Статистике вопреки

— Убираться, — сделала страшные глаза, и ребёнок от греха подальше всё же решил послушаться. — С остатками потом вместе разберёмся.

Я бросила на Норкина разочарованный взгляд и устало поплелась в спальню переодеваться.

— Она совсем отбилась от рук! — влетая в комнату, заявил мне Норкин. — Таисия меня не слушается!

Поморщилась от обилия громких звуков — вот лучше бы он с мелкой моей так разговаривал!

— Может быть, вся проблема в том, как говорить?

Он вспыхнул. Неожиданно так, потому что истерик до сего момента за ним замечено не было.

— А может быть, всё дело в том, что твоя дочь — распустившаяся пигалица?!

Наверное, я даже обрадовалась его выпаду, потому что наконец-то можно было сделать то, чего так хотелось.

— Да, ты прав. И какое счастье, что она именно моя дочь.

Подвох в моих словах он заметил не сразу, продолжая свою тираду, вываливая на мою голову всё, чем за время нашей совместной жизни успели отличиться мои дети. В коридоре показалась испуганная мордашка Таси, и я поняла, что пора уже закругляться со всей этой недодрамой.

— А хочешь, я тебя огражу от общения со своими детьми? — прямо в лоб поинтересовалась я у Норкина, который вдруг замялся… Вполне так красноречиво, отчего было сразу же становилось ясно — хочет. И не потому, что он этакий злодей, просто Женя с Тасей не вписывались в его представление о спокойной, размеренной жизни. — Так вот, я тебя ограждаю. Вещи сам соберёшь?

Прозвучало грубо, но я тогда больше переживала за Тайсона, которая стала свидетелем не самой приятной сцены, чем за уже бывшего любовника.

К чести Витали, спорить он не стал, а может быть, мы действительно его достали.

Тем же вечером мы сидели с Тасей на кухне, уже после того как я её отдраила. Дочь хоть и помогала, но основной удар всё равно пришёлся на меня.

Мелкая взобралась на мои колени, уткнувшись лицом мне в шею.

— Ты злишься? — непривычно тихо уточнила она.

— За то, что ты практически разнесла всю квартиру?

Она замотала головой:

— Из-за Виталика.

— А почему я должна злиться?

— Ну он же ушёл. Из-за меня.

— Нельзя уйти от тех, кто тебе дорог, — философски ответила я, слегка покривив душой.

В плане уходов у меня был богатый опыт.

— А если вдруг так случилось… что человеку надо уйти. Уехать или ещё что-нибудь…

— Если он любит, то обязательно вернётся, — заверила я ребёнка.

Вот так бесславно завершился мой роман. Впрочем, я и не думала грустить, у меня были моя семья, работа и чётко выстроенная жизнь, ровно до того момента, пока Корноухову не приспичило отправить меня в Питер...

Глава 23

Через несколько дней раздался телефонный звонок из школы.

— Альбина Борисовна, — приветствовала меня заместитель директора Анна Валерьевна, — я звоню сообщить, что с понедельника в нашей гимназии стартует Неделя наук.

— Э-э-э, — слегка подрастерялась я. — Поздравляю...

— Мы с вашим мужем договаривались.

Вот тут я подпрыгнула на месте и нервно икнула.

— Моим кем?

— Мужем, — осторожно повторила она, — Алексей Игоревич, месяц назад он приходил с Таисией на встречу с психологом и…

— Да-да, я поняла, о ком вы, — со скоростью света выпалила прежде, чем завуч успела решить, что следующей к психологу в нашей семье нужно отправлять меня.

— Так вот, мы с Алексеем Игоревичем договорились, что вы выступите на Неделе наук с лекцией для старшеклассников на тему “Роль математики в современном мире”.

Схватившись за голову, я еле сдержалась, чтобы не застонать в полный голос прямо в трубку. Желание прибить Орлова изо дня в день росло в геометрической прогрессии. Останавливало меня лишь то, что дети бы мигом лишились обоих родителей, и такая незначительная мелочь, как расстояние в тысячи километров.

Анна Валерьевна, точно уловившая полное отсутствие энтузиазма с моей стороны, ещё более аккуратно проговорила:

— Но если вы заняты, мы можем отменить ваше выступление.

Отказаться я не могла. Всё ещё испытывала дурацкий трепет и вечное чувство долга перед школой. Да и муж же мой уже обещал!

Именно таким образом, совершенно неожиданно для себя, я очутилась на открытом уроке у десятиклассников.

— Мам, ты там только ни с кем не разговаривай, — напутствовала меня Женя, когда мы с утра заходили в двери гимназии. Дочь в полной мере оценила степень моего волнения, старалась поддержать мать всеми силами. Паника моя основывалась на абсолютном непонимании, как нужно общаться со школьниками. Наличие двоих собственных детей в этом плане мне ничем не могло помочь.

— Ты нелогична, — на автопилоте поправила я Женечку. — Если я не буду разговаривать, то как, по-твоему, я должна читать лекцию?

— Ну, ты это… сама с собой разговаривай, смотри в одну точку и говори. И, главное, ничего не бойся.

Я замедлила шаг и с сомнением посмотрела на старшую из дочерей.

— Вот знаешь, это сейчас вообще не помогает.

Пока мы с Женькой вели этот бессмысленный диалог, Таська мелко семенила за нами, что-то старательно высматривая у себя под ногами.