Статский советник Евграф Тулин [сборник]

– Мысль в этом есть. Но кого пошлём? Кто сможет пробраться и распространить правду? Да сам при этом не попасться? За какие награды? Говорят, что самозванец крут. За малейшую провинность жёстко карает. Жизнь людишек не жалеет, – уточнил губернатор, досадно махнув рукой.

– Есть у нас каторжный. Двадцатый год законы государевы нарушает. В Оренбургском остроге сейчас. В оковах сидит, под надзором. Он сможет пробраться. А вы ему прощенье и хороших денег пообещаете! А там, дальше, видно будет. Отдать или нет?

– Кто таков? – вяло спросил генерал.

– Каторжный и клеймёный, сиделец Хлопуша! Бывший крестьянин тверского уезда. Промышлял с шайкой в Москве. Там был пойман, бит и отправлен в солдаты. Со службы бежал, занимался конокрадством. Вновь был пойман, бит неоднократно кнутом, сослан на житьё в Оренбург. Тут женился, проживал в Бердской слободе, что недалече от Оренбурга. Пять лет назад опять попался на грабеже богатого местного татарина. После этого был опять бит кнутом. Ноздри за преступления вырваны. На лице знаки поставлены. Трижды бежал с Сибирской каторги, с Тобольска. Пойман был, опять бит кнутом. Приговорён к Оренбургскому острогу, вечно. Сын у него здесь прижит, в Бердской слободе. И жена там же. Окрестности и дороги знает, не заблудится. Есть о чём думать и для кого стараться. Если не заслужит прощенья, то сгниёт в остроге. А ему уже шестьдесят лет. Последний шанс ему Господь Бог даёт прощенье заработать.

– Ну что же, есть в этом мысль! Готовь письма и манифест. Сам его и научишь, как и что делать. Если и пропадёт, то невелика потеря. А если и предаст нас, перейдёт на сторону бунтовщика, то польза от него самозванцу Пугачёву невелика. Дрянь и грязь, а не человечишка. Вечный каторжник без судьбы и счастья. В шестьдесят лет какая от него польза. Изрезан, поломан жизнью и каторгой. На ладан, небось, дышит, после стольких темниц и каторг. Сам потом посмотрю на него. Действуете, одобряю! – устало ответил губернатор.

– Подготовим и вам доложим, – ответил Мясоедов.

– Да, вот что ещё. Если сможет, пусть подожжёт порох и пушки из полезного боя выведет. Коней потравит. Если сделает, тогда не только прощение заслужит, но денежное вознаграждение хорошее получит. А если самого самозванца покалечит, отравит или убьёт, тогда денег втройне ему достанется, – добавил губернатор и махнул рукой, показывая, что аудиенция закончена.

Оба чиновника поклонились и довольные тем, что угодили начальству вышли из кабинета. Высокомерно осмотрев адъютанта, гордо направились по домам. Им уже, в мыслях, представились награды и благоволения за столь удачливую мысль по пресечению бунта и смуты.

Глава 3 Красная подушечка. Фальшивые деньги

Прибыв на Малую Бронную, сыщик остановил извозчика, не доезжая до дома Финагенова. Далее, вместе с надзирателем Плашкиным, Евграф пошёл пешком, с целью осмотреть улицу и прилегающие дома. Возле дома убитого присутствовала небольшая толпа обывателей. Медленно подойдя к ним, сыщик подал секретный знак надзирателю вести себя тихо и незаметно, чтобы не мешать досужей болтовне собравшихся. Полицейские пополнили группу зевак и прислушались к разговору.

– Подхожу я утром к дому, осмотрел как обычно ювелирную лавку. Все замки на месте. Убрался возле неё и пошёл к следующему крыльцу. Подхожу и вижу, что дверь, вроде как, приоткрыта. Я стучать начал, вначале потихоньку, затем сильнее. Однако, на стук никто не отозвался. Тогда я дверь толкнул и в прихожую вошёл. Кричать начал, хозяев звать. Что, думаю, за чертовщина, не может быть, чтобы никого не было. Набрался смелости и вошёл в гостиную. Ба, а там два трупа лежат! Сам ювелир и помощник его, бедняги! Я бегом к околоточному надзирателю, рассказал ему про беду. А дальше уже и полиция приехала. Грозный такой дядька, Егором Егоровичем зовут. Строгий, жуть. Как меня допрашивал, страх один. Думал, не отпустит, в тюрьму отправит. Жаль Илью Прокопыча. Какой редкой души был человек. Курицу обидеть не мог. На каждый большой праздник подарок жаловал. И приказчика, Мишку, жаль! – делился своими мыслями, вздыхая, дворник.

– Так и есть. Добрый был человек. Всегда вовремя расплачивался за молоко, – добавил один из горожан, по виду молочник. Такой вывод можно было сделать по тому, что рядом с ним стояла телега с тарой для молочной продукции. Все обыватели закивали, в знак согласия, головами.

– Одна моя знакомая, Анастасия, кухарка у господ, что через два дома живут, видела убийц. Сказывала она мне, что ночью заприметила она, издали, трёх мужиков. Больно быстро проходивших по улице, только лиц из окна не разглядела, – поделилась своей новостью одна из стоящих бабёнок.