Старый замок хочет поиграть

«Спасибо», – прошептала девушка богам. Странно в такой ситуации испытывать подобные чувства, зато они были настоящими. Никакой фальши, в которой она раньше жила.

Пока Леа определялась в жизненных ценностях, юноша повернулся и, стараясь ступать в свои же следы, вернулся к девушкам.

– Убита. Это кто-то из служанок, судя по одежде.

– Это служанка Клариссы! – тут же возвестила Шарли.

– Не вижу, – разрываясь между любопытством и неприятием, поделилась Леа.

– Да точно это она!

– Тебе тоже не видно.

– Да демоны на тебя!.. Сейчас!

Сандор не успел ее удержать, и Шарли, до самых колен поднимая юбку, прошла по следам юноши.

– Ничего не трогай! – одновременно произнесли Леа и Сандор, переглянулись и хмыкнули, а виконтесса только досадливо фыркнула. Однако, судя по ее лицу, стремящемуся по цвету к окружающей зелени, свою стойкость девушка переоценила. Вернулась она очень быстро и прошла мимо друзей. Чуть в отдалении обхватила ствол одной из яблонь и прижалась к нему лбом. Ерничать ни Сандору, ни Леаноре не хотелось.

Через некоторое время Шарлотта все-таки пришла в себя и вернулась к остальным.

– Да, это служанка Клариссы.

Несмотря на то что это было ожидаемо, Леа все равно передернула плечами. Ощущение – будто чем-то холодным провели по спине в самую жару. Обычно это означало солнечный удар, сейчас ситуация – куда хуже.

– Убита так же, как Кларисса, – со своей стороны добавил Сандор. – Перерезали горло сзади. И я еще заметил кровоподтеки и синяки на руках, лице и шее.

– Ее били? – ужаснулась Шарли.

– Возможно, – помедлив, ответил юноша. – Не особо в этом разбираюсь, но обычно давние синяки – другие.

– Значит, ее бил убийца? Но зачем?

– Скорее всего, дрались. Или выбивал сведения, – Сандору, хоть и выглядел он спокойно, тоже явно непросто давался этот разговор. – О хозяйке или тех, кто заказал кражу, а может, и какие-то вещи искал. Вариантов множество. Но сейчас нужно сообщить о… – парень покосился на тело в траве, – о нашей находке.

С этим спорить никто не стал, и троица отправилась к замку.

– Интересно, а где украшения Клариссы? – вдруг спросила Леа. В ответ на недоуменные взгляды девушка пояснила: – Да, это были не бриллианты, но подделка очень качественная. Да и другие украшения. Там же целый арсенал был. Где это все?

Ее спутники обдумали мысль, потом Шарли предположила:

– Если комнату сразу не закрыли, да даже если закрыли, то логично предположить, что горничная, сбежав, унесла их.

– Сумки рядом с ней не было, – заметил Сандор, – разве что в одежде где-то.

– Но кто сбегает совсем без вещей? – пожала плечами Леа, вспоминая, как ее собрали за пару часов, запихнув в багаж чуть ли не всю комнату.

– Если мало времени, то могла и налегке побежать, – не согласилась Шарли.

– На то, чтобы сунуть в декольте украшения, много времени не надо, – ответила Леанора.

– Я бы все-таки поставил на то, что какие-то вещи, хоть самая легкая сумка, у нее должны были быть. Вопрос, где они?

Они шли по саду, лавируя между деревьями, направляясь к воротам замка.

– Тут три варианта, – начала Шарли. – Или у убийцы, или сумка там, где убийца напал на девушку, или она выронила, бросила ее, когда пыталась от него скрыться.

Леа в красках себе представила оба последних варианта и поежилась. Потом мысленно отмотала время назад и задумалась. Вот служанка решила бежать. Как-то вышла из замка. Вопрос как? Хотя без разницы, ведь в итоге, скорее всего, вышла на дорогу. Идти по саду неудобно, а значит, долго.

– Вряд ли ее выпустили через главные ворота, – задумчиво заметила Леанора.

– Скорее всего, есть выход для слуг, – обдумав ее слова, ответил Сандор. – Может, даже не один.

– А потом?

– Или через сад, или на дорогу.

– Сад мы не исследуем, слишком долго. Может, выйдем на дорогу и посмотрим? – шалея от собственной смелости, предложила Леа.

– Мы можем просто пройтись по ее следам, – фыркнула Шарли.

– Тогда мы обязательно затопчем что-то важное, – покачал головой Сандор. – Давайте действительно выберемся на дорогу. Если увидим что-то – хорошо. А нет – так нет. Это, строго говоря, совсем не наше дело.

На том и порешили. Юноша повертел головой и потащил подруг в сторону. Через несколько минут они оказались на дороге, по которой ехали в замок. Прошли по ней до края сада и ничего не увидели. По-хорошему надо было возвращаться в замок, однако, помявшись немного, троица вернулась и направилась в другую сторону, внимательно оглядывая придорожные кусты.

– Вот здесь что-то пошло не так, – Шарли уверенно указала на место, где виднелся проход в сад. Он начинался не вплотную к дороге. Около нее рос какой-то кустарник вроде бузины или орешника, но еще невысокий. Было хорошо видно, что некоторые ветки его поломаны, будто кто-то весьма неаккуратно шел. Или бежал. – Но если пойдем след в след, то точно затопчем все на свете.