Стать героем

– Другого с собой у меня ничего не осталось, я не готовился к такому путешествию. В лесу еще телефон оставался, когда я… – Паша не знал, стоит ли упоминать обстоятельства, при которых был утерян телефон.

– А что он делает, телефон этот? Тоже огонь? – перебил Пашу Князь.

– Нет, он позволяет людям разговаривать на большом расстоянии. Там и музыка, и будильник и прочее.

– И что, ты сможешь из леса с помощью телефона со мной поговорить? – продолжал спрашивать правитель.

– Эмм, если бы тут была сеть и у Вас телефон, то да. А одного моего телефона для этого было бы не достаточно.

– Какая сеть?

– Мобильная. Радиоволны там, я не знаю, в общем, как объяснить…

– И смогут наши мастера такую сеть сшить и телефон изготовить?

– Сомневаюсь я, если честно. Я бы не смог, например, а ваши мастера же совсем не знают, как это работает.

Князь снова принялся поглаживать бороду и ходить по комнате от стены к стене. Волхв и охранники безучастно наблюдали за этим, Паша же начал беспокоится, Князь показался ему недовольным.

– Что ж, ладно, Паша, я думаю, у нас еще будет время для продолжения этого разговора, – он кивнул охраннику возле стены, – предлагаю тебе проследовать в пиршественный зал, мы с Еремеем вскоре присоединимся, вот, Малуша тебя проводит.

С этими словами он улыбнулся Паше, вызвав в нем двойственные чувства. С одной стороны, Паша все-таки невольно раскрыл заговор Здислава, что должно было задобрить Князя, с другой стороны, он не помог Князю в техническом оснащении его армии, и тот был явно разочарован. Однако Паша нашел в себе силы улыбнуться в ответ, и торопливыми шагами посеменил за охранником, уже открывшим дверь.

Путь до пиршественного зала был таким же нудным, как и до покоев Князя, однако еще и совершенно безмолвным. Паша не решался заговорить с охранником, а тому, видимо, не очень-то и хотелось общаться с Пашей.

Вскоре, пройдя сквозь сумрак казавшихся бесконечными коридоров и винтовых лестниц, они оказались перед широкими воротами из прочного дерева с железной окантовкой. Стражник, который сопровождал Пашу, постучал в ворота три раза по два удара с равными интервалами, и, как бы нехотя, скрипя петлями, ворота распахнулись перед гостями.

Стражники, что и открывали эти ворота, выглянули из-за них, чтобы убедиться в невраждебной личности пришедших.

– Малуша? – спросил один из них, для пущей уверенности.

– Да, это я.

– А с тобой кто? – спросил уже другой стражник, голову которого в отличие от первого не покрывал железный шлем.

– Почетный гость Князя, убийца разбойников, – не долго размышляя, ответил Малуша, как показалось Паше с неким пафосом, будто он горд сопровождать такого гостя, чего заранее Павел не замечал.

– Эвоно как, ну, проходите, гость милейший, располагайтесь! – сказал первый, и отошел с прохода, предоставляя возможность беспрепятственно войти гостям.

В нос ударил смешанный запах различных яств, ароматы пряностей были такими четкими и сильными, что Паша чуть не расчихался с непривычки. Доселе он нюхал только чадящие факелы да пыльные полы в коридорах, к тому же Малуша, вероятно, не обожал водных процедур, и придавал яркости аромату путешествия до пиршественной залы.

В животе сразу же заурчало, хотя до этого Паша не ощущал себя голодным. Казалось бы, прямо из ниоткуда вынырнул тот самый служка, что недавно проводил их с Еремеем до их гостиной комнаты.

– Тебя было велено посадить за один стол с Князем, – сказал он, обращаясь к Паше, и тут же куда-то пошел, – Идем!

Паша не сразу сообразил, что к чему и продолжал наслаждаться запахами. Служке даже пришлось приостановить свой стремительный забег, и подождать гостя, чтобы тот не потерялся.

– Прости, задумался я, – оправдался Паша, нагнав служку.

Ничего не ответив, тот повел его к столу, что стоял поперек во главе другого, очень длинного стола. В центре, возле главного стола стояло большое, резное кресло, украшенное небольшим количеством драгоценных камней и позолотой. По всей видимости, на этом кресле должен был сидеть Князь. Служка усадил Пашу на кресло, которое было вторым справа от места Князя, и сразу же покинул гостя, оставив его наедине с мыслями.

До этого момента, стараясь угнаться за проводником, Паша не очень-то уделял внимание окружающей его обстановке и людям. Сейчас у него было для этого время, поскольку часть мест возле длинного стола уже была занята, а возле главного стола сидел только Паша, он мог свободно разглядеть почти всех гостей.

На столе, прямо перед почетным гостем Князя, стояли блюда с какой-то незнакомой ему едой. Пробовать он пока не решался, опасаясь нарушить какую-нибудь неведомую ему традицию. Впрочем, остальные гости уже вовсю молотили закуски, но Паша оставался по-прежнему в нерешимости.

Осматривая гостей, Паша невольно остановил взгляд на одном из них. Дело было в том, что тот был без бороды, гладко выбрит. Это было необычно, так как все без исключения мужчины, которых довелось встретить Паше за его недолгие странствия, носили бороды. У кого длиннее, у кого короче, но обязательно была.