Посещение раби Шимоном Рима с целью отменить закон, направленный против соблюдения евреями Торы (Меила, 17а-17б), состоялась, как объясняют комментаторы, тоже после выхода раби Шимона из пещеры. В этой истории говорится, что однажды римские власти постановили, чтобы евреи не соблюдали субботы, не обрезали своих сыновей и чтобы вступали в близость с неочистившимися от месячной нечистоты женами. Пошел в Рим раби Реувен бен Ицтровили. Побрился он и подстригся, и сел среди римлян. Сказал им: Если есть у вас враг, то что вы предпочтете: чтобы обеднел он или чтобы разбогател? Ответили ему: Ну, конечно, чтобы обеднел. Если так, то пусть евреи не работают в субботу. Хорошо сказано, сказали они и отменили постановление о субботе. Опять спросил он: А что лучше: чтобы враг ослабел или чтобы он окреп? Чтобы ослабел, разумеется. Тогда пусть евреи обрезают детей своих на восьмой день. Ты прав, - сказали они и отменили постановление об обрезании. Спросил он опять: А что лучше: чтобы враг расплодился или чтобы был малочисленным? Чтобы был малочисленным. Тогда пусть евреи не спят в нечистоте с женами. Сказали они Прекрасно! - и отменили последний указ. Потом прознали они о том, что он еврей, и вновь ввели эти постановления в силу.
Сказали мудрецы Исраэля: Кто пойдет и избавит нас от этих указов? Пусть идет раби Шимон бен Йохай, поскольку он к чудесам привычен (вариант перевода: обучен чудесам). А кто пойдет вместе с ним? Раби Эльазар сын раби Йосе. Сказал им раби Йосе: Если был бы жив мой отец Халафта, посмели бы вы сказать ему: отдай внука своего на заклание? Сказал раби Шимон: А что, если был бы жив Йохай, вы посмели бы сказать: отдай сына своего на заклание? Сказал раби Йосе: Я пойду вместо моего сына, а то боюсь, что накажет его раби Шимон. Пообещал раби Шимон, что не станет его наказывать. Но тем не менее, наказал. И так это произошло:
Когда они были в пути, возник у них вопрос: откуда мы учим, что кровь грызунов нечиста? Усмехнулся раби Эльазар, сын раби Йосе и сказал: И это вам нечистое (Ваикра, 11, 29). Сказал ему раби Шимон: По изгибу твоих губ вижу, что воображаешь ты себя большим мудрецом. Ох, не вернется сын к отцу!
И рассказывается в Тосфот (комментарий к Талмуду), что заболел в пути Эльазар и был близок к смерти. И вспомнил раби Шимон о своем обещании, данном раби Йосе, помолился за раби Эльазара, и тот выздоровел.
Тут следует несколько отступить в сторону и объяснить, как следует с точки зрения Агады воспринимать этот рассказ о болезни раби Эльазара. Не суровость раби Шимона явилась причиной этого наказания, а нарушение раби Эльазаром закона о почитании учителя. Вот что о подобном случае сообщает нам трактат Эрувин (63а): Был ученик у раби Элиэзера, обучавший hалахе в присутствии своего учителя. Сказал раби Элиэзер своей жене: Удивлюсь я, если он переживет этот год. И действительно, не прошло и года, как умер тот. Сказала жена раби Элиэзеру: Ты что, пророк или сын пророка? Ответил он: Не пророк я и не сын пророка. Но известно мне от наставников моих: Всякий, кто обучает hалахе в присутствии учителя, заслуживает смерти.
Но вернемся к нашей истории. Когда раби Шимон и раби Эльазар приблизились к Риму, вышел к ним навстречу Бен-Тамлион (имя беса) и спросил: Хотите ли вы, чтобы я пошел с вами? Заплакал раби Шимон и сказал: Служанке Авраама трижды Ангел попался навстречу, а мне вышел навстречу бес. Ладно, пусть чудо придет откуда угодно. Опередил их бес и вошел в дочь императора. Когда они пришли во дворец, то сказал раби Шимон Выйди, Бен-Тамлион! Выйди, Бен-Тамлион! Вышел бес из дочери императора, и она исцелилась. Сказал император: Просите у меня всего, чего хотите. Ввел он их в царскую сокровищницу, чтобы взяли они себе из нее все, чего захотят. Нашли они документ, в котором был императорский указ о евреях, и разорвали его. И именно об этом говорил раби Эльазар сын раби Йосе: Видел я там завесу Храма, и было на ней несколько капель крови.
*********************************************
4.
Талмуд изображает раби Шимона бен Йохая суровым праведником.
Сказал раби Йоханан от имени раби Шимона: Запрещено человеку, чтобы наполнял смех уста его в этом мире, как сказано (Теhилим, 126, 2): Тогда наполнятся смехом уста наши, а язык наш - пением. Когда это случится? В будущем, когда скажут в народах: великое сделал Господь с этими (там же) (Берахот, 31а).
Сказал раби Йоханан от имени раби Шимона: Лучше человеку броситься в печь огненную, чем на глазах у многих покрыть позором ближнего своего... (там же, 43б).
Сказал раби Йермия от имени раби Шимона: Любая заповедь может быть выполнена человеком только в сторону ее роста (Сука, 45б).