Стать Ведьмой. Школа. Героическое фэнтези

И — главное! — почему — мы стараемся избегать!

Итак: тема сегодняшнего занятия — магия Вуду. А-а, вижу — слышала! Ну ещё бы! Только ленивый в Голливуде не эксплуатирует эту тему!.. Нет, не надо презрительно кривить ротик — настоящее колдовство Вуду…

Куда страшней, чем в кино!

И вот что я хочу отметить: несмотря на известный скепсис обывателей и затертость темы ямайкской «страшилки» киношниками, в руках, так сказать, умелого профессионала эта штука действует достаточно эффективно! И сил почти не отнимает. Тут, как говорится, всё зависит только от твоей изощрённости и изобретательности. (Ну, воображения!)

Можешь поглумиться всласть, если кто сделал тебе… Или твоим друзьям-близким, какую-нибудь гадость… Приведу пример. В театре была? Что такое режиссёр-постановщик представляешь?

Сэра покивала, удивляясь, насколько выразительные и глубокие глаза у её миниатюрной… учительницы. Мурашки снова почему-то побежали по спине… Чёрт. Хватит! Нужно не пялиться, как околдованная чарами дура, а слушать то, что ей говорят!

— Значит так. Нам понадобится воск — для куклы. И какая-нибудь пропитанная потом вещь, или плевок, или часть тела, или просто волос с того, кого хотим взять под контроль. И, разумеется, правильно подобранные компоненты для отождествления! Вернее — установления эмпатии. Ну, слышала же наверное: когда происходит неприятность с ребёнком — мать чувствует это, находись она при этом хоть на другом конце земли! Ну, или как ты чувствуешь всё, что происходит с Хамви. Так вот.

Как ты, наверное, уже знаешь от мисс Рениллы, корень мандрагоры очень даже…

Вечером, уже окончив ужин, она почувствовала, что явно пока не в форме. Ноги тряслись, будто кто-то их, словно муку, просеивал через сито, и ещё её мучила одышка. Не слишком-то помогла даже обильная мясная диета, прописанная Лукичом.

Может, просто прошёл тот период, когда всё здесь ещё казалось волшебной полусказкой-полусном?.. И наступало отрезвление — сказка обернулась изнаночной стороной.

А здесь, на этой самой изнаночной стороне, всё то же, что и в обыденной жизни: работа, пот, кровь, людские страдания…

Не пропало ли у неё теперь само желание стать настоящей Ведьмой?

Ведь Цена, которую предстоит платить, уже хорошо видна, и ощущается всем мозгом, всем нутром — страшной реальностью!

Сможет ли она… Выстоять? И не сожрёт ли её изнутри, словно гниль поваленный бурей ствол — собственная совесть?! Быть плохой, и осознавать это — не сказать, чтобы ощущение из приятных…

Однако взглянув в сторону печки, Сэра подумала, что по крайней мере двое… э-э… близких существ у неё теперь есть — можно хоть посоветоваться, если возникнут уж совсем страшные подозрения и сомнения…

Вздохнув, она повернулась на бок, прижав колени к груди, и попыталась согреться.

Коридор не вёл ровно — тогда можно было бы заглянуть подальше вперёд! — а изгибался по дуге. Через несколько минут она начала даже думать, что ходит кругами…

Однако — нет. Узкий проход, выкопанный прямо в тёмной от влаги земле, имел явный равномерный спуск книзу — она неуклонно опускалась под землю. Запах стоял точно такой же, как у тётки в подполе: сыростью, плесенью и… могилой. Не к добру всё это.

Зачем донна Недда послала её сюда? Ах, да — за белым куском подземной скалы. Которая, если верить геологии, «подстилает» осадочные породы. Представленные в виде этой вот самой земли… Правда, там, ниже, вроде, ещё должны иметься и какие-то грунтовые воды. (Тьфу-тьфу!)

Факел, что она несла в левой руке, слепил, и почти ничего не освещал, отбрасывая лишь неверные трепещущие тени на небрежно прорытые, и явно никем не подправленные стены коридора, и потолок, сходящийся странным треугольным сводом. Наверное, чтобы не осыпался. Она видала похожую конструкцию в пирамидах ацтеков — это в их сооружениях потолочные своды «решались» именно так, узким треугольником. Блин. Вот ацтеков и инков ей только и не хватало! Сразу вспомнился несчастный мэтр Монтгомери…

Пол впереди вдруг показался ей каким-то… Странным. Нет, цвет и структура, вроде, те же, но… Но он отсвечивал словно бы не так, как до этого. Хм-м… Ловушка?

Пробормотав заклинание извлечения, она выудила из ближайшей стены приличный кусок глины — с добрую голову! — и бросила туда, вперёд: на чуть отличающуюся оттенком поверхность.

В первое мгновение ничего не произошло: глыба просто покатилась вперёд, оставляя за собой шматки мокрой глины, и она уже было перевела дух. Затем разом весь пол на странном участке ушёл вбок — словно кто-то гигантской рукой дёрнул кусок фанеры!

И её ком провалился в бездну!

Ну, правда, когда она, осторожно подойдя, заглянула в тёмное отверстие, оказалось, что не совсем в бездну. На глубине трёх-четырёх этажей внизу торчали в разных направлениях заострённые штыри и колья: некоторые из дерева (Такие покрывала словно асфальтовая смола — похоже, чтоб не гнили!), другие — из железа. Эти нагло отсвечивали ржавыми остриями… А неплохо.

Особенно для того, кто продолжал бы, словно баран, ничего не подозревая, переться вперёд.

Но почему же донна не предупредила?..