Однако не следует забывать, что наука возникла и развивалась в конечном счете под влиянием потребностей производства. На примере астрономии, математики, механики, которые возникли под влиянием потребностей скотоводства, земледелия, строительства, судоходства, военного дела, Энгельс в «Диалектике природы» доказывает, что «уже с самого начала возникновение и развитие наук обусловлено производством» (т. 20, стр. 500). Не только под влиянием, но в определенной, все более и более значительной, мере и ради производства развивалось научное знание. Поэтому наука влияла на производство всегда и в этом смысле всегда была потенциальной или косвенной производительной силой. Очевидно, что роль науки как производительной силы проходит в своем развитии три основные ступени соответственно трем стадиям развития материальных способов производства – ручного, машинного и автоматического: добуржуазные формации, капитализм, коммунизм.
Производство как общественное производство включает определенное общение производителей между собой, а это предполагает наличие определенных материальных средств общения (средства передвижения, обмена, связи). Эти средства Маркс и Энгельс включают в состав средств производства (средства труда), понимаемых в широком смысле (подобно тому как производство в широком смысле охватывает и распределение, и обмен, и потребление, включает их в себя как свои собственные моменты). Таким образом, средства общения входят в состав производительных сил. Они, очевидно, тоже должны различаться как индивидуальные и общественные. Железные дороги, пароходы, электрический телеграф и подобные им средства общения Маркс и Энгельс относят к числу общественных производительных сил (т. 4, стр. 429; т 23 стр. 191; т. 20, стр. 288 – 289).
При определенных обстоятельствах своего рода общественной производительной силой является и государство – в тех случаях, когда его деятельность способствует развитию экономики. Таким по своей сущности является социалистическое государство.
Деление производительных сил на индивидуальные и общественные не совпадает с классификацией их по другим основаниям (материальные и духовные, субъективные и объективные, природные и общественные, непосредственные и опосредованные и т.д.). С введением понятия «совокупная рабочая сила» в ней было бы правомерно различать как индивидуальные, так и общественные рабочие силы. Средства производства и общения могут быть как индивидуальными, так и общественными. Силы природы могут быть как индивидуальными (способности человеческого организма), так и общественными (открытые наукой и используемые коллективно, через посредство машин и т.д.). Общественная комбинация производственного процесса (кооперация, разделение труда) и другие общественные отношения – это, разумеется, всегда общественные производительные силы. Знание может быть как индивидуальной (опыт непосредственных производителей), так и общественной (наука) производительной силой. Потребности – индивидуальные и общественные – также. Концентрация, плотность населения – общественная производительная сила.
Понятие общественных производительных сил играет чрезвычайно важную роль в теории коммунистического преобразования общества.
Одним из главных элементов созданного Марксом и Энгельсом материалистического понимания истории явилось открытие диалектики производительных сил и производственных отношений. Согласно этой фундаментальной закономерности развитие производительных сил является основной причиной перехода от одной общественной формации к другой. Марксов анализ генезиса капитализма показывает, что при возникновении капиталистических отношений решающую роль сыграли не только изменения в средствах производства или рабочей силе, но и изменения в организации процесса труда, в материальных производственных отношениях. Сведение производительных сил только к рабочей силе и средствам производства крайне затрудняет, а, вероятно, порой делает и невозможным объяснение генезиса капитализма (как и докапиталистических формаций) с точки зрения диалектики производительных сил и производственных отношений. Учет в полной мере всех аспектов марксистской теории производительных сил имеет еще большее значение для обоснования необходимости коммунистического преобразования общества. Обратим внимание на некоторые ключевые моменты той проблемы.