные красные и оранжевые лилии, а водная гладь была покрыта кувшинками. Над водой, стремительно рассекая воздух, кружились гигантские стрекозы. Каждая величиной с крупного голубя! Это было, признаться, поистине блистательное зрелище… Если бы не размер стрекоз.

«Эти твари вполне могли бы быть чуть помельче!» – подумала Лаура, с опаской разглядывая насекомых.

За её спиной раздался ошеломлённый голос Оливии.

– Скажи мне, что то, что я вижу, – неправда, – она крепко схватила Лауру за локоть. – Скажи, что это сон…

– Стрекозы… совершенно безобидные насекомые. – Голос Лауры звучал хрипло.

– Неправда! Они могут ужалить! – в голосе Оливии сквозила неприкрытая паника.

– Нет, не могут, – изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, возразила Лаура.

– А вот ещё как могут! Я однажды поймала одну, и она меня ужалила! – упрямо ответила Оливия. – На пальце отчётливо была видна ранка! Если не веришь, спроси мою маму!

– Тогда тебя не ужалили, а укусили, – Лаура стояла на своём. – И вообще, ты же не собираешься ловить этих милых зверьков?

– Нет! Я не притронусь к этим монстрам, даже если мне заплатят! – простонала Оливия. – Мамочки! Как же я хочу домой! Дорого бы я дала, лишь бы никогда не видеть этого треклятого леса! Представляешь, Лаура, а ведь мы могли бы сейчас спокойно сидеть в кафе и есть мороженое! Или вместе лежать в гамаке, а ты бы мне читала вслух какую-нибудь из своих любимых книжек! Ох! Да всё было бы лучше, чем это… приключение.